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蔡澤看著他,沉默片刻。
“許子將,”他緩緩道,“你月旦評主,一言可定士人臧否。但你可知,你這一生,誤了多少人?”
許劭一怔。
“你以為名士風流,便是清議朝政、品題人物。但你可曾想過,這天下蒼生,需要的不是清談,不是品題,是有人能讓他們活下去!”蔡澤的聲音不高,卻字字如錘,“你助劉繇,自以為是在扶保明主。你可曾問過那些百姓,他們願不願意被劉繇這等庸才治理?”
許劭張口欲言,卻說不出話。
“推下去。”蔡澤揮手。
許劭被拖走,消失在人群中。
不久,劊子手的大刀落下。
一顆顆人頭滾落,鮮血噴湧,彙成小溪,沿著廣場的青石地麵流淌。
宛陵百姓看得目瞪口呆,有人嚇得閉上了眼,有人卻拍手叫好——這些日子來,劉繇為了擴軍增加了賦稅,百姓早已怨聲載道。今日見這些官吏被殺,竟有不少人覺得解氣。
刑場血腥,但蔡澤神色如常。
最後,是太史慈。
他被押上高台時,依然昂著頭,麵無懼色。
蔡澤看著他,眼中閃過一絲欣賞。
“太史慈,你可願降?”
太史慈昂然道:“不降!”
蔡澤沒有動怒,反而笑了。
“為何不降?劉繇待你如何?他重用你了嗎?他給你高官厚祿了嗎?他把你看作心腹了嗎?”
太史慈沉默。
蔡澤繼續道:“我聽說過你——東萊太史慈,北海相孔融曾讚你‘義士也’。你單騎突圍、向朝廷求援的事,我也知道。你是個忠義之人。”
他頓了頓。
“但你忠的是誰?義的是誰?劉繇嗎?他值得你忠嗎?”
太史慈抬起頭,直視蔡澤的眼睛。
“劉使君待慈,確有知遇之恩。慈初投江東,無所依憑,是使君收留了慈,授慈軍職。此恩此德,慈不敢忘。”
蔡澤點頭。
“好。知恩圖報,是為義士。”他頓了頓,“但劉繇助董卓、害忠良,此乃大節有虧。你報他的私恩,卻助他行不義之事——這就是你的忠義嗎?”
太史慈渾身一震。
蔡澤繼續道:“你在劉繇麾下,可曾勸過他勤王討董?可曾諫過他善待百姓?可曾阻止過他征討吳郡?”
太史慈垂下頭,無言以對。
“你知道劉繇做的不對,卻仍然跟著他。這不是忠義,是愚忠。”蔡澤的聲音沉下來,“真正的忠義,是忠於天下蒼生,是忠於本心正道,而不是忠於某個人、某個主公。”
他走到太史慈麵前,俯視著他。
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“太史慈,你是個將才,不該埋沒於此。我蔡澤麾下,不缺猛將,但缺你這樣心懷忠義、敢作敢當的人。”
他頓了頓,忽然道:
“來人。”
“在。”
“把太史慈押下去,好生看管,不得虐待。”
“諾!”
太史慈被押走時,回頭看了蔡澤一眼。
那眼神中,有倔強,有困惑,也有一絲難以言說的複雜。
半月後,吳郡。
太史慈被安置在吳縣驛館的一處小院中。說是囚禁,卻並無牢獄之苦——院門雖有人看守,院中卻一應俱全,書案、筆墨、被褥、飲食,皆不缺。
每日有人送來飯食,雖不豐盛,卻也乾淨可口。每隔兩三日,便有人來給他換藥——那日與黃忠一戰,他虎口崩裂,身上也有多處瘀傷,至今未愈。
但太史慈的心,卻一日比一日沉。
他不知蔡澤要把他怎樣。殺?不像。放?更不像。就這樣關著,一日複一日,消磨他的意誌?
第十日,有人來看他。
是黃忠。
老將提著一壺酒、兩碟小菜,笑嗬嗬地進了院子。
“子義,閒來無事,陪老夫喝兩杯?”
太史慈怔了怔,默默起身,坐到石桌前。
黃忠斟滿兩杯酒,推一杯給他。
“來,嘗嘗。這是吳郡的秋露白,主公賞的。聽說你也是好酒之人?”
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