首相閣下，您自己算算。將這些實實在在的、必須支付的戰爭成本與後續占領開發的天價投入考慮進去後，您還覺得，我們為那張充滿不確定性的‘主權欠條’開出十萬英鎊的價格——甚至在您抱怨後‘慷慨’地表示可以降到五萬——是一件難以接受、甚至是‘羞辱’的事情嗎？”
他微微欠身，做出告辭的姿態：“恐怕，真正需要看清形勢、重新評估這筆‘交易’實際價值的，並非我方。十萬英鎊，是我們基於當前複雜局勢和巨大風險，所能給出的、最具‘誠意’的估價。請首相閣下慎重考慮。告辭。”
說完，秦建德不再看丘吉爾那青紅交錯、仿佛瞬間蒼老了十歲的臉，轉身，邁著沉穩而決絕的步伐離開了首相辦公室。
秦建德沉穩而決絕的腳步聲在唐寧街十號古老走廊的石板上漸漸遠去，最終被厚重的橡木門隔絕在外。然而，那十萬英鎊（乃至五萬英鎊）的冰冷報價，以及對方精準戳破帝國虛實的殘酷邏輯，卻像最刺骨的北冰洋寒風，久久盤旋在首相辦公室裡，驅之不散。
溫斯頓·丘吉爾癱坐在他那張象征著權力與責任的寬大座椅裡，不再是咆哮的雄獅，更像是一頭被逼到懸崖邊、氣喘籲籲的老熊。他胸口仍有些發悶，左手下意識地揉著心口，右手則緊緊攥成了拳頭，指節因為用力而泛白，青筋在手背上跳動。那份輕飄飄卻重如千鈞的龍國“國書”就攤在麵前，上麵“100,000英鎊”的字樣刺得他眼睛生疼。憤怒的餘燼還在血液裡奔流，燒得他臉頰發燙，但更深沉的、冰水般的無力感和屈辱，正逐漸淹沒那點餘溫。
（丘吉爾內心：十萬……不，是五萬！大英帝國三百年殖民開拓，無數探險家、商人、士兵的血汗與生命換來的土地，在趙振眼裡，隻值這個數？不，他根本不是在買地，他是在給大英帝國的棺材板定價！還有那筆賬……該死的，他說得對。就算美國人現在撤走，龍國要接手，也得先打一場……而我們，連在旁邊看著的資格都沒有，隻能等著收這點可憐的‘賣地錢’？奇恥大辱！奇恥大辱啊！）
就在這時，秘書幾乎是小跑著進來，臉上帶著另一種複雜的表情，將另一份文件輕輕放在桌上。“首相，蘇聯大使館的正式回複……也到了。”
丘吉爾幾乎是機械地拿起來。與龍國冰冷強硬的商業計算不同，蘇聯人的回複在外交辭令上甚至顯得十分懇切。信中回顧了戰時同盟的友誼，表達了對英國當前處境的“理解”，甚至對北美土地的戰略價值給予了一定的“認可”。但繞來繞去，核心意思無比清晰：抱歉，不買。
（以赫魯曉夫等人為核心的蘇聯新領導層精明得很。他們或許垂涎土地，但更清楚自己的斤兩。國內經濟千瘡百孔，軍隊亟待整頓以防範近在咫尺的德國，收複東歐失地（或至少穩定防線）才是當務之急。遠在北美的土地？那是個需要巨大投入且極易與龍國、美國同時發生衝突的陷阱。他們沒錢，沒多餘的精力，更沒興趣去接手一個連英國自己都控製不了的爛攤子。對於蘇聯來說，集中力量應對歐洲的德國，並設法從龍國與西方的矛盾中漁利，才是更現實的選擇。）
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“連蘇聯人也……”丘吉爾放下蘇聯的回複，苦笑著搖了搖頭，最後一絲利用大國矛盾、待價而沽的幻想也破滅了。龍國極儘羞辱，蘇聯婉拒抽身。法國人正巴不得早點離開歐洲這是非之地。環顧全球，昔日遍布世界的盟友與殖民地，此刻竟無一處可以真正依靠，無一人可以真心信賴。
辦公室內死一般的寂靜，隻有壁爐火焰的劈啪聲和丘吉爾自己粗重的呼吸。他鬆開緊握的拳頭，手掌因為用力過度而有些麻木。他站起身，緩緩踱到窗前，望著窗外倫敦鉛灰色的天空。曾經，這裡是日不落帝國跳動的心臟，指揮著全球的艦隊與貿易。如今，這顆心臟疲憊不堪，孤立無援。
（丘吉爾內心：孤立……徹底的孤立。這就是失去了力量後的下場嗎？趙振……那個東方人，他把一切都看得太透了。他根本不在乎什麼帝國尊嚴、曆史法統，他隻在乎實實在在的控製力、成本和風險。不見兔子不撒鷹……對，他就是這種人。現在，我這隻‘老兔子’手裡，已經沒有能讓他‘撒鷹’的籌碼了……不，或許還有最後一塊。）
他的目光似乎穿透了倫敦的霧靄，投向了西方，投向了那個雖然正在與英國交戰、但同樣與德國和龍國有著深刻矛盾的國家——美國。
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