雞叫二遍時，三秒就醒了。窗外天還蒙著層灰藍，灶房裡傳來奶奶添柴火的窸窣聲，混著煤油燈昏黃的光從門縫裡漏進來，在地上投出一道細長的亮痕。他摸了摸枕邊的手電筒，金屬外殼還帶著夜涼，想起爺爺昨晚坐在門檻上抽旱煙時說的話，心裡像揣了顆浸了水的種子，又沉又有點發漲——望海坡下的“藏水”，會不會真的是救玉米地的希望？
“三秒，醒了就起來吃口熱的！”奶奶的聲音隔著門板傳來，“我煮了玉米糊糊，還臥了個雞蛋，你吃了好有力氣去坡上。”三秒應了聲，翻身下床。堂屋裡，爺爺已經坐在桌邊了，手裡摩挲著那根用了幾十年的老竹煙杆，煙鍋還沒裝煙絲，隻是反複摩挲著光滑的竹節。見三秒出來，老人抬了抬眼皮，指了指桌上的碗：“先吃飯，吃了我跟你說些要留意的。”
碗裡的玉米糊糊冒著熱氣，金黃的蛋液浮在表麵，香氣裹著暖意往鼻子裡鑽。三秒扒拉著糊糊，聽爺爺慢悠悠地說：“去了望海坡，別瞎挖。先看地形，老輩人說‘水往低處走，草向濕處生’，你先找坡下的低窪地，再看哪片草長得旺。還有，要是看見地麵顏色比別處深，哪怕深一點，都要多留意——那是底下土濕，把表層土洇透了。”
“知道了爺爺。”三秒把最後一口糊糊咽下去，拿起靠在牆角的鋤頭，又往口袋裡塞了個玉米餅，“我中午要是沒回來，你們就先吃，不用等我。”爺爺點點頭，又叮囑：“帶上水壺，坡上曬，別渴著。要是真看著像有水源的地方，先做個記號，回來咱們再合計，別自己逞能挖深溝。”
三秒應著，推開門走進晨霧裡。天剛蒙蒙亮，田埂上還凝著露水，踩上去軟乎乎的，褲腳很快就被打濕了，涼絲絲地貼在小腿上。他沿著村西頭的小路往草海走，路過自家玉米地時，忍不住停了停——地裡的玉米苗又蔫了些，最外層的枯葉卷得更緊了，風一吹，像無數隻乾枯的手在抖。他蹲下身，指尖碰了碰玉米苗的莖稈，硬邦邦的，沒有半點往日的韌勁，心裡那點發漲的期待又沉了沉，腳步也快了幾分。
草海的景象比前幾天更讓人揪心。原本還能映出天光的水窪，如今縮成了幾個零星的小泥坑，渾濁的水麵上漂著幾根枯黃的蘆葦杆，風一吹就打轉。周邊的灘塗裂著寬寬的縫，土塊硬得像石頭，踩上去能聽見“哢嚓”的脆響。三秒沿著草海邊緣走，遠遠就望見了望海坡——那道坡不算高，也就十幾米，坡頂長著幾棵歪歪扭扭的酸棗樹，葉子蔫得打卷，隻有坡腳處隱約能看見點綠色，像是野草還在撐著。
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走到坡下時，晨霧已經散得差不多了，太陽慢慢爬上來，把光線灑在坡麵上，曬得地麵漸漸發燙。三秒按照爺爺說的，先繞著坡腳走了一圈。坡下是片開闊的旱地，以前是草海的濕地，後來水少了，慢慢就成了荒地，長滿了狗尾草、苦苣菜之類的野草。大部分野草都枯黃了，隻有零星幾叢還帶著點綠，像是在硬撐。
他走得很慢，眼睛盯著地麵，時不時蹲下來摸一把土。剛開始摸的幾處土，都跟別處一樣乾，土粒在指縫間簌簌掉，捏都捏不成團。走了大概半裡地，褲腳都被草葉上的乾刺掛破了，三秒心裡剛有點泄氣，突然腳底下踩空了一下——不是踩進坑裡，是踩到了一塊比周圍軟的地。
他趕緊停下來，蹲下身。這塊地在坡腳偏南的位置，是個不大的低窪處，比周圍地麵低了半尺多。他用手扒開表層的乾土，底下的土色明顯深了些，是褐黃色，而不是別處的淺黃土。指尖碰上去，居然能感覺到一點潮氣，不像別處的土，摸起來像烤過的沙子。三秒心裡一動，又往旁邊扒了扒，挖了個小坑，大概半尺深，底下的土更濕了，甚至能捏出一點泥團來。
“難道就是這兒？”他盯著坑裡的濕土，心跳快了幾分。起身往周圍看，發現這片低窪處的野草確實比別處旺——雖然也有枯黃的，但根部還帶著綠，葉片也比旁邊的寬實些，不像別的野草，葉子乾得卷成了細筒。他蹲下來，拔起一棵野草，根須上居然沾著點濕泥，而剛才在別處拔的草，根須都是乾巴巴的，連一點泥都沒有。
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