西班牙的國力已經大不如前，這是不爭的事實。曾經，西班牙是歐羅巴最強大的國家，是第一個“日不落帝國”。查理五世時期，西班牙的領土橫跨歐、美、非、亞四大洲，無敵艦隊威震四海。
但經過連年戰爭——與荷蘭的八十年戰爭、與法國的三十年戰爭、與英國的海上爭霸——西班牙的國庫已經空虛。
美洲殖民地的金銀雖然源源不斷地運來，但因為通貨膨脹和金銀外流，大部分都流入了英國、荷蘭、法國等國的商人口袋，真正留在西班牙的少之又少。
西班牙的貴族們奢侈浪費，揮金如土，將金銀用於購買外國的奢侈品，而不是投資本國的工業和農業。西班牙的工業落後，農業凋敝，商業蕭條，連最基本的糧食都需要從法國和英國進口。
西班牙的艦隊雖然名義上還叫“無敵艦隊”，但裝備落後，戰艦的設計還停留在上一個時代。大周的“無敵級”戰列艦已經用上了鋼鐵裝甲和蒸汽輪機，西班牙的“無敵艦隊”的主力還是木殼風帆戰艦。
大周的海軍已經裝備了後裝線膛炮，射程遠、精度高、射速快，西班牙的海軍還在使用前裝滑膛炮，射程近、精度差、射速慢。
大周的海軍官兵經過嚴格訓練，紀律嚴明，戰術熟練，西班牙的海軍官兵訓練不足，紀律鬆散，士氣低落。
西班牙的陸軍也是一樣。大周的陸軍已經全麵換裝了後裝線膛槍，射速快、精度高、裝填方便，西班牙的陸軍還在使用前裝滑膛槍，射速慢、精度差、裝填複雜。
大周的炮兵部隊裝備了新式的後裝線膛炮，可以發射高爆彈和榴霰彈，西班牙的炮兵部隊還在使用老式的前裝滑膛炮，隻能發射實心彈和葡萄彈。
大周的陸軍官兵文化水平高，能夠操作複雜的武器和儀器，西班牙的陸軍官兵隻有少數是低級貴族，大多是出身貧苦農民，大字不識一個，連最基本的算術都不會。
西班牙的盟友也不可靠。法國雖然與西班牙結盟，但法國有自己的利益考量。路易十四是個野心勃勃的君主，他想要的不是幫助西班牙恢複昔日的榮光，而是利用西班牙來牽製大周、英國、荷蘭，坐收漁翁之利。
如果西班牙真的被大周攻擊，法國會不會出兵相助，誰也不敢保證。說不定，法國還會趁火打劫，從西班牙手中奪取意大利的領地或者美洲的殖民地。
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美洲殖民地也不安穩。墨西哥、秘魯、新格拉納達、拉普拉塔，這些殖民地的土生白人（克裡奧爾人）對西班牙的統治越來越不滿。他們想要自治，想要貿易自由，想要參與政治。如果西班牙本土陷入危機，這些殖民地很可能會趁機獨立。
卡洛斯二世需要時間，需要時間來重整軍備，建造新式戰艦，訓練新式軍隊。需要時間來發展經濟，改革財政，振興工業和農業。
需要時間來鞏固殖民地，加強對美洲的控製。需要時間來等待機會，等待大周與英國、荷蘭、葡萄牙之間出現裂痕，等待法國能夠提供實質性的援助，等待西班牙可以聯合其他西洋國家共同對抗大周的時機。
但是，大周會給他這個時間嗎？卡洛斯二世不知道這個問題的答案。
但是即便卡洛斯二世不知道，卡洛斯二世也必須做好準備。做最壞的打算，也做最好的打算。最壞的打算，是西班牙獨立對抗大周，在海上和陸上與強大的東方帝國決一死戰。
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