【1946年1月1日】
《鐵十字日報》的頭版被一條來自遠東的消息占據。
【本報駐斯德哥爾摩特約記者轉譯】龍國北方軍對越南邊境實施大規模軍事行動。據可靠情報，龍國投入重炮逾一萬門，發射炮彈約200萬發；第四航空師出動轟炸機逾千架次，投擲特種彈藥逾三萬噸。
行動結束後，龍國工兵部隊在越南北部邊境線20至60公裡縱深布設大量防步兵地雷。雷場密度為“近年罕見”。
一個國防軍上校在報攤前讀完這則報道。
他把報紙折好，付了錢，走進柏林灰蒙蒙的晨霧裡。
從頭到尾，他沒有說一個字。
但他的手，一直在抖。
【1946年1月1日·倫敦】
白廳的走廊裡，一份來自遠東的情報摘要正在少數幾個人的辦公桌上靜置。
沒有轉發給媒體。沒有列入議會質詢議程。
隻有幾行手寫的鉛筆批注，落在一個資深遠東事務顧問的副本邊緣：
“11,000門重炮。2,000,000發炮彈。5天。
1940年我們整個遠征軍在敦刻爾克丟掉的裝備，還不夠他們這一仗打掉的炮彈錢。
而他們去年同時下水了八艘八萬噸級航母。
上帝保佑我們及時把波斯灣賣給了他們。”
批注下方，沒有簽名。
【1946年1月1日·華盛頓】
海軍作戰部長辦公室。
一份由火奴魯魯轉譯的情報摘要被輕輕放在辦公桌正中。
封麵隻有一行標題：
《龍國對越行動技術評估》
第一頁，第三段：
其掛載的新型溫壓彈對坑道工事毀傷效果接近“徹底清除”。我軍目前無有效對抗手段。
第三頁，空白。
那裡本該是一份政策建議。
但寫建議的人，想了很久，一個字也沒有落筆。
說什麼呢？
說“建議加強西太平洋存在”？龍國海軍現在擁有十艘八萬噸級航母，白頭鷹太平洋艦隊主力在珍珠港和中途島已經葬送了。
說“建議聯合盟友施壓”？英國把波斯灣油田的控製權賣給龍國換野馬生產線，德國和龍國在錫爾特盆地的石油合作正愉快，意大利還指著敘利亞油田的三成紅利。
——誰是盟友？
窗外，暴風雪仍在繼續。
【柏林·總理府地下作戰室】
小胡子俯身湊近桌麵，那份從斯德哥爾摩輾轉送來的情報摘要被他的指尖壓出細密的褶皺。
“溫壓彈。”他開口，聲音在靜謐的空間裡顯得格外乾澀，“什麼是溫壓彈？而且……”他頓了頓，指節叩擊著“對坑道工事毀傷效果顯著”一行，“可以有效對付躲在坑道裡的敵人？”
陸軍元帥凱特爾挺直脊背，像每一次彙報軍情那樣，語氣刻板而精確：
“其學名為‘燃料空氣炸藥炸彈’。我們的特工在河內以北僥幸逃生的士兵中采集了口述記錄。據幸存者描述，該型炸彈爆炸後會釋放一片白色煙霧——不是彈片，不是衝擊波，是霧。”
他停頓，喉結滾動了一下。
“白霧會順著坑道、通風口、射擊孔、任何縫隙灌入地下工事。它……會追著人跑。凡是被白霧籠罩的區域，無一存活。被追上的人沒有掙紮，沒有呼救，甚至沒有倒地的時間——就像被按下了某個開關，直接……停止。”
凱特爾罕見地找不到更精確的軍語。
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