紫宸宮的金磚地，被殿外斜射進來的晨光鍍上了一層冷冽的金邊，卻驅不散朝堂之上殘留的幾分滯澀與暗流。三日前那場關於蘇定方任命的爭辯，仿佛還在殿梁間回蕩，每一個字都帶著針鋒相對的銳氣，每一次爭執都藏著派係之間的較量。沈璃端坐於龍椅之上，指尖輕輕摩挲著扶手內側雕刻的祥龍紋路，那紋路曆經歲月打磨，早已光滑溫潤，卻此刻卻硌得她指尖微麻——就像那場風波，雖被她以李靖國公“遺言”為由強行壓下，表麵上歸於平靜，底下的暗流，卻從未真正平息。
那日朝堂之上，當傳旨太監宣讀“任命蘇定方為西征元帥，總領河西諸軍，擇日出征西域，抵禦狄薩聯軍”的聖旨時，殿內瞬間陷入死寂，隨即便是此起彼伏的反對之聲。以英國公李績為首的老將們，一個個麵色沉凝，出列叩首，言辭間滿是不以為然與隱隱的嘲諷。李績年近花甲，鬢邊霜雪點點，一身紫色蟒袍襯得他氣度威嚴，卻也難掩眉宇間的驕矜：“陛下三思！蘇定方出身寒門，無世家根基，更無獨當一麵的大軍指揮之權，不過是在幾次小規模戰事中略有微功，怎能擔起西征元帥這等重任？西域戰事凶險，狄薩聯軍勢大，麾下更是有無數身經百戰的悍將，若讓此等無名之輩掛帥，恐誤國誤民啊！”
緊隨李績之後，幾位出身關隴世家、自幼從軍、戰功赫赫的老將紛紛附和。有的說蘇定方資曆太淺，難以服眾；有的說西征乃是國之大事，當擇世家子弟、功勳卓著者任之，方能穩定軍心；更有甚者，語氣間滿是輕蔑，直言“寒門小子也配執掌大軍，怕是連軍中旗令都認不全”。那些話語，像一把把鈍刀，反複切割著朝堂的體麵，也考驗著龍椅上那位女帝的耐心與決斷。
沈璃彼時並未動怒，隻是靜靜地看著階下爭執的群臣，那雙深邃的眼眸裡，沒有絲毫波瀾，仿佛早已預料到這般場麵。待群臣爭論稍歇，她才緩緩開口，聲音不高，卻帶著不容置喙的威嚴，穿透了殿內的喧囂：“英國公所言，看似有理，卻忘了國之用人，當唯才是舉，而非論出身、論資曆。李靖國公臨終之前，曾向朕舉薦一人，言其‘勇而有謀，沉毅果敢，善撫士卒，可當大任’，此人，便是蘇定方。”
話音落下，殿內再度陷入死寂。李靖國公乃是大胤開國元勳，一生征戰四方，平定叛亂，抵禦外侮，功勳卓著，深受群臣敬重，即便身故，其言依舊有著舉足輕重的分量。李績等人麵色一白，想說什麼，卻終究礙於李靖國公的威望，難以開口——他們可以質疑蘇定方的出身與資曆，卻不能反駁一位開國功臣的遺言，更不能質疑女帝借國公遺言推行任命的決心。
更多小說內容請訪問o o p . t w
最終，李績等人隻能不甘地叩首謝恩，口中稱“臣遵旨”，但那低垂的眼眸裡，卻藏著難以掩飾的不滿與輕視。沈璃清楚地看到了這一切，卻並未點破——她知道，這些老將們自恃出身顯赫、功高蓋世，早已習慣了朝堂之上的話語權，也習慣了世家子弟壟斷高位，如今讓一個寒門出身的蘇定方一躍成為西征元帥，淩駕於諸多老將之上，他們必然不會心甘情願。這場風波，看似平息，實則是一場無聲的較量，而蘇定方，便是這場較量中最關鍵的棋子，也是最艱難的執行者。
朝堂之外，那些老將們私下裡更是議論紛紛，三五成群地聚集在府中，談及蘇定方時，語氣間滿是嘲諷與不屑。英國公府的書房裡，李績端著一杯冷茶，麵色沉鬱地對心腹說道：“一個寒門小子，仗著國公遺言，竟能一步登天，執掌西征大軍，真是滑天下之大稽！老夫倒要看看，他到了河西，如何收服那些驕兵悍將，如何應對狄薩聯軍的虎狼之師。等著吧，用不了多久，他必定會一敗塗地，到時候，看陛下還有何顏麵護著他！”
類似的話語，在各大世族府邸、禁軍營地、甚至是市井之間的酒肆茶館裡，反複上演。有人等著看蘇定方的笑話，有人惋惜西征大軍落入“無能之輩”手中，有人則暗中盤算著，若是蘇定方戰敗，如何趁機推舉自己的親信上位。這些流言蜚語，如同細密的網，籠罩著整個京城，卻從未傳到蘇定方的耳中——或者說，即便傳到了，他也從未放在心上。
。毅堅與桑滄的場沙經久股一著透都身渾，禮洗火戰次數無經曆，起做卒士的層底最從，伍行身投便時少年，寒貧境家小自方定蘇，揚張度氣、食玉衣錦的弟子家世些那於同不。斂內與穩沉的符不齡年與股一著帶間宇眉，毅剛容麵，鬆如拔挺材身，服常色青身一著身他。”恩之薦舉公國負不，托所下陛負不，已後而死，瘁儘躬鞠當定，恩謝旨接，方定蘇臣“著念地敬恭中口，旨聖接跪地靜平是隻，驚若寵受毫絲有沒也，狂若喜欣毫絲有沒，天一那的旨聖到接方定蘇
。誤有沒薦舉的公國靖李明證，錯有沒光眼的帝女明證，己自明證，功戰的在在實實用要他——力動是而，礙阻是不都，言而他對，諷嘲的裡下私、疑質的上堂朝些那而。許期的公國靖李是也，任信的帝女是，任責的甸甸沉份一是更，耀榮份一是僅僅不，命任份這，知深他。帥元征西為命任格破被今如到直，將副、尉校為拔提卒士從步步一才，功戰下立，戰奮血浴上場戰在次次一借憑，謀智與猛勇的己自憑全，來走路一，山靠有沒，景背有沒他
。擱耽毫絲得不容，戰備軍整，軍大管接，西河達抵快儘須必他，結集在正軍諸西河，動欲蠢蠢已早軍聯薩狄，迫緊事戰域西，道知他。去而馳疾向方的西河著朝，風寒著迎，露晨著踏，伴相從隨腹心個幾有隻，別餞杯舉的臣群有沒，式儀行送的大盛有沒。城京了開離匆匆，兒妻有僅中家了別告，當妥拾收已便方定蘇，白肚魚絲一起泛才際天的方東，亮未還天，晨清天二第的旨聖到接
卒士的他服不、他視輕乏不也，領將的橫蠻縱驕、家世身出乏不，中之軍諸西河，道知他。法方的軍敵禦抵、略策的戰備軍整著索思斷不，署部力兵的軍聯薩狄、貌地川山的域西出現浮斷不，中海腦的他。路道的方前著望地定堅光目，上背馬在坐端方定蘇，揚飛土塵，馳疾馬駿
