朱儁深深看了曹操一眼，頷首道：“孟德知兵。戰陣之事，有時需行險著。所幸，我等賭贏了。”兩人對飲，一切儘在不言中。
袁紹風度翩翩，舉杯的姿態優雅：“公偉兄此番立下不世之功，回朝之後，必得陛下重賞。紹先為兄賀。”
朱儁笑道：“本初過譽。此番大捷，乃諸將同心之功，老夫豈敢獨攬？”
一圈敬罷，眾人各自回座，開始自由宴飲。
堂內氣氛愈加熱烈。將領們相互敬酒，談論著這一年來的大小戰事，時而開懷大笑，時而唏噓感慨。徐晃、黃忠、潘璋等中層將領也趁此機會，向上官敬酒，建立關係。
酒過三巡，皇甫嵩放下酒杯，看向朱儁，神色鄭重：“公偉兄，有件事，愚弟思量許久，想趁此機會一提。”
朱儁正色：“義真兄請講。”
“是關於盧子乾（盧植字）。”皇甫嵩聲音清晰，足以讓近旁諸將聽清，“去歲子乾奉命討張角，連戰連捷，將張角圍於廣宗。若非宦官左豐索賄不成，回京誣告，致使子乾被檻車征還，此時站在此處的，或許就該是他了。”
堂內安靜了幾分。盧植是海內大儒，軍中將校多有敬重。他被宦官構陷罷免，是許多人心中的一根刺。
皇甫嵩繼續道：“子乾無辜獲罪，至今閒居洛陽。如今黃巾已平，真相大白。愚弟以為，當聯名上表，為子乾陳情，請陛下赦其無罪，複其官職。”
朱儁沉默片刻，緩緩點頭：“義真兄所言甚是。子乾確係蒙冤。若無宦官構陷，黃巾之亂或可早平數月，少死數萬將士。”他看向堂下眾將，“諸位以為如何？”
曹操第一個響應：“盧公海內人望，無辜獲罪，天下士人皆為之不平。若能借大捷之機，為其平反，不僅可正朝廷視聽，亦可收天下士人之心。操，附議。”
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袁紹亦道：“盧公乃紹之師長，紹深知其為人忠正。附議。”
孫堅大聲道：“盧公是條漢子！附議！”
蔡澤舉杯：“盧公蒙冤，將士寒心。今大捷在手，正當還其清白。澤，附議。”
一時間，堂內附議聲此起彼伏。朱儁見狀，慨然道：“好！既然諸位同心，老夫便做主，在此捷報之中，附上聯名陳情書，為盧子乾請命！來，為此義舉，共飲一杯！”
“共飲！”
眾人舉杯，一飲而儘。這件事雖小，卻讓堂內氣氛更加融洽——這是武將們對宦官的一次無聲反擊，也是對士人集團的示好。
宴至中程，酒酣耳熱。
蔡澤與曹操、孫堅的席位本就相鄰，三人不知不覺便湊到了一處。侍從搬來一張矮幾，置於三人之間，又添了些酒菜。
孫堅最是豪爽，直接拎著酒壇給三人都滿上大碗：“景雲、孟德！來，咱們三個，痛快喝一場！這一年來，從宛城到長社，再到這廣宗，咱們並肩作戰，今日終於可以鬆口氣了！”
曹操舉碗笑道：“文台兄豪氣！不過，操有一問：如今黃巾已平，天下複定，二位日後，有何打算？”
這個問題，讓三人都靜了一瞬。
孫堅最先開口，他抹了把嘴，眼神灼灼：“打算？自然是繼續為朝廷效力！這次平定黃巾，俺老孫算是立了些功勞，朝廷封賞下來，若能得一郡太守，掌一方軍政，俺定要練出一支真正的精兵！北禦胡虜，南平山越，為大漢開疆拓土！”
他說得直白，毫不掩飾對權力和功業的渴望。這很符合孫堅的性格——勇烈果敢，雄心心勃勃。
曹操撚須微笑，眼中閃爍著深邃的光：“文台兄誌在四方，令人欽佩。不過操以為，黃巾雖平，天下隱憂未除。”
他頓了頓，壓低聲音：“此番叛亂，雖係張角妖言惑眾，然究其根源，乃是土地兼並日重，百姓流離失所。冀州大旱七年，易子而食，官府不思賑濟，反而加征賦稅，此乃取亂之道。若朝廷不能革除弊政，整頓吏治，安知不會有第二個張角？”
蔡澤心中一動。曹操果然看得深遠。曆史上的黃巾之亂雖然被平定，但漢朝的根基已經動搖，此後軍閥割據、群雄逐鹿的局麵，正是這些深層次矛盾的總爆發。
孫堅皺眉：“孟德說得在理。不過，那些都是朝廷大員、公卿們該操心的事。咱們做將領的，隻管帶兵打仗，保境安民便是。”
曹操搖頭：“文台兄此言差矣。為將者，豈能隻知戰陣？不知政事，不明民情，縱有百萬精兵，亦難長久。”他看向蔡澤，“景雲以為如何？”
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