“沙沙沙……”
林中枝葉無風自動，那幽綠光點越來越多，如夜空繁星，將我們團團圍住。我們四人背靠而立，各自凝神戒備。曆經連番惡戰與空間傳送，人人帶傷，真元虧虛，此刻再遇不明敵情，心弦緊繃到了極致。
“他奶奶的，剛出狼窩，又入虎穴！這鬼林子裡又是什麼玩意兒？”王胖子啐了一口帶血的唾沫，手已摸向腰間僅剩的幾枚“五雷破煞符”，符上雷紋隱現，蓄勢待發。他雖疲態儘顯，但眼珠子滴溜溜轉，打量著四周陰影，低聲道：“林先生，看這架勢，不像煞靈那等凶戾之物，倒像是……活物？可這氣息，飄忽得很，胖爺我走南闖北，也沒見過這種路數。”
雲青禾玉指輕扣碧波涵虛盞，盞中月華如水，蕩漾開來，形成一層薄而堅韌的“月華靈罩”護住眾人。她秀眉微蹙，靈覺如水銀瀉地般向外延伸，旋即收回，清冷的麵容上露出一絲訝異：“氣息純淨，生機盎然，隱有星辰靈韻，絕非陰邪之物。但靈智極高，彼此氣息勾連，似有簡易的合擊陣勢，進退有度，像是……訓練有素的護衛。”
墨林則迅速蹲下身，指尖泛起微光，拂過地麵的腐殖土與幾片散發著微光的奇特苔蘚，又抬頭觀察古木枝乾上天然的紋路，臉色越來越驚疑：“林大哥，此地方圓百裡的地脈走勢，竟暗合周天星鬥中的‘青龍七宿’！這些樹木看似天然生長，實則隱隱構成聚靈引星的陣法基座！還有這苔蘚，是早已絕跡的‘星輝地衣’，隻生長在星力極度精純濃鬱之地！我們恐怕是闖入了某個依托上古星辰大陣殘餘之力形成的、自成一格的洞天福地！”
我聞言，心中亦是一凜。強忍經脈刺痛，運轉靈眼細觀。果然，那些參天古木的排布並非雜亂無章，樹乾紋理隱隱流轉著極淡的銀輝，與天上星輝遙相呼應。林中靈氣雖不如外界狂暴，卻精純無比，更蘊含著一絲溫潤平和的星辰本源之氣，對我體內星核冰魄的恢複大有裨益。而那些幽綠目光的主人……
“不必緊張，我們並無惡意。”我深吸一口林中蘊含星輝的靈氣，略作調息，朗聲開口，聲音以龍脈之氣包裹，平和而富有穿透力，不帶絲毫敵意，“我等為避災禍，無意中傳送至此，若驚擾了此地主人，還請現身一見。”
話音落下，林中寂靜片刻。旋即，那些幽綠光點緩緩移動，從陰影中走出一群體型矯健、通體銀灰、唯有雙眼碧綠如寶石的猿猴。它們約莫半人高，動作輕盈無聲，皮毛在星輝下流轉著金屬般的光澤。為首一隻體型稍大，額前有一簇呈北鬥七星狀排列的銀色毛發，眼神靈動，充滿審視與好奇。
“北鬥銀毫……星瞳靈猿！”墨林低聲驚呼，語氣帶著難以置信的激動，“族中殘卷有載，此乃上古異種，天生親近星辰，智慧通靈，常伴守山人一脈左右，為其巡山護林、傳遞星訊之靈獸！早已以為絕跡，沒想到……”
“守山人？”雲青禾眸中異彩一閃，與我對視一眼。我們皆想起冰魄星衛遺言中提及的線索。
那為首星瞳靈猿（暫稱其為猿首）並未立刻攻擊，而是歪著頭，仔細打量著我們，尤其在我懷中的星辰引令牌和雲青禾眉心的月痕上停留許久。它喉嚨裡發出幾聲高低起伏、富有韻律的輕嘯，似在交流。身後猿群也發出類似的聲響，彼此應和。
片刻，猿首竟口吐人言，聲音略顯生澀，卻字正腔圓：“爾等……身懷星鑰、月痕，更有龍脈加身、地師之眼……然，亦有凶刃煞氣纏縛，因果駁雜。擅闖星輝古林，觸動接引星梯，已犯禁忌。按古律，當驅逐，或……誅滅。”
它的話語雖斷續，但意思清晰，更帶著一種古老而威嚴的韻味。王胖子聽得瞪大了眼：“乖乖，猴子會說話？還懂古律？”
“不得無禮！”墨林急忙製止王胖子，上前一步，拱手行禮，姿態恭敬：“靈猿尊者在上。晚輩墨林，乃地師一脈守墓人後裔。這幾位是我的同伴。我等確為避禍，誤入寶地，絕無冒犯之意。身懷星鑰月痕，實為秉承先祖遺誌，欲尋訪天柱守山人，共商補全周天星辰大陣，應對歸墟之劫。還請尊者通稟，或予指點。”
“守墓人後裔？”猿首碧綠的眼眸在墨林身上轉了轉，又看了看我手中的令牌，沉吟道：“星鑰氣息純淨，月痕亦正，龍脈堂皇……確有淵源。然，天柱重地，非有緣者可入。守山一脈，避世久矣，不履塵囂。爾等欲見守山人，需通過三重古煉，證其心誌，明其道途，方可獲接引。”
“三重古煉？”我心中一緊，果然沒那麼簡單。
“然。”猿首點頭，前爪輕抬，指了指我們來的方向，又指向古林深處，“第一煉，問心路。沿此徑行，不過百丈，自有迷障。能明心見性，不為外物所惑，秉持初心而出者，可過。”
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