“這位……小哥，從何處來？不知道我們這小村子有何貴乾？”老村長打量著淩風，語氣謹慎。他活了大半輩子，眼力還是有一些，覺得這少年不像普通人。
淩風拱手，露出一個和善的笑容：“老丈請了，在下是遊學之人，途經貴寶地，天色已晚，想尋個地方借宿一晚，討口飯吃，定會付些銀錢。”他刻意隱去了修士身份，以免驚擾這些凡人。
老村長見淩風言語客氣，眼神清澈，不似歹人，便放下心來，笑道：“小哥客氣了，我們這窮鄉僻壤，沒什麼好招待的。若小哥不嫌棄，就到老漢家裡將就一晚吧。”
“多謝老丈！”淩風感激道。
村長的家與其他村民並無二致，泥牆茅頂，陳設簡陋卻乾淨。村長的老伴已去世，兒子兒媳在外做工，平時就他一人守著老屋。老人很是熱情，讓淩風稍坐，自己便去灶房張羅飯菜。
不多時，幾樣簡單的農家小菜便端上了桌：一碟鹹菜，一盤清炒野菜，一碗冒著熱氣的雜糧粥，還有兩個粗麵饃饃。
“山野之地，沒什麼好東西，小哥將就吃點，填填肚子。”老村長有些不好意思。
淩風卻毫不在意，聞著那久違的飯菜香氣，已是食指大動。他道了聲謝，便拿起筷子大口吃了起來。鹹菜爽口，野菜清新，雜糧粥暖胃，粗麵饃饃嚼勁十足。這一切對他而言，遠比什麼山珍海味都要可口，這是活著的感覺，是自由的味道。
他吃得極香，幾乎是風卷殘雲般將桌上的食物一掃而空，看得老村長目瞪口呆，隨即又欣慰地笑了起來。
淩風取出幾塊碎銀子遞給老村長作為酬謝，老人推辭不過，隻好收下，態度更加熱情了。
淩風趁機問道：“老丈，請問此地是何處地界？屬於哪國管轄？距離大的城鎮還有多遠？”
他需要儘快確定自己的位置，並了解外界這一年半來是否發生了什麼大事，尤其是關於翰裕王朝和……他自己的消息。
而這看似閉塞的小村莊，有時也能從過往行商口中聽到一些風聞。
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老村長聽到淩風的詢問，渾濁的眼睛眨了眨，帶著濃重的本地口音恭敬地回答：“回小哥話，我們這兒叫信守村，歸離國管。要說大城鎮，就得往南走五十裡，有個桂花鎮，算是我們這十裡八鄉最熱鬨的地界了，村裡人攢點錢，都是去那兒扯布買鹽。”
淩風點點頭，此地果然偏僻。他順勢問道：“老丈，我看村子周圍山林不少，大家夥兒除了種地，還以什麼營生？”
提到這個，老村長臉上露出一絲既敬畏又無奈的神情，壓低了聲音：“不瞞小哥，我們村裡人……還得給山上的‘仙人’老爺們乾活。”
“仙人？”淩風故作驚訝。
“是啊，”老村長歎了口氣，語氣愈發小心翼翼，仿佛怕被誰聽去，“幫著種一種叫‘靈稻’的仙家糧食，偶爾……偶爾還要去五裡外的礦洞裡，給仙人們挖那種亮晶晶的石頭。”
淩風心中一動，果然，即便是這等偏僻之地，凡人的生活也與修仙者息息相關，甚至被其牢牢掌控。
“不知是哪家仙門如此福緣深厚，能得此寶地？”淩風繼續套話。
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