大長老攥著那枚同心結走進黑石殿的陰影後，就像潮落時沉進沙裡的貝殼，再沒半點動靜。接下來幾日，海島上的日子依舊循著舊例轉——晨霧裹著漁歌漫過沙灘，曬魚乾的阿婆會把最甜的海果留個小坑，阿珠每天來幫小夭理草藥時，總會悄悄多帶把曬乾的海菜。
隻有小夭知道，那枚草結像根細弦，輕輕繃在她心裡。她沒去問，也沒往黑石殿多望，隻是晨起分揀草藥時，會多摸兩下腕間的貝殼——殼麵被體溫焐得溫軟，像在替她穩住那點不算急切，卻始終清亮的盼。她太懂相柳了，不管是當年辰榮山上那個帶刺的軍師，還是如今這座島上冷得像冰的族長，他從不是會被旁人推著走的人，得等他自己把心裡的霧撥開。
這天清晨，阿珠來送海菜時，還沒進門就紅了眼，攥著小夭的袖口“嗚嗚”比劃——幾個半大孩子去礁石灘撈發光珠貝，退潮時貪多往深處走，潮水回漲得比閃電還快，叫礁石的少年被暗流卷了，雖被拉上來，腿上卻被礁石劃開道深口子，肉都翻著，血止不住地滲，此刻已經燒得迷迷糊糊。
小夭拎著藥囊往巫醫的木屋跑時，遠遠就聽見哭聲。少年的母親跪坐在榻邊，雙手攥著兒子的腳踝，指節白得像要碎，眼淚砸在礁石染血的褲腿上，暈開深色的痕。老巫醫是部落裡最年長的人，紫眸已經渾濁，手裡捏著曬乾的安神海藻，往礁石額頭上敷，可那點涼意壓不住高熱，少年的呼吸越來越淺，嘴唇泛著青。
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“讓我試試。”小夭擠開人群，蹲下身時，指尖先碰了碰礁石的頸動脈——還在跳，隻是弱得像風中的燭。她抬頭看老巫醫，眼神沒半點慌亂，隻有醫者的穩：“我能讓他醒過來。”
老巫醫盯著她看了半晌，目光掃過她藥囊裡露出來的銀針，又落在礁石越來越白的臉，終於緩緩側身，枯瘦的手往榻邊挪了挪，算是讓了位置。
小夭沒耽誤。她先掏出自製的消毒水，棉團蘸濕了，連礁石傷口裡嵌的碎沙都挑得乾淨，動作輕得像怕碰疼他；再取銀針，指尖捏著針尾，“唰”地紮進傷口周圍的穴位，銀針刺破皮膚時，礁石的眉頭輕輕動了下，滲血的速度明顯慢了；最後把搗好的生肌藥膏厚厚敷上，用軟布纏緊，連布的鬆緊都試了又試——既得壓住傷口，又不能勒得他疼。
圍觀的族人沒再出聲，連哭都放輕了。他們看著小夭垂著眼，額角滲著汗，卻沒停過手裡的活，看著她把丹藥化在溫水裡，用小勺一點點喂進礁石嘴裡，連藥汁沾在他嘴角，都用指腹輕輕擦掉。那雙手之前還幫阿婆敷過膝蓋，幫曬魚乾的漢子止過腹瀉，此刻又在搶一條年輕的命，穩得讓人安心。
天黑時，小夭沒走。她在榻邊點了盞海蚌燈，光淡淡的，剛好照見礁石的臉。少年的母親要留她歇，她隻搖了搖頭，把藥囊放在手邊，每隔半個時辰就探探他的體溫，調整一次藥膏的位置。後半夜，礁石突然開始抽搐，高熱燒得他胡話連篇，手亂揮著要抓什麼。小夭立刻擰了帕子擦他的手心腳心，另一隻手捏著金針，快而準地紮進他的人中——指尖剛碰到皮膚，心裡忽然掠過一陣輕顫。
不是她的謊，是來自黑石殿的方向。像遠海漲潮時最細的那縷浪，擦著心尖過去，軟得沒力氣，卻清晰得藏不住——是相柳。他在看，在跟著她的動作，連礁石抽搐時，那縷波動都顫了顫。
小夭的指腹微微出汗，卻沒抬頭，也沒停手。她知道，這是他第一次主動“靠近”，像隻躲在殼裡的螺，終於願意把觸角伸出來，碰一碰外麵的光。她不能慌，不能讓這點好不容易冒頭的在意，又縮回去。
直到晨光漫進木屋，礁石的高熱終於退了，呼吸變得綿長，手也不再亂揮，隻是無意識地攥著被子角。小夭鬆了口氣，站起身時才發現，腿蹲得發麻，後背的衣料都被汗浸得貼在身上。她幫少年掖好被角，對守在門外的母親比了個“安睡”的手勢，拎著藥囊悄悄走了。
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