“公主不必客氣。”王璟若溫言道，“不過此行前去，需與公主約法三章。”
“王大人請講！”
“第一，到了中原，需遵守中原禮儀，不可任性妄為。第二，須聽從內子教導，學習中原文化。第三……”王璟若頓了頓，意味深長地看了她一眼，“有些事，需順其自然，不可強求。”
阿史那雲臉一紅，顯然明白他指的是什麼，卻大膽地點頭：“雲兒明白！”
事情就這麼定了下來。
七月初三，王璟若率軍啟程返回洛陽。
歸心城外，送別的場麵盛大而感人。李彝殷率黨項部眾，仁美可汗率回鶻貴族，以及歸附的各部首領，齊聚城南，綿延數裡。許多百姓自發前來，手捧哈達、奶酒，獻給即將離去的唐軍將士。
王璟若與李彝殷、仁美可汗最後話別。
“西陲之事，就拜托二位了。”王璟若拱手，“望二位精誠合作，永為大唐藩屏。”
李彝殷肅然：“彝殷在，西陲安。”
仁美可汗亦鄭重道：“王大人放心，某此生必不負大唐，不負王大人信任！”
王璟若又走到阿史那雲麵前。公主今日換上了漢家女子的服飾——淺綠襦裙，外罩月白半臂，頭發梳成雙鬟，雖有些不習慣，卻更顯嬌俏。她身邊站著費聽拓山，兩人雖未說話，但眼神交彙間，情意已不言而喻。
“公主，這一路要多聽師兄的話，由他照料你我也放心。”王璟若笑道，“到了洛陽，自會有人接應。”
阿史那雲盈盈一禮：“多謝王大人。”
大軍開拔，旌旗招展。來時三千人，回去時卻也未曾少了許多——陣亡將士的骨灰已被先行送回，同時帶回了數百名受傷需要到內地休養的士卒，以及數十車吐蕃特產、貢品。隊伍中則多了阿史那雲和她的十餘名回鶻侍女，以及仁美可汗的使者隊伍，倒也不顯突兀。
王璟若騎在馬上，回頭望去。歸心城在晨光中巍然屹立，城頭“唐”字大旗獵獵作響。城下，送行的人群仍未散去，李彝殷、仁美可汗的身影在視線中越來越小。
這一去，不知何時再來。
但他知道，這片土地，已經打下了大唐的烙印。未來數十年，隻要朝廷不出大亂，西陲當可安寧。
大軍東行，沿湟水、經鄯州、過洮州，一路無話。沿途所見，與來時大不相同——戰火留下的痕跡正在消退，新開墾的田地裡禾苗長得正旺，商旅往來漸多，百姓臉上少了惶懼，多了希望。王璟若心中欣慰，這才是他征戰的意義。
八月中旬，大軍抵達洛陽。
李從善親率百官迎於城外十裡長亭，禮儀之隆重，前所未有。王璟若下馬跪拜，獻上韋一江首級、吐蕃地理圖及各部降表。李從善親手扶起，執其手曰：“師兄西征，功在社稷，利在千秋！朕與百官，日夜盼你凱旋！”
當日，洛陽城萬人空巷，百姓夾道歡迎，歡呼聲震天。王璟若騎馬行於禦駕之側，麵對如潮的讚譽，麵色沉靜，無半分驕矜之色。
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是夜，宮中設宴，為西征將士接風洗塵。王璟若被安排在禦座之側，與秦王李存孝並列，榮寵已極。席間，李從善數次舉杯相敬，言辭懇切，稱王璟若為“朕之肱骨，國之棟梁”。
宴至半酣，樞密院承旨悄然上前，在李從善耳邊低語幾句。李從善麵色微變，旋即恢複常態，但王璟若何等眼力，早已察覺。待承旨退下，李從善輕歎一聲，對王璟若道：“南楚亂了。”
王璟若心中一凜：“陛下，楚王馬希聲……”
“病重，恐不久於人世。”李從善壓低聲音，“其弟馬希廣、馬希萼爭位，南楚內亂，邊軍失控，已數次侵擾荊南。高從誨連上三道急奏，請朝廷出兵。”
王璟若放下酒杯，沉吟片刻：“陛下，此乃天賜良機。南楚內亂，正可圖之。”
李從善眼中閃過銳光：“朕亦有此意。隻是……你剛自吐蕃歸來，鞍馬勞頓，朕實在於心不忍。”
“為國效力，何談勞累？”王璟若起身，“陛下若信得過臣，臣願再往荊南，為陛下平定南楚！”
李從善大喜，也站起身，親自為王璟若斟滿一杯酒：“有師兄此言，朕無憂矣！來，滿飲此杯，預祝你再建奇功！”
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