了數十萬敵軍！帳內諸將，包括曹操、蔡淵在內，臉色都變得無比凝重。
皇甫嵩閉目片刻，再睜開時，眼中已是一片冰冷的決然。他掃視帳下眾將，沉聲道：“慶功宴，到此為止。升帳，議事！”
很快，中軍大帳內恢複了肅殺。酒肉撤下，地圖掛起，眾將按職分列兩旁，氣氛凝重。
皇甫嵩立於帥位之前，目光如刀，緩緩掃過每一個人，他的聲音不高，卻帶著一種壓抑的憤怒和鐵血的意誌：“諸位！黃巾賊寇，禍亂天下！所過之處，城郭為墟，生靈塗炭！我大漢多少忠勇將士，血染沙場！多少無辜百姓，家破人亡！此恨，不共戴天！”他猛地一拍地圖，發出砰然巨響，“波才糾集數十萬烏合之眾，妄圖負隅頑抗！今日，我軍雖有小挫，然銳氣未失！本帥在此立誓，必率爾等，踏破賊營，將這群霍亂天下的逆賊，一網打儘！一個不留！”
“黃巾賊寇，罪不容誅！來人！將所有黃巾就地斬殺，告慰戰死的將士！”
他的話語充滿了血腥的殺伐之氣，瞬間點燃了帳內許多將領的憤滿與殺意。
剛剛撿回一條命的袁紹，感覺脖子一涼，渾身冷汗不止，趕緊第一個站出來，大聲應道：“皇甫公所言極是！黃巾賊寇，罪該萬死！末將雖戴罪之身，願為前鋒，誓斬波才首級，以雪前恥！”
陶謙也立刻附和：“賊勢雖眾，不過土雞瓦狗！我軍將士用命，必能一舉蕩平！對這些禍國殃民之徒，絕不能心慈手軟！”
帳內一片喊殺之聲，群情激憤。
蔡淵眉頭微蹙，看著眼前這幾乎一邊倒的喊殺氣氛，尤其是皇甫嵩眼中那毫不掩飾的、要將黃巾徹底物理毀滅的決絕，他心中暗歎一聲，知道必須站出來說點什麼。他跨出一步，拱手道：“皇甫公，諸位將軍，請聽末將一言。”
帳內目光瞬間集中到他身上。
“黃巾之中，渠帥頭目固然罪大惡極，死不足惜。”蔡淵聲音清晰，儘量讓自己的語氣顯得客觀冷靜，“然其麾下大半士卒，多是被裹挾的流民、饑民，為求活命不得已而從賊。他們亦是這場亂世的受害者。如今我軍連戰連捷，賊軍士氣已墮，若此時能施以分化瓦解之策，擇其降卒中精壯驍勇者補充我軍兵力，既可削弱敵人，又能增強我軍。將來願降者，末將願提供部分糧草，將其遷徙至江東等地，為國家開墾荒田，充實戶口。如此，既可彰顯朝廷仁德，瓦解賊軍抵抗意誌，亦可化害為利，於國於民，未嘗不是……”
“夠了！”皇甫嵩厲聲打斷蔡淵的話，他的臉色陰沉得可怕，目光銳利如刀，直刺蔡淵，“景雲！你終究是太年輕了！有些婦人之仁！”他的聲音帶著不容置疑的威嚴和一絲失望。
“你可知這些黃巾賊寇，手上沾滿了多少官吏、士族、乃至無辜百姓的鮮血？他們掘陵毀廟，衝擊州郡，動搖的是我大漢四百年的根基！此等滔天大罪，豈是‘被裹挾’三字可以輕饒？”皇甫嵩語氣愈發激昂，帶著一種近乎偏執的決絕，“不殺，不足以謝皇恩！不殺，不足以慰藉戰死將士的英靈！不殺，不足以平息天下億兆黎民的憤恨！唯有以血還血，以牙還牙，方能震懾宵小，彰顯朝廷天威！此事，無需再議！”
蔡淵張了張嘴，還想再勸，但看到皇甫嵩那冰冷而堅決的眼神，以及帳內絕大多數將領都默然不語，空氣安靜地可怕。他知道再說什麼也是無用，隻得暗歎一聲，默默退回班列。
“傳令！”皇甫嵩，聲音冷酷地下達命令，“將日前俘獲之黃巾降卒，無論頭目兵卒，儘數押往營外空地，就地處決！以祭我軍旗，壯我軍威！”
命令一下，帳外很快便傳來了令人毛骨悚然的聲響。起初是嗬斥與推搡，接著是絕望的哭喊、叫罵與哀求，最後，則變成了利刃砍入血肉的沉悶噗嗤聲，以及頭顱滾落的骨碌聲……聲音持續了許久，濃烈的血腥氣順著秋風飄入大帳，令人作嘔。
帳內諸將，即便是孫堅這等見慣生死的悍將，臉色也有些發白。曹操眼簾低垂，看不清眼神，但緊握的拳頭上微微暴起的青筋，顯露出他內心並非毫無波瀾。陶謙則是不忍地微微側過頭。
蔡淵更是感到一陣寒意從心底升起。他並非沒有見過死亡，但如此係統性地、冷酷地屠殺已經放下武器的降卒，還是第一次親身經曆。他第一次如此清晰地領略到皇甫嵩，這位沉穩持重的老將，其鐵血與狠辣的一麵。在這個時代，遠比他想象的更加殘酷。
當帳外的聲音漸漸平息，隻剩下令人壓抑的死寂和濃鬱不散的血腥味時，皇甫嵩仿佛隻是做了一件微不足道的小事，他再次開口，聲音依舊平穩冷酷：“好了，位說說，祭旗已畢。現，波才數十萬大軍對我等虎視眈眈。諸位皆為我軍宿將，可有良策？”
。擊衝的才剛化消在都人眾，刻片了寂沉內帳
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