晨曦徹底驅散了夜幕，但並未給洛陽帶來寧靜，反而將這座帝國都城的滿目瘡痎照得更加清晰、更加觸目驚心。南宮之外，皇甫嵩與朱儁率領的援軍，如同兩把燒紅的鐵鉗，正一寸寸地碾碎著太平道用人命堆砌起來的防線，向內擠壓。
宮牆之上，盧植與匆匆趕來、被臨時委以協助守城之責的虎賁中郎將袁術並肩而立。袁術年輕氣盛，雖有些許緊張，但更多的是一種身處險境、扞衛皇權的亢奮。他看著城外官軍一步步逼近，臉上露出喜色：“盧公！援軍將至！這群亂賊死期到了！”
盧植麵色卻依舊凝重，他搖了搖頭，目光掃過宮牆下那些雖然傷亡慘重、卻依舊在少數狂熱頭目驅使下，如同不知疲倦的工蟻般反複衝擊宮門的太平道教眾。“公路（袁術字）切不可大意。困獸猶鬥，其勢尤凶。賊首馬元義絕非庸碌之輩，眼見大勢已去，必做垂死掙紮。傳令下去，所有將士，弓弩上弦，刀劍出鞘，嚴防賊人狗急跳牆，做最後一搏！尤其是宮門和幾處城牆薄弱處，加派雙倍人手！”
他的判斷很快得到了印證。馬元義、周倉、裴元紹三人，在各自戰場都感受到了越來越大的壓力。武庫久攻不下，周倉麾下悍勇之徒已折損近半；太倉周邊巷戰慘烈，裴元紹雖機變，卻也難敵官軍穩步推進的清剿；而皇宮主攻方向，隨著城外援軍殺聲越來越近，軍心已開始浮動。
“大哥！官軍援兵快殺進來了！怎麼辦？”裴元紹帶著一身血汙，找到正在司馬門前督戰的馬元義，語氣焦急。
周倉也拖著那柄已經砍出無數缺口的厚背砍刀趕來，他左臂中了一箭，隻是簡單折斷箭杆，兀自咆哮道：“怕他個鳥！跟他們拚了！殺一個夠本，殺兩個賺一個！”
馬元義雙眼赤紅，布滿血絲，頭發散亂，狀若瘋魔。他看了看依舊巍然聳立的宮門，又聽了聽身後越來越近的、代表著死亡的馬蹄聲和官軍戰鼓聲，知道最後時刻到了。他臉上露出一絲慘然卻又無比猙獰的笑容。
“好！拚了！黃天未立，吾等願為前驅！周倉、元紹，召集所有還能動的兄弟，合兵一處！我們不攻這烏龜殼了！調轉頭，跟皇甫嵩、朱儁那兩個漢室鷹犬，決一死戰！讓他們看看，我太平道眾，絕非貪生怕死之輩！”
“願隨師兄（大哥）赴死！”周倉、裴元紹以及周圍殘存的核心教徒齊聲怒吼，聲音中充滿了絕望的悲壯。
很快，原本分散攻打武庫、太倉和皇宮的太平道殘兵，約莫還有兩三千能戰之人，被強行收攏起來，在馬元義的率領下，如同回光返照的凶獸，調轉兵鋒，迎著皇甫嵩、朱儁援軍殺來的方向，發起了自殺式的反衝鋒！
此時，皇甫嵩與朱儁已經突破了城外最後一道像樣的阻擊線，三河騎士與後續跟進的西園、北軍步卒，如同洪流般湧入了洛陽城內相對開闊的街道。他們麵前，是被大火和廝殺蹂躪得殘破不堪的街市，以及零星仍在負隅頑抗的小股亂匪。
就在他們準備分兵支援武庫、太倉，並直撲皇宮時，卻見前方街道儘頭，一股龐大的、混亂卻帶著決死氣勢的黃巾人潮，如同瘋狂的狼群，嘶吼著向他們衝來！為首三人，正是馬元義、周倉、裴元紹！
“結陣！迎敵！”皇甫嵩久經戰陣，雖驚不亂，立刻高聲下令。騎兵迅速向兩翼展開，準備側翼衝擊，中央的步兵則迅速豎起如林的長矛，架起厚重的盾牌，弓弩手居於陣後，蓄勢待發。
朱儁位於中軍，看著衝來的亂軍，眉頭緊鎖：“困獸之鬥，尤為慘烈。義真，需小心應對，不可讓其衝亂陣型。”
“明白！”皇甫嵩點頭，眼中寒光一閃，“弓弩手！放箭！”
嗡——！
一片黑壓壓的箭矢如同死亡的烏雲，騰空而起，劃破彌漫著硝煙的空氣，帶著淒厲的嘯音，落入衝鋒的黃巾軍陣中。
“噗嗤！噗嗤！”
利刃入肉的聲音密集響起，衝在最前麵的太平道教眾如同被割倒的麥子，成片倒下。但他們似乎完全忘記了死亡為何物，後麵的人踏著同伴的屍體，眼睛赤紅，口中狂呼著“黃天當立”，繼續瘋狂前衝！箭雨隻能遲滯，卻無法阻止這股決死的洪流。
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