夜雨剛剛停息，壽寧宮的宮燈一盞盞亮起。
太後正在殿中焚香，香煙繚繞，她麵上平靜，指尖卻微微發顫。
宮女奉茶，她擺手不飲，隻看著那爐香一點點燒儘。
外頭腳步聲傳來，是寧昭。
她沒有提前通傳，徑直踏進殿門。
雨後的風從她衣袖裡帶進幾滴涼氣，蠟燭微晃。
太後抬眼，目光平靜：“昭貴人，這麼晚，可有急事？”
寧昭行禮，聲音溫順得體：“有一件舊事，臣妾不敢不問。”
太後抿唇：“你說。”
寧昭走近兩步，神情淡淡：“秋壽死了。”
“聽說了，太醫院火起，他死在亂中。惜命，卻沒逃成。”
寧昭輕聲笑了一下。
“太後可知道，他死前提了上陽宮的那場火。”
太後目光一凝，但很快恢複平靜：“他有時和你一樣瘋言瘋語，何必信。”
“他說，那場火是您放的。目的是為了救我。”
殿內寂靜，燭火劈啪作響。
良久，太後才緩緩道：“救你？昭貴人，你那時不過一個被牽連的小宮女，我為何要救你？”
“因為我當年替人擋了一劍。那一劍，本該落在您身上。”
太後的指尖在椅沿輕輕一抖，香灰落地。
“你都查到了。”
她平靜道。
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“這不重要，我想知道您救我，目的是為了什麼？總不能心甘情願的救一個傻子吧？”
太後注視她許久，緩緩笑出聲：“你和你母親，一個比一個聰明。白氏的血脈果然不笨。”
寧昭沒驚訝，隻道：“原來您知道。”
“本宮當然知道。”
太後將香匙擱下，站起身。
“那年上陽宮的火，是本宮引的，也是本宮救的。白氏一族冤死，你母親臨死前托孤，說她的女兒若活下來，要我保她性命。”
“於是您收留了我，讓我在冷宮活著。”
“我保你命不是為了報恩。是因為白家的東西還在你身上，所以你瘋也好，傻也罷，這都與我無關。”
“所以您才縱容秋壽借我名，放路、改簽，逼我出手。”
“不錯，誰說你傻？這不是很聰明嗎？”
寧昭的笑意漸冷：“原來連這場案子，都是您設的局。”
“局與人，不分先後。”
太後語氣柔和，像在歎息。
“我看著你長大，昭兒。你有勇有謀，但終究還是心軟。你若真想鬥我，就別救秋壽。”
寧昭平靜回道：“我本來也沒打算救他。”
太後聞言愣了一瞬。
寧昭上前一步：“他活著您能掩蓋，他死了您得解釋。太後，這次是我逼您出手。”
太後的笑意徹底消失：“昭兒，你學壞了。”
“談不上壞，我隻是學會了您的方式。”
空氣凝滯，兩人目光相接，仿佛一場無聲的兵戈。
就在此時，殿外傳來急報聲：“太後，緝司來人，說禦前行走黎恭自儘，留下遺書！”
太後目光一凜：“帶上來！”
片刻後，陸沉帶人進殿，將遺書放在案上。
紙上墨跡未乾，幾行字筆畫淩亂：“上陽舊案，非妃之罪。吾受命行事，隻為掩火中之人，謹記敬安。”
寧昭讀完，眉頭一皺：“什麼意思？”
陸沉壓低聲音：“緝司找到黎恭時，他胸口有一些看不懂的殘跡，像是一些封建迷信的文字和圖案。”
“罷了，他的命，是他自己找死。”
寧昭冷冷道：“可他死前為什麼要提“敬安”？太後，這裡隻有兩種解釋，他是亂寫的，或者他在警告我。”
太後的臉色終於變了幾分：“昭貴人，你若信一個死人的胡言，便是自掘墳墓。”
寧昭微微行禮：“對不住太後，那臣妾就自己挖挖看。”
她轉身離去，絲毫不拖泥帶水。
夜深的敬安苑。
陸沉推門進來，屋裡燭火未滅，寧昭坐在案前，手中拿著那支骨哨反複打量。
“她承認了？”
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