東京郊外，一座被廢棄的護林人小屋在寒風中瑟縮。顧明洲將王栓柱安頓在這裡，留下足夠的食物、水和藥品，並仔細處理了兩人沿途可能留下的痕跡。王栓柱的身體極度虛弱，但精神在逃出生天後振奮了許多，眼中重新有了光。
“顧長官，接下來……你要去做什麼？”王栓柱靠在鋪著乾草的木板上，聲音雖然依舊沙啞，卻帶著關切。
“去把那個鬼地方，連根拔起。”顧明洲檢查著手槍的彈匣，語氣平靜，卻蘊含著令人心悸的殺意，“順便，讓更多人知道裡麵發生了什麼。”
王栓柱沉默了一下，掙紮著坐直身體：“帶上我！我還能……”
“你的任務，是活下去，養好傷。”顧明洲打斷他，目光銳利，“然後，把你看到、聽到的一切，原原本本地告訴外麵的人。這才是對死去的弟兄們，最好的交代。”
王栓柱眼眶泛紅，重重點頭。
離開小屋，顧明洲如同孤狼般再次潛入東京市區。與“殘月”決裂，意味著他失去了一個潛在的庇護所和資源渠道，但也讓他擺脫了束縛，可以更加放手行動。他現在需要兩樣東西：第一，足夠摧毀那個地下實驗室並引發巨大混亂的爆炸物；第二，一個能將實驗室罪證公之於眾的渠道。
爆炸物不難解決。他儲物空間裡還有部分原料，但想要造成足夠規模的破壞，還需要更多。他想起了“鐵錘”和“梟”所屬的日共激進派。雖然他們可能已經遭到重創，但其地下網絡或許還能運作。
他冒險啟用了之前與“鐵錘”約定的一個極為隱秘的緊急聯絡方式——在淺草寺大燈籠的特定木柱上，用特殊顏料畫一個極小的倒三角。這是萬不得已時，請求對方主動聯係的信號。
接下來是漫長的等待和謹慎的觀察。顧明洲化身成不同的底層角色，在東京各個可能的黑市和灰色地帶遊走，用剩餘的日元和從“殘月”宅院順手帶出的幾件不起眼的小金器，零散地購買著硝酸銨、燃油、雷管等敏感物資。過程小心翼翼，如履薄冰。
第三天，當他以一個碼頭力工的裝扮，在隅田川邊一個魚市歇腳時，一個穿著臟兮兮雨衣、扛著魚簍的老漁夫，悄無聲息地坐在了他旁邊的石墩上。
“風浪太大，淺草的燈籠，晃得厲害。”老漁夫壓低聲音，用暗語說道。
顧明洲心頭一鬆，是“鐵錘”的人！“需要結實的漁網和炸藥，捕條大魚。”他回應。
老漁夫渾濁的眼睛看了他一眼，將魚簍推過來一點：“裡麵有兩包‘硬貨’，夠炸翻一條小艇。‘梟’大姐讓我帶句話：她們的人損失很大，暫時幫不上更多忙。但如果你真想乾票大的，可以去‘築地市場’找‘章魚’老吉，就說‘淺草的浪人’介紹的。他……有些特殊的門路。”
顧明洲不動聲色地接過魚簍，入手沉甸甸的。“謝了。”
“小心‘水警’，最近查得嚴。”老漁夫說完，便扛起空簍，蹣跚著消失在熙攘的魚市中。
魚簍下層，用油紙和防水布包裹著的，是兩包純度頗高的TNT炸藥和配套的雷管、引信。這確實是“硬貨”。
“築地市場”，“章魚”老吉。顧明洲記下了這個名字。他需要更多。
第二天，他來到了東京最大的魚市築地。這裡人聲鼎沸，魚腥味衝天，是藏匿行蹤的絕佳場所。幾經周折，他在一個堆滿冰塊和魚內臟的偏僻角落，找到了“章魚”老吉——一個滿臉橫肉、手臂上紋著巨大章魚圖案的矮壯漢子，正指揮工人搬運貨箱。
顧明洲走上前，用暗語打招呼：“淺草的浪人，想買點‘乾貨’。”
老吉眯起眼睛打量了他一番，揮揮手讓工人離開，壓低聲音：“浪人？最近風頭緊，乾貨不便宜，而且……得看看你有沒有本事拿走。”
“價錢好說。本事嘛，”顧明洲目光掃過旁邊一個沉重的鐵製貨箱，“試試就知道。”
老吉嘿嘿一笑，指了指那個估計有兩百斤重的貨箱：“搬起來，走十步，放下。做到了，我們再談。”
這是試探，也是下馬威。
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