翌日，卯時，南詔王城。
晨光刺破雲層，灑在城牆上。
城門緩緩打開，南詔王段思廉身著袞服，頭戴王冠，率領文武立於城門口。他麵色蒼白，眼窩深陷，顯然這段時間的圍城已將他折磨得形銷骨立。但他的脊背挺得筆直，目光直視前方，沒有半分退縮。
遠處，秦軍的隊列如黑色的潮水，緩緩湧來。
旌旗蔽日，甲胄如林。馬蹄聲鏗鏘，腳步聲整齊，彙成一股沉悶而有力的聲浪，震得大地微微顫抖。
常遇春策馬於隊列最前，身後是穆遠山、宇文霸天、司徒無恨等將領。大軍雖未全部入城，但單單這支先頭部隊的氣勢，已足以讓城門口的南詔官員們心驚膽戰。
隊列在城門口停下。
常遇春翻身下馬，大步走到段思廉麵前，抱拳行禮：“大秦征南將軍常遇春，奉大秦皇帝陛下旨意，率軍前來援助南詔王平亂。”
段思廉看著他，看著這個氣勢如虹的將軍，看著他身後那沉默如山的秦軍將士，心中湧起一股複雜的情緒。
感激，慶幸，不安。
但他麵上不動聲色，同樣抱拳行禮：“常將軍遠道而來，辛苦。南詔上下，感激不儘。”
兩人對視片刻，一切儘在不言中。
段思廉側身，讓出道路：“常將軍，請。”
常遇春點點頭，與段思廉並肩，向城內走去。
身後，秦軍將士魚貫而入。
王宮，正殿。
分賓主落座後，段思廉屏退左右，隻留下幾名心腹重臣。常遇春、穆遠山等人坐於客位，雙方開始正式商談。
“常將軍，”段思廉開門見山，“昨夜聯軍已撤。據斥候來報，他們正往南逃竄，欲退回各自封地。”
常遇春點頭：“此事我已知道。讓他們跑，跑得了和尚跑不了廟。”
段思廉沉默片刻，緩緩道：“將軍有所不知。南盤江以南，是貴族集團的封地。方圓數百裡，除了楊、董、高三家，還有十幾個小貴族依附於他們。他們在此經營數代，根基深厚。”
他頓了頓，繼續道：“更重要的是——南盤江以南，還有那些生蠻部族。”
常遇春眉頭一挑：“生蠻？”
“對。”段思廉點頭，“他們世代居住在南方的深山老林裡，與世隔絕。他們不聽王令，不納賦稅，不投靠任何一方。曆代南詔王都試圖收服他們，但每次派去的使者，不是被殺，就是被趕回來。他們隻認自己的頭人，隻信自己的神明，外人一概不信。”
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他看向二人，目光凝重：“更重要的是，對於入侵家園的外人，他們會拚死抵抗。秦軍若南下，不僅要麵對三大家族的聯軍，還要防備這些生蠻的襲擾。”
常遇春與穆遠山對視一眼。
“大王的意思是...”穆遠山緩緩開口。
段思廉看著他，目光坦然：“將軍，我不是要阻止大秦平亂。我隻是提醒將軍，南方的局勢，比將軍想的更複雜。”
“貴族集團是明麵上的敵人。那些生蠻部族，是暗地裡的威脅。若處理不當，大秦可能會陷入兩麵作戰的困境。”
常遇春忽然笑了，那笑聲很輕，卻讓在場所有南詔官員心中一寒。
“大王說的這些，我都記住了。”他緩緩起身，看向段思廉，“但大王也要記住...此次出兵，我大秦不光要剿滅貴族集團。任何阻攔大秦的力量，都要被摧毀。”
“生蠻也好，熟蠻也好。不聽話的，就打到聽話。”
殿內一時寂靜。
段思廉看著他，看著那雙沒有任何波動的眼睛，心中湧起一股寒意。
大秦的人...不好惹。
他點了點頭：“將軍說得是。南詔既已臣服大秦，自然一切聽從大秦安排。”
“大王能這麼想，最好。”常遇春重新落座。
“常將軍，”段思廉忍不住問道，“平定南詔之後...孤當如何自處？”
常遇春看著他，目光平靜如水：“大王獻土有功，陛下定不吝賞賜，賜宅帝都，世代襲爵。”
段思廉臉色微變。
帝都。
世代襲爵。
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