朋友圈裡的留言截圖，回複別人問他為什麼還不找對象：“我家乾這個的，晦氣。別耽誤人姑娘。”
王一凡閉上眼，腦海中卻浮現出傳承記憶裡的一幕：古老的喪禮上，巫者持骨笛而奏，聲穿九幽，不是為了渲染悲傷，而是為亡魂指引歸路，安撫徘徊的悲念。那是一種莊嚴的送行，是生者對死者最後的、鄭重的告別。
怎麼到了今天，就成了“晦氣”？
“到了。”司機的聲音打斷了他的思緒。
軍用機場，一架小型運輸機已經發動。林曉曉等在舷梯旁，遞過來一個黑色手提箱：“標準裝備，還有特製的‘調查員’證件。秦頭兒說，這次以‘文化部門非遺普查員’的身份接觸，避免打草驚蛇。我已經先聯係了當地文旅局，會有人接應。”
王一凡接過箱子，忽然問：“曉曉，你說……如果一個人，花了半輩子逃離自己認為‘丟人’的出身，有一天卻有人告訴他，那其實是了不起的、很多人求都求不來的天賦。他會信嗎？會接受嗎？”
林曉曉想了想：“心理學上，這涉及強烈的認知失調和自我價值重構。大概率會抗拒，甚至憤怒。因為承認這一點，就等於否定了他過去多年為了‘正常’而付出的全部努力和委屈。”
她看向王一凡：“所以，你不僅要證明他的手藝厲害，還要證明——他這個人，因為擁有這份手藝，而值得被尊重。這更難。”
飛機衝入雲層。
王一凡靠窗坐著，打開手提箱。除了裝備，箱蓋內袋裡還放著一本泛黃的線裝筆記本，是秦戰塞進來的。翻開第一頁，是蒼勁的毛筆字：
【絕藝四境】
一曰“匠”：熟極而流，巧奪天工。
二曰“靈”：器物通神，技近乎道。
三曰“脈”：薪火相傳，不絕如縷。
四曰“魂”：以藝載道，文明不滅。
今之傳承，多困於“匠”，偶有“靈”光一現，而“脈”將斷、“魂”將散矣。
汝所見之“哀”，非人之哀，乃藝之將死，文明一隅坍塌前夜之嗚咽。
筆記本後麵，是龍紋閣多年來零星記錄的一些民間異人片段，有些隻有綽號，有些隻有地點，許多後麵標注著“已故”、“失聯”、“技藝失傳”。
在翻到接近末尾的一頁時，王一凡的手指停住了。
那一頁隻貼著一張模糊的黑白照片，似乎是從更老的檔案上翻拍的。照片裡是一個戲台的角落，隱約可見一個戴麵具的佝僂身影。下麵的筆記極其簡短：
代號：傀爺
關聯技藝：儺戲（某失落分支）
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最後蹤跡：七十年代末，湘西一帶。曾以一人之戲，鎮封山村邪祟三月。後不知所蹤。
警告：其技藝恐涉及“請神”、“代軀”等禁忌法門，傳承危險等級——甲上。
湘西。
王一凡看向窗外翻滾的雲海，下方大地山川的輪廓隱約可見。陳默所在的沱江鎮，就在湘西。
是巧合嗎？
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