“寂滅號”自毀的餘波如同垂死巨獸最後的痙攣，在破碎星域中緩緩平息。探測艇殘骸卡在扭曲的金屬廢墟間，如同風暴後擱淺的貝殼。舷窗外，虛空漩渦漸漸暗淡，隻留下漂浮的、仍帶著暗紅餘燼的碎片，無聲訴說著方才的毀滅。死寂，比之前更加深邃、更加令人窒息的死寂，重新籠罩了一切。
阿亮靠在冰冷的艙壁上，每一次呼吸都牽扯著肋骨的劇痛和全身散架般的酸軟。他抹去嘴角凝固的血痂，強撐著檢查李芸的狀況。她依舊昏迷，但呼吸平穩，額角的傷口不再滲血。萬幸，隻是力竭和震蕩。他艱難地爬向貨艙，借助手電筒顫抖的光束，確認江辰和“零”的維生艙依舊完好，那微弱的生命曲線如同風中殘燭，卻頑強地跳動著。尤其是江辰手腕上那塊“星璿”，裂紋縱橫的表盤深處，那點幽藍的星火竟比爆炸前似乎……更穩定了一絲？仿佛在毀滅的衝擊中，反而淬煉出了一絲韌性。
劫後餘生的虛脫感如潮水般湧來，但阿亮不敢放鬆。他掙紮著回到駕駛位，嘗試啟動任何可能恢複功能的係統。控製台大部分屏幕漆黑，隻有那台功率低得可憐的被動信號接收器，屏幕一角，那個新的、微弱的綠色信號點，依舊在固執地閃爍。
信號源距離更遠，位於這片巨大墳場另一端的邊緣地帶。它的編碼方式與“寂滅號”的悲壯預警不同，更加……平穩？甚至帶著一絲循環往複的規律性，像是一種……自動信標？或者是……某種仍在運行的設施的周期性自檢脈衝？
希望的火苗再次搖曳升起，但隨即被更深的警惕壓了下去。“寂滅號”的遭遇還曆曆在目，任何未知信號都可能連接著致命的陷阱。是另一個埋葬著真相和危險的墳墓？還是……真正的避難所？
沒有選擇。探測艇已徹底癱瘓，維生係統的備用能源即將耗儘，氧氣再生裝置也發出了低功率警報。停留在此地，隻有緩慢的死亡。
必須去。但怎麼去？
阿亮的目光落在舷窗外那些巨大的戰艦殘骸上。或許……可以利用這些殘骸作為跳板？像宇宙中的攀岩者，從一個碎片跳到另一個碎片，逐步接近信號源？這是一個瘋狂且極度危險的計劃，需要精確的計算、非凡的勇氣，和……運氣。
幾個小時後，李芸悠悠轉醒，虛弱但意識清醒。在得知現狀後，她沒有絲毫猶豫，蒼白的臉上露出與阿亮相似的決絕。“隻能這麼辦了。我幫你。”
接下來的幾十個小時，是意誌與極限的殘酷較量。兩人穿著僅存的、功能不全的艙外活動服，利用簡陋的抓鉤、推進器殘存的最後一點壓縮氣體，以及找到的金屬纜繩，開始了這場在死亡邊緣的太空攀岩。
過程如同噩夢。每一次脫離探測艇，躍向數十米甚至上百米外的巨大殘骸，都是一次生死賭博。失重環境下微小的計算失誤、抓鉤的脫扣、突然飄來的高速碎片，都可能讓他們瞬間化為宇宙塵埃。低溫、宇宙輻射、以及活動服氧氣即將耗儘的警報，無時無刻不在折磨著他們的神經。
但他們挺過來了。憑借著在“燈塔”和逃亡中磨練出的堅韌，以及彼此間無聲的扶持，他們如同兩隻渺小的昆蟲，在這片宏大的金屬墳場中艱難跋涉。阿亮負責規劃路線和固定錨點，李芸則細心照料著被用纜繩小心拖行的、固定在簡易懸浮架上的江辰和“零”的維生艙。每一次成功的跳躍，每一次在新的殘骸上找到暫時的落腳點，都讓那微弱的希望之火燃燒得更旺一分。
途中，他們經過更多慘烈的戰場遺跡。看到被整個撕裂的星艦引擎，看到凝固在爆炸瞬間的艦橋，看到漂浮的、穿著各種奇異製服的屍骸。有些殘骸的風格明顯不屬於“守望者”，更加猙獰、非自然，散發著與“虛空掠影”同源的冰冷惡意。這裡確實是遠古決戰的戰場，規模遠超想象。而“織網者”的背叛，如同毒刺，深深紮在每一片廢墟之上。
江辰和“零”的狀態在跋涉中似乎也受到某種影響。江辰的腦波偶爾會出現短暫的、類似深度思考的平緩波段，“星璿”的星火在與某些特定風格的殘骸接近時，會泛起微弱的漣漪。而“零”的乳白色光暈，在經過某些布滿焦黑痕跡的區域時，會微微波動，仿佛在無聲地哀悼。他們的潛意識，似乎與這片戰場殘留的印記產生了微弱的共鳴。
終於，在耗儘最後一點推進劑，體力也瀕臨極限時，他們抵達了信號源所在的區域。
那並非又一處巨大的戰艦殘骸，而是一個……相對完好的、如同倒扣的碗狀小型空間站，靜靜地鑲嵌在一塊巨大星體碎片的凹陷處。空間站外表有明顯的損傷痕跡，但結構完整，幾個觀測窗內透出穩定的微弱燈光。最引人注目的是，空間站頂端，一根細長的天線正在規律地旋轉，發射著那個將他們引至此地的信號。
有燈光！意味著可能有完整的生命維持係統！
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希望如同火焰般瞬間點燃！阿亮和李芸用儘最後力氣，將維生艙固定在空間站一個看似氣密門入口的平台上。門上沒有明顯的標識，隻有一個需要掌紋或能量識別的接口。
“試試……‘星璿’……”李芸喘息著，看向江辰的手腕。
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