實不利於重裝部隊展開。但問題在於——他們不需要展開重裝部隊。”
巴頓叼著一根沒點燃的雪茄，坐在角落裡，聲音沙啞：
“他們在等空軍。”
所有人看向他。
巴頓站起身，走到地圖前，接過李奇微手裡的指揮棒：
“墨西哥地形複雜，山路多，峽穀多，他們的坦克不好走。但他們的飛機——那些噴氣式飛機——可以飛過任何山地。”
他在墨西哥北部畫了一個大圈：
“他們會在墨西哥北部修建前進機場。然後，用空中力量摧毀我們的防線、後勤基地、交通樞紐。等我們被炸得差不多了，地麵部隊再推進。”
他把指揮棒重重戳在加州的位置：
“到時候，我們拿什麼擋？”
沉默。
沃克上將緩緩開口：
“我們可以主動出擊。打進墨西哥，禦敵於國門之外。趁他們立足未穩，把他們的機場炸掉，把他們的補給線切斷——”
一個尖銳的聲音忽然響起，打斷了他：
“沃克將軍說得對！”
所有人轉過頭去。
麥克阿瑟從人群後麵走出來，手裡握著他那根標誌性的玉米芯煙鬥，臉上帶著一種“我終於有機會發言”的得意表情。
他走到地圖前，清了清嗓子，開始演講：“先生們，我們必須認識到，這是一場關乎美利堅合眾國存亡的戰爭。龍國人已經踩在了我們的門檻上，如果我們不立刻采取果斷行動——”
尼米茲低下頭，看著自己的指甲。
金上將點燃一根雪茄，目光投向窗外，仿佛外麵的夜色突然變得很有趣。
艾森豪威爾端起咖啡杯，喝了一口，然後保持著那個姿勢，一動不動，像一尊雕塑。
麥克阿瑟還在繼續：
“——我們必須發揚美利堅軍人的光榮傳統，以進攻對進攻，以勇猛對勇猛！我建議，立即組建一支精銳突擊部隊，由我親自率領，從德克薩斯方向突入墨西哥，直插韋拉克魯斯——”
“道格拉斯。”
一個低沉的聲音打斷了他。
麥克阿瑟轉頭，看見尼米茲正用一種疲憊至極的眼神看著他。
“什麼事，尼米茲將軍？”
尼米茲沉默了兩秒，然後說：
“你有地圖嗎？”
麥克阿瑟愣了一下：
“什麼？”
“地圖。”尼米茲重複了一遍，“墨西哥的地圖。你看過嗎？”
麥克阿瑟張了張嘴，還沒回答，尼米茲已經繼續說下去：
“墨西哥北部是山地。奇瓦瓦沙漠。馬德雷山脈。你知道那是什麼地形嗎？你知道在這種地形上，沒有空中優勢的情況下，一支突擊部隊能走多遠嗎？”
他頓了頓。
“我們的空中優勢在哪裡？在太平洋艦隊已經不存在了。在龍國的噴氣式飛機可以輕鬆擊落我們任何一架螺旋槳戰機。在——”
他搖了搖頭。
“道格拉斯，你去過太平洋嗎？我是說，真正的太平洋，1943年以後的太平洋？”
麥克阿瑟的臉色變了。
金上將終於開口，聲音沙啞得像砂紙：
“道格拉斯，沒人叫你來。”
麥克阿瑟看向他。
金上將迎上他的目光，沒有絲毫回避：
“這次會議，是南部四州防務會議。你是太平洋戰區的——曾經是。現在你不是任何戰區的指揮官。你來乾什麼？”
麥克阿瑟的臉色由白轉紅，又由紅轉白。
他張了張嘴，想說什麼，但什麼都沒說出來。
艾森豪威爾放下咖啡杯，終於開口，聲音平靜得像在討論天氣：
“道格拉斯，你的建議……我們會考慮的。現在，我們需要討論具體的防禦部署。如果你沒有其他要緊事——”
他做了個“請便”的手勢。
麥克阿瑟站在那裡，握著煙鬥的手微微發抖。
他環視四周，想找到哪怕一個支持他的眼神。
但所有人都避開了他的目光。
有的低頭看文件。有的望向窗外。有的在跟旁邊的人小聲交談——顯然不是關於他的建議。
沉默。
漫長的、令人窒息的沉默。
最後，麥克阿瑟緩緩放下煙鬥，整理了一下自己的軍裝，挺直脊背，昂起頭。
他用那種他一貫的、居高臨下的語氣說：
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