謝銀萍再行一禮，起身退下乾脆利落。
椰林陰影裡，她接過內侍遞來的旨意抄件，一按便塞進隨身木匣，身後兩名暗衛悄無聲息散向灘塗兩側，整片灘塗儘數納入監視之下。
灘上重歸安靜，隻剩海浪反複拍擊岸沙。
皇後鄭祖喜將棉巾遞到皇帝身側，輕聲歎道：“剛得片刻清閒，公務便接踵而至。
前些日子秦王、楚王的折子不斷，今日又傳來燕王動身的消息，幾位皇子無一人能讓陛下省心。”
“省心未必是好事。”李嗣炎輕笑，“諸子各有誌向，反倒值得寬慰，倘若全都困在京城虛度光陰，那才是真正的麻煩。”
他目光掃過身側妃嬪。鄭祖喜端莊持重，朱媺娖氣質清淡，張嫣溫順內斂。
淑妃笑意柔和，麗妃靈動鮮活，各有風韻。海風裹挾鹹濕氣息，衝淡了朝堂瑣事帶來的煩擾。
“不必久站日曬。”李嗣炎攬住皇後肩頭，“回行宮吧，冰食早已備好。”
麗妃笑問：“陛下方才練完百斤長槍，不覺疲累？”
“這點操練算不得什麼，若身子發沉，行宮溫泉便可解乏。”李嗣炎語調鬆弛，暗含幾分隨性。
聽聞燕王的名字朱媺娖，垂眸不動聲色。
淑妃輕輕推了推麗妃，一行人相伴走向涼棚。
灘邊行宮以椰木竹料搭建，通透陰涼，竹簾半卷，殿內鋪青玉涼席，牆角冰盆緩緩飄出白汽，涼意四散。
皇帝與皇後走在最前，一眾妃嬪隨行入殿跨過門檻時，李嗣炎淡淡吩咐內侍：“讓人把西跨院溫泉收拾妥當，燕王遠道趕路定然辛苦。”
內侍躬身領命放下竹簾，將日光灘潮儘數隔在外間，沙灘之上那杆镔鐵大槍，仍插在沙土中被日光烘得滾燙。
...............
京滬鐵路之上，一列蒸汽火車朝上海縣滾滾而來。
車窗儘數敞開，鐵軌接縫持續傳來規律震顫，煤灰混雜蔥油香氣、路人汗味順著木板縫隙飄進臥鋪隔間。
隔壁硬座人聲嘈雜，腳夫搖著蒲扇閒談，農婦哄著討要冰食的孩童，書生借著顛簸桌案謄寫紙頁。
隔間內置半人高冰盆，稍稍驅散燥熱，四張鋪位堆放著隨身物件，件件皆是久用之物。
李華燁倚在窗邊，把玩著父皇早年賞賜的銅殼懷表，銅鏈光亮表盤滴答，與車輪震動節奏相合。
對麵下鋪，虎大威斜倚著抽南洋卷煙，煙灰積至指尖方才彈入銅碟，周猛拆開油紙包裹的鹵鴨，大口吃著這在北疆吃不到的食物。
上鋪劉忠棠攤開卷邊西域鐵路輿圖，捏著一截短筆，在西疆通往波斯的路段細細勾勒，腳邊兩罐冰鎮黃桃，罐身南洋商行標簽鮮明顯眼。
過道闖進來一名滿頭大汗的報童，挎布包被行李絆得踉蹌，揚聲吆喝：“《南方金陵報》！楚藩天竺大捷，平定南疆叛亂，斬獲上萬！報紙涼扇一並售賣！”
虎大威推開半扇隔間門，遞出三枚銅元：“報紙一份，扇子兩把。”
報童連忙送上報紙與兩把草扇，頭版通篇記述楚藩戰功，繳獲歸順部。
“楚王轄地常年有戰事，不缺立功之機。”虎大威掃過幾眼，將報紙遞給周猛，扇子拋向上鋪。
隔壁硬座人聲鼎沸，綢緞老商舉著報紙與人閒談，稱自家商行在天竺的商路再無阻礙；遠赴南洋墾荒的百姓連聲叫好，有藩王鎮守，海路疆土皆安穩。
無人追問戰場傷亡，隻因在眾人心中大唐出征，從無敗績。
聽著隔間傳來的熱鬨，周猛咬著鴨腿低聲感慨：“楚藩常有戰事，將士皆有建功途徑。
可我們駐守邊境三月，波斯薩菲一方一味退讓，尋不到半點動兵由頭。”
虎大威摁滅卷煙，嗤笑一聲：“上月遊騎試探對方哨卡，隔日他們便後撤三十裡，還送來羊群賠罪，處處示弱無從下手。”
上鋪劉忠棠收妥鉛筆，點向圖中未完工軌道，壓低聲音：“開戰暫且擱置，眼下頭等要務是西域鐵路，軌道僅通至西疆，戶部卡控建材錢糧，東宮擱置審批文書，拖延一日便多一日損耗。”
“幸好楚王新近撥付一筆銀錢，尚能支撐三月工期，逍遙侯改良磁石傳報機，百裡之內消息瞬息可達，沿途工段動靜每日均可送至北庭。
”。順不言正不名究終，事之路修，冊金藩封賜親下陛無可
。得求法無交私憑單，令詔路築線全諭聖封冊可，缺短未從給供械糧庭北，源淵層這著靠，部舊邸潛帝先為虎司劉父嶽下殿，頭點然默威大虎
。蓋表上合聲一’嗒哢‘表懷攏收，外窗向望久久燁華李
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜問訪請，新更節章新最取獲
。拗執分幾著藏氣語他”。陵金開避路鐵州杭行繞才，此如因正“
。令詔路築線全域西、冊金地封境全斯波：令諭道兩求隻，聖麵宮行林柘奔直番此，載半耗空要又事此，諉推層層批審類各，子太見麵陵金經途若“
”。處難地藩恤體動主會不中朝，製規有各，營經土拓主自藩外，政內樞中領總君儲
”。銷開路鐵條整擔承以足不，助資王楚與庫府庭北憑單，貸借行商洋南家皇議商要還，時之見覲，是極言所下殿“：和附首頷棠忠劉
”！了站到，縣海上“：喝吆來傳台站。窗車滿糊汽蒸茫茫白，笛長響拉然驟頭車
。晰清跡字，落剝皮漆”站縣海上“，簾眼入映牌站石磚灰青，隙縫道一出劃麵窗蒙蒙霧在，手伸燁華李
。來而麵撲氣火煙，湯梅酸賣叫桶木挎販小，物貨運搬來往夫腳，騰喧聲人台站
。宮行灘林柘是便，裡十三南向地此
..............
。台站石青定落穩穩車列汽蒸，歇停緩緩顫震軌輪
。堵封死死影身梧魁山如道一被便路前，麵地實踩剛底鞋，廂車出踏步抬燁華李
。讓挪肯不步半，口道滿壓氣戾然悍身滿，露外張賁骨筋身一，鼻高目深，人夫拉斯是人之路攔
大虎
