何嚴笑了：“可她脾氣真的改了嗎？上次的事，他孫女也不是存心，就是脾氣一上來就什麼都不顧，結果你師父就成了督門提酒。要不是這樣，我跟你師父還能好好下兩盤棋呢。”
九門提督一聽到“象棋”
兩個字就激動起來：“別提象棋！”
何嚴笑道：“這事兒你倒是記得清楚。”
九門提督說：“一輩子也忘不掉。來，喝酒。”
三人又喝了一杯。
韓春明一邊倒酒一邊說：“其實小關就是在國外長大，對傳統理解不深，人本身不壞。”
話音剛落，他二哥興衝衝跑進來，一臉興奮地說：“春明，家裡出事了，快跟我回去！”
何嚴心裡忍不住吐槽：“說這話的時候，好歹收收那股興奮勁兒啊。”
韓春明一看二哥的神情，心裡已經猜到了大概，但還是得回去一趟。
“我一會兒就回來。”
韓春明起身往外走。
督門提酒嘟囔：“還不如不回去呢。”
韓春明回頭看了一眼師父，跟著二哥走了。
何嚴笑著對九門提督說：“行了，不痛快也沒用，咱們繼續喝酒。”
何嚴這邊陪著九門提督繼續喝，韓春明回家後，被一群兄弟姐妹圍著要工作。
二哥要求不高，隻想當工程公司的副總；但韓春明因為上次他們轉手賣掉茶樓分錢的事，這次堅決不鬆口，隻答應按月發工資，不許任何人插手工作。
大哥、大嫂、大姐、二哥、二姐都不高興，大哥撂下一句話，大家沉著臉離開。
韓春明追出去，悄悄給二姐安排了一個工作，隨後回去繼續陪何嚴和九門提督喝酒。
喝完酒，何嚴坐韓春明的車回家。
轉眼五年平靜過去。
1993年糧票廢除後，何嚴又去收了幾次廢品，幾乎跑遍京城，收藏了不少舊票證。早期的數量不多，尤其是66年前的，不過也無可奈何——若真回到那個年代，吃肉還得勒緊褲腰帶。
這五年裡，韓春明和蘇萌分分合合十八次，終於又一次求婚成功。
第二天晚上，在春明媽的示意下，韓春明端著蓮子粥去了蘇萌房間，借著“可憐天下父母心”
的名義，總算讓這段長跑有了結果。
第二天清晨，韓春明還睡得正香，照顧九門提督的人急急敲門說老爺子不行了。
春明媽問清情況，趕緊帶人去敲蘇萌家門，韓春明顧不上蘇萌，飛奔去師父家。
如今何嚴家裡已由小桃接替小棗伺候了。孟家上下都愛用水果喚丫頭。
九門提督送醫後，小懶貓急忙通知了遠在英格蘭的父母。她爹娘當即趕回，一落地便接手了老爺子的諸般事宜。待九門提督病愈出院，二話不說就將兒子兒媳轟了出去。老爺子心如明鏡——這兩人匆匆歸來，圖的就是他那點家當。
這夜三更，何嚴早已睡下，忽聞院門被捶得震天響。他起身喚小桃回屋待著，獨自走到門邊問道：“哪位？”
“是我，九門提督。”
辨清聲音後，何嚴卸下門閂。但見九門提督孤身站在夜色裡，不禁詫異：“怎麼回事？深更半夜的怎獨個兒過來了？”
“進屋裡說。”
九門提督擺擺手。
何嚴側身讓客，見他步履蹣跚，忙伸手攙扶。關門落閂後，二人往正房走去。小桃探頭張望，何嚴吩咐：“無礙，你且歇著去。”
“哎，有事您喚我。”
小桃應聲退下。
在正房坐定，何嚴斟了杯茶水推過去。九門提督環顧滿室陳設歎道：“你這屋裡儘是寶貝啊。”
“先喝口水。”
何嚴敲敲桌麵，“別管這些物件了，說說你究竟遇著什麼難處？”
九門提督直視何嚴：“想求你幫個忙。”
“但說無妨。”
“容我借宿一宵，明日送我去個地方——莫讓旁人知曉。”
“前兩樁都好說，隻小桃方才見著你了。雖不認得你是誰，終究是你徒弟表妹，瞞不瞞得住卻難擔保。”
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