背陰處的牆根下，地麵的溫度比日曬處低了不少，表麵有一層淺淡的露水痕跡，在晨光中正逐漸蒸發。賈赦靠著牆壁坐了一段時間後，重新站起來繞到建築正麵，再次側身從開口處進入室內。室內的光線比剛才略好一些，日光已經升高，從開口處斜照進來，在地麵上投下一道較寬的光帶，照亮了方形區域的大部分表麵。他蹲在方形區域邊緣，重新用指尖沿著那處落差線走了一圈。這條落差線的深淺並不是完全一致的，有些段落的深度較淺，有些段落則略深一些，形成一個不連續的深淺變化狀態。他在深度較深的段落停下來，用短匕的尖端沿著那段深槽的底部輕輕刮了一下，槽底的沉積物被刮去薄薄一層後，露出了下方與槽壁顏色略有不同的材質，顏色偏淺，質地也更細膩。
他放下短匕，用手沿著那段深槽底部的淺色層麵輕輕觸摸了一遍，觸感平滑，溫度略低於周圍的石麵。他站起來，在室內走了一圈，在另一個牆角處的牆麵上看到了幾道近乎平行的豎向線條。線條的間距和深度都較為穩定，形成一組連續的垂直排列，像是被多次重複刻畫後形成的。他在那些線條前停下來，將目光停留在最左側的線條上，用指尖順著它的方向輕輕觸摸了一遍。線條觸感清晰，深度大約半指。
他沿著線條組的末端方向看去，線條組的最下方停止在一個大致與地麵平行的高度上，沒有延伸至地麵接觸點。他沿著牆根的方向繼續走了一圈，看到在相鄰牆麵的接縫處，有一條類似的線條出現在拐角兩側，像是原本從上到下連續的線條，由於牆角的轉折而被分成了兩個方向。他在牆角處蹲下來，觀察了兩側牆麵上的線條與牆角之間的銜接關係。兩側牆麵上線條的位置大體一致，像是曾經有一條線條橫過牆角的轉角，將兩麵牆上的線條連接成一條完整的軌跡。
他站起來退出建築，在建築外的空地上沿外牆走了一圈，在外牆的四個角附近都看了看。外牆的表麵平整度與內牆相似，沒有多餘的結構或洞口。他繞著建築走了兩圈後，在一側的牆體與地麵交彙處停下來，看到一道淺溝，寬度不大，深度也很淺，沿著牆根延伸了一段距離後消失在土層中。他在淺溝的末端處蹲下，用手將表層的泥土撥開一些，順著他記憶中的那道淺溝的走向，在地麵以下約一指深度處接觸到一層較硬的表麵，平整度比較高，像是一片連續的硬質層。他沒有繼續挖掘，將表層的泥土大致回填到原處，站起來拍了拍手上的土，沿著來時的方向走向窄道所在的方向。穿過碎石層與草地交接處時，他放慢腳步觀察了一會兒那些斑塊與附近地麵之間的關係。陽光從側麵照過來時，斑塊的邊緣線在光照下呈現出更清晰的對比，一些細節比以前更容易辨認。他在其中一個斑塊附近停下來，蹲下觀察斑塊表麵在斜射光下的紋理狀態，它的表麵有一些極淺的紋路，由於角度合適而變得明顯了一些。
他沿著窄道繼續南行，窄道在前進的過程中逐漸收窄，從可以並行數人的寬度變回僅容一人通行。路麵的顏色也變回了淺灰色。他在窄道收窄後的路段上走了相當長時間，在午後經過了一條淺溪，窄道在溪邊中斷，對岸沒有直接對應的道路。他站在溪邊，觀察了一下水流的深度和流速，水質清澈，水深大約到他的膝蓋。他涉水過溪，在對岸的草地上停下來，在草地的表麵尋找窄道續接的痕跡。他在溪岸上來回走了幾遍，在距離溪岸約十幾步的一塊地麵，看到一段表麵顏色與周圍略有不同的區域，寬度較窄，呈現為一條線性分布的狀態。他沿著這段區域走了一段，發現它的走向與他之前行進的方向基本一致，像是窄道在對岸以另一種形態重新出現。他沿著這條變窄後的痕跡繼續前行，在天色漸晚時到達一處被幾棵大樹環繞的空地。空地中央立著一根高度較矮的石柱，柱身表麵有幾道淺淡的刻痕，刻痕的形態比他在之前的區域看到的更簡潔，數量也更少。他的手指沿著其中一道刻痕的方向滑過去，末端消失在柱身的側麵，沒有形成明顯的結束標記，像是一段在寫入過程中自然停頓的記錄，而不是刻意收束的結尾。賈赦在石柱旁站了一會兒，望著那些刻痕在最後一道光線中逐漸隱入柱麵的陰影，然後在大樹根部的枯葉層中坐下來，靠著樹乾，在大樹之間微弱的風聲中合上了眼睛。合眼之前他抬頭看了一眼柱子的方向，它的剪影在暮色中顯得更加輪廓分明，線條簡潔。他在樹乾和地麵的夾角中調整了一下姿勢，讓身體更穩定地靠著樹根，呼吸逐漸平緩下來，在那片由樹乾、枯葉和地麵構成的安靜空間中慢慢合上了眼睛。
天亮時，柱子的影子正以傾斜的角度鋪在地麵上。賈赦從樹乾與地麵之間的夾角中醒來，看到柱身在晨光中拉出一道比昨晚更細長的暗色陰影。他起身走到石柱前，再次用手指沿著昨晚觸摸過的那道刻痕走了一遍。刻痕的末端確實沒有明顯的收尾標記，隻是在柱身側麵自然終止，像是記錄者在此處停頓下來，沒有再繼續。
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