馬頭目手下幾個土匪領命，去馬廄牽了坐騎下山，直奔河口村而來。
到了河口村，幾人方才得知，如今村裡村長都換人了。
原來的宋三都死了好幾天了，於是幾人便決定先找沈戰問話。
沈戰最近帶著捕獵隊，往返於茶山外圍和村內，收獲還算不錯。
半個月時間，捕獵隊便能熟練捕捉野豬獐子等中大型獵物，賣給赤鬆鎮大戶換了不少錢財。
二郎寨幾個土匪找到沈戰時，沈戰正在家中鞣製鹿皮。
土匪打量沈戰片刻，開口問道，“沈獵戶手藝不錯。有陣子不見，如今變村長了？”
沈戰停下手中活，“這不前幾天宋三捕魚出事了嗎，村裡族老們關照，推我接了宋三的位子。”
土匪納悶道，“常年水上討生活的人，也能折在河裡？真特娘蹊蹺……”
沈戰聞言附和，“誰說不是呢，按說今年村裡也祭拜過河神，不應該出現大魚襲擊漁舟的事。”
土匪們紛紛咂嘴，幾人對椏河這些風俗也不是很懂，便沒再繼續探究。
“馬頭目前陣子下山來村裡找宋三吃酒，這事你知道不？”
沈戰一頭霧水，“我上哪知道去，那宋三喝酒也沒叫我。”
“奇了怪了，怎麼喝個酒就不見蹤影……那宋三真是死在了椏河裡？”
沈戰好笑道，“若他不死，哪裡輪得到我當村長？！”
領頭的土匪思索片刻，“如何證實那宋三喪命於河中水怪？”
“這......出事時候村裡捕魚隊倒是沒見到水怪樣貌，可除了水怪，誰又能在水裡把宋三弄死？”
領頭土匪咂咂嘴，“嘿嘿，這就不好說了。我再問你，宋家人為啥去了鎮裡？”
沈戰將宋家最近幾年在村中不得人心的事情說了。
幾個土匪表麵上點著頭，可心中哪裡肯信，除非到宋家詳細落實。
但赤鬆鎮不是寨子的地盤，想去找宋家打探消息還要從長計議。
告辭沈戰，眾人回寨子將消息稟告寨主。
杜大郎聽說馬頭目不在河口村，宋三也死的蹊蹺，不由心中生疑。
“怎麼這麼巧，剛跟二郎寨的頭目喝完酒，第二天宋三人就不見了？”
手下土匪也是疑惑，“莫非馬頭目的失蹤跟宋三有關係？”
“可頭目乃是養力後期武者，宋三不過養力中期，單打獨鬥也害不了頭目。”
“況且宋三跟二郎寨向來交好，並無矛盾，也沒理由加害馬頭目啊......”
“那宋家搬去了赤鬆鎮，這事倒有些巧合。”
杜大郎百思不得其解，隻能將此事暫時擱置。
“事有蹊蹺，先讓鎮裡的弟兄慢慢打探消息。時間久了，說不定這事就水落石出了。”
且說宋家得知宋三身死後，第一時間便到赤鬆鎮捕班報了案。
捕班聽說是河中水怪害人，便推說此事捕班管不了，讓眾人去石磨縣找玄武司。
宋喜見崔六裡不願出麵，便帶人堵在捕班門口，言辭激烈下罵了幾句，惹惱了崔六裡。
泥人尚有三分火氣，崔六裡在赤鬆鎮哪受過這等咒罵？
氣得指著宋喜一行人。
“呸，天殺的泥腿子，瞎眼的夯貨！憑你們也敢在捕班撒野？給我打出去！”
十幾個捕快抄起棍棒一通亂打，將宋家人趕出半條街，這才慢吞吞收了隊。
那宋喜罵的最多，被重點照顧，臉上挨了好幾下，打破了皮。
“嘶，崔六裡真不是東西，平日我爹沒少給他送禮，出事了一點情麵都不講。”
其餘人勸他，“別抱怨了，趕緊想辦法去石磨縣玄武司吧。”
宋喜歎了口氣，“哎，也隻能如此了。”
玄武司倒是比捕班好說話，聽宋喜等人報明情況，問明細節便將線索登記在冊，讓宋家人回鎮裡等著。
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不到半日，河口村水怪襲人事件的線索便傳到了趙鐵扇手中。
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......
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