曹變蛟在歸德府強撐著整頓城防，這三日城裡卻像被捅了馬蜂窩，謠言四起。
一會兒傳闖王大軍已到城外十裡，一會兒又說叛賊大軍破了寧陵，正奔歸德殺來。
更有人神神叨叨，說流賊細作早就混進城，專等著殺人放火伺機作亂，一時間人心惶惶，連帶著守城的民壯也眼神閃爍手腳發軟。
這股子不安像瘟疫般蔓延，就連曹變蛟自己也繃緊了弦，夜裡聽見點風吹草動就驚醒。
他手下那點騎兵本就不多，每一個就像心頭肉。
但猶豫再三，還是咬咬牙，把其中大半撒了出去，往寧陵方向探個究竟，他急需知道闖王大軍到底有多近。
可兩天過去，撒出去的騎兵如同泥牛入海，派出去百十號人，回來的稀稀拉拉，湊不足三四十騎。
問他們時，個個一臉茫然，隻道路上太平靜，連個流賊毛都沒見著。
至於消失的人馬？有的說可能撞見大股流寇被吞了，有的支吾著猜測，許是有人瞅準這亂局，自個兒溜了。
曹變蛟聽著亂七八糟的彙報，臉色鐵青，心口像被剜掉一塊肉。
他再不敢，把這點僅存的機動力量往外送了，歸德府四門緊閉，吊橋高懸，徹底成了一座隻進不出的孤城。
此時，府城外東南方向約三十裡，有一片地勢略高的土崗，崗下是早已荒廢、蘆葦叢生的汴水故道，形成天然的窪地沼澤。
再往外，則是大片收割後光禿禿的麥田，稀疏的村落。
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李嗣炎的三千多人馬，就藏在這片看似荒蕪的土崗與葦蕩之間。
廢棄的村落成了絕佳的掩體，人馬隱在殘垣斷壁和茂密的枯葦之後，炊煙也隻在夜深人靜時，才敢小心升起。
這幾日李嗣炎沒閒著，他深知新兵要見血，士氣要靠勝利來喂。
趁著曹變蛟的騎兵像沒頭蒼蠅般亂撞，李嗣炎經常帶著劉豹那一百五十多精騎，如鬼魅般從藏身地撲出。
專門襲擊那些落單的、三五成群的明軍斥候，或是從別處潰散下來，懵懂撞進這片死地的零星官兵。
李嗣炎那張硬弓成了閻王點名，百步之外，弓弦輕響，披著鴛鴦襖的明軍兵丁便應聲栽倒。
他那身驚人力氣也總在關鍵時刻顯露，一次十幾個明軍騎兵試圖結陣頑抗。
但李嗣炎直接拍馬衝入，手中長刀帶著駭人的風聲橫掃，竟將一名格擋的騎兵連武器帶胳膊斬下，駭得餘者魂飛魄散下馬乞命。
接連幾次下來，斬獲雖不算驚天動地，但箭無虛發、勇猛如虎的“掌盤”形象，已深深烙在手下那些新兵老卒的心頭。
每次得勝歸來，葦蕩營地裡投向李嗣炎的目光，敬畏便添上一分。
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掃清了曹變蛟殘存的城外耳目，又從俘虜口中撬出歸德府內混亂，人心浮動的消息，李嗣炎當機立斷：兵圍歸德！
念頭剛起，腦海深處便是一聲清晰的“叮”響，那個沉寂許久的係統，又有了動靜：“名動河南，群雄側目。
攻占歸德府，獎勵聲望一萬。
擒殺明將曹變蛟，獎勵聲望三萬。”
李嗣炎瞳孔猛地一縮，呼吸都粗重了幾分，之前給的那點獎勵摳摳搜搜，這次竟如此豐厚！狂喜瞬間衝上頭頂！
然而，緊接著任務列表下方，驟然跳出一行猩紅倒計時：71:59:57。三天！
“他媽的！”李嗣炎狠狠啐了一口，瞬間明白這潑天富貴背後是什麼。
“36個時辰！兩天破城，一天跑路！狗日的劉宗敏！”
開封陷落，闖軍主力不可能閒著，作為先鋒軍的劉宗敏，正率八千精騎正朝著歸德府趕來，猶如懸在頭頂上的一口鍘刀。
所幸他們沒有急行軍，隻是普通的趕路，順便掃蕩周邊村落打打牙祭，不然的話一天就能到歸德。
時間像勒緊的絞索，逼得李嗣炎立刻擂鼓聚將。
“孫頭！”他目光釘在匠作營管事的身上，
“把你手下的人榨出油來！三天！老子要看到五十架雲梯，再給老子趕製一百麵闖王大旗出來，要快！要像那麼回事！”
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。廟隍城的清冷火香座有，處深巷小靜僻處一的門東近靠，內城府德歸，刻此
。口門殿後的敗破在守地警機卻刻此，頭老癟乾個是祝廟
邊半像神塑泥，暗昏光燭內殿
