暮色降臨之際，貢院號舍裡的燭火星星點點地被點亮。
燭芯發出劈啪聲響，燭光將影子投射在斑駁的磚牆上，光影閃爍、忽明忽暗。
我揉了揉酸脹的手腕，硯台裡的墨已然涼透，筆尖懸於策論題“論吏治得失”之上，遲遲未曾落下。
岑參在隔壁輕輕咳嗽兩聲，想來他也正苦思冥想。
“這鬼地方，蟲子比筆墨還多。”高士壓低聲音抱怨著，語氣中帶著幾分委屈。
他的手在衣襟上胡亂抓撓，燭光下，能清晰看到他胳膊上的紅疹子。
我不禁輕聲發笑，這就像領導在開會時，傳出了漏氣聲，即便再嚴肅的場合，也藏著這種充滿煙火氣的窘迫。
燭油順著燭杆往下淌，凝成琥珀色的疙瘩，空氣中飄著淡淡的焦糊味。
更鼓聲敲過三下，已是亥時。
就在這時，一陣極輕的撲棱聲從頭頂掠過，快得像一陣風。我以為是夜鳥，並未在意，直到眼角瞥見一道灰影落在崔浩的號舍頂。
那影子太小了，在搖曳的燭光下幾乎難以分辨。
也就是我，有明眸夜視的能力，借著燭火仔細望去，是鴿子！
灰羽白尾，正是常用的信鴿品種。
它停在竹簾上，腦袋靈活地轉動，一雙紅眼睛在黑暗中閃著光。
崔浩的動作瞬間變得詭異。
他假裝整理衣袖，右手卻悄悄伸到窗外，指尖在鴿爪上一觸即收。
等鴿子振翅飛走時，他掌心多了個細如米粒的竹管。
這一幕與我白天所見的“文氣紙丸”如出一轍，隻是手段更隱蔽。
看見這熟悉的一幕，血壓撓一下就上來了，還有完沒完？
這不是要趕儘殺絕嗎？
科舉是寒門學子唯一向上的階梯，我們晝讀夜誦，把手指磨出厚繭，把燈油熬成灰燼，憑的是真才實學；
而這些世家子弟，隻需動一動手指，就能用信鴿送來答案。
就像有人寒窗苦讀十年，卻被走捷徑的人搶走機會，那種憤怒與不甘，幾乎要衝破胸膛。
“你看什麼？”崔浩察覺到我的目光，探出頭來，嘴角掛著挑釁的笑，“寒門學子見識淺，連鴿子都稀罕？”
他故意晃了晃手腕，竹管早已不見蹤影。
我攥緊筆杆，指甲深深掐進掌心。
不能衝動，沒有證據，隻會打草驚蛇。
我深吸一口氣，壓下翻湧的情緒，低聲回應：“隻是好奇，深夜還有鴿子飛進貢院，莫不是哪家的信使迷路了？”
這句話帶著試探，也藏著警告。
崔浩的臉色僵了一下，隨即冷哼著縮了回去。
我盯著他的竹簾，心亂如麻。該怎麼辦？
喊出來？
考官未必會信，反而可能被扣上“擾亂考場”的罪名。
沉默？
又怎能眼睜睜看著公道被踐踏？
這種進退兩難的滋味，比寫不出文章更煎熬。
忽然，一陣夜風穿過甬道，吹得燭火劇烈搖晃。
月光從雲層後探出頭來，灑在號舍的青瓦上，泛起一層冷輝。
我看著硯台裡的月影，腦海中突然閃過《秋浦歌》的詩句“淥水淨素月，月明白鷺飛”。文氣能凝字，或許也能引光？
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這個念頭像星火般炸開。
我握緊筆杆，文膽處的暖意緩緩流淌。
沒有猶豫，我不得不用出文膽進階時獲得的紙上談兵的能力，隨即憑空開始寫詩，“淥水淨素月，月明白鷺飛。
郎聽采菱女，一道夜歌歸。”雖是悄悄寫的，卻帶著十足的誠意，每一個字都傾注了文氣。
寫完之後，異象產生了，硯台裡的月影突然亮了起來，手一揮，把剛剛寫的詩送往空中，一道銀輝從筆尖湧出，順著燭光往上攀升，直衝天頂。
原本稀薄的月光像是被喚醒的溪流，瞬間傾瀉而下，將整個考場照得如同白晝。
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