貝殼盆裡的水映著晨光，也映出小夭蒼白的臉。她指尖蹭過盆壁的涼意，把頸側粘在汗濕皮膚上的碎發攏到耳後——水牢的陰寒還裹著骨頭，連抬手都帶著點沉，可她偏要把衣襟理得齊整些。不是要爭什麼王姬體麵，是怕待會兒若遠遠瞥見那道玄色身影，自己這副狼狽模樣，會讓他更記不起半分過往。
被動等下去，隻會困死在這珊瑚搭的囚籠裡。她得找機會，找個能靠近他、讓他哪怕多瞧一眼的理由。
清晨的海風裹著鹹甜，小夭推開木門時，守在門外的紫眸戰士立刻繃緊了肩，骨刀的刀柄被攥得發白。她沒退，隻扯出個軟和的笑，指了指屋旁那片開著紫花的草甸，又彎腰比了個“摘”的動作——昨晚她就瞅見了，那紫花是大荒難得的止血草，在這裡卻長得跟野草似的。
戰士眉頭擰成疙瘩，顯然沒看懂，卻也沒動手趕她。小夭耐著性子，把藥囊裡曬乾的舊草藥掏出來遞過去，指節因為反複比劃，已經有點發酸。正僵著，一陣細碎的腳步聲傳來，是那個天天送飯的淺綠衣少女，手裡的貝殼碗晃得厲害，見了小夭，嚇得差點把碗扣在地上。
小夭眼睛一亮，立刻轉向少女。她先指了指少女手腕上那道新鮮的劃痕——許是編網時被礁石劃的，還泛著紅，再指了指旁邊那株紫花，然後用指尖輕輕按了按自己的手背，做了個“敷”的動作。
少女眨了眨眼，順著她的手看向紫花，又低頭摸了摸自己的傷，眼裡浮出好奇。她手腕的刺痛還沒消，這外來的女人，好像真懂些什麼？小夭趁機上前半步，指尖捏起一片紫花葉，拇指輕輕碾了碾——清苦的香氣立刻散開來，她把帶著汁液的葉子往少女劃痕上貼，少女先是瑟縮了一下，隨即眼睛就睜大了：那點刺疼，竟真的淡了。
兩個戰士對視一眼，還沒說話，不遠處傳來沉穩的腳步聲。是大長老，深褐獸皮上沾著晨露，目光掃過這邊時，在小夭手裡的紫花和少女的傷上頓了頓，然後對著戰士幾不可察地點了點頭。
終於能出去了。小夭鬆了口氣，跟在戰士身後往草甸走，腳步放得輕。她沒急著采草藥，反而悄悄打量四周：族人們用發光的海泥敷傷口，可那泥隻能止血，去不了淤；孩子們圍著海邊跑，手裡攥著彩色的貝殼，卻對腳邊能安神的藍草視而不見。這個部落懂利用海的力量，卻不懂草木的藥性——這或許，就是她的機會。
接下來幾天，小夭就守著“采藥”的規矩。白天在戰士的監視下彎腰摘草，指尖沾著泥土也不在意；晚上就在屋門口支起石臼，“咚咚”地搗藥，把止血的、消炎的草藥磨成粉，裝進洗淨的空貝殼裡。淡淡的藥香飄在屋前，連路過的孩子，都敢隔著幾步遠，偷偷看她手裡的石臼。
她沒再往黑石殿的方向望，也沒試圖跟族人搭話，隻像株安靜的草，在這片陌生的土地上紮著根。她在等——等一個能讓相柳注意到她的時刻。
這時刻，在第五天傍晚來了。
藥香還沒散乾淨，一陣撕心裂肺的哭喊就劈進了黃昏裡。小夭抬頭，就看見個紫眸婦人抱著個男孩往這邊跑，男孩的小臉憋得發紫，呼吸像扯破的棉線，小腿腫得發亮，上麵兩個細小的齒痕，正往外滲黑血——是海蛇毒！
族人一下子圍了上來，亂成一團。有人跑去取發光的海泥，婦人卻拚命搖頭，眼淚砸在男孩臉上：那泥對付普通傷口有用，對付這劇毒，根本沒用！還有人往黑石殿的方向跑，想請族長來。
小夭的心猛地提起來——機會來了！
她快步衝過去，戰士想攔，卻被她避開了。她盯著婦人，聲音有點急，卻很穩：“我能救他！”她知道族人聽不懂，可她指著男孩的嘴，又指著自己手裡的藥囊，動作快得不容拒絕。
圍觀的族人立刻炸了，有人擋在婦人身前，眼神裡滿是排斥——一個外來的囚徒，怎麼能碰部落的孩子？婦人抱著男孩，看著孩子越來越弱的呼吸，眼淚掉得更凶，手卻開始發抖。
就在這時，風忽然沉了點。
小夭的後背一僵，不用回頭，她也知道是誰來了。夕陽的光落在身後，卻沒帶來暖意，反而像有層冰貼了過來。她聽見一個低得像海下暗流的聲音：“讓她試試。”
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