儀仗、府邸、賞賜，耗資巨大；前線浴血奮戰的將士論功行賞；陣亡士兵的家屬撫恤、傷殘老兵的安置，又一筆抹去**四百萬兩**。
一千二百萬，三百萬，八百萬，五百萬，四百萬……這些冰冷的數字，在奏報之上排列開來，如同一座座巍峨卻沉重的大山，橫亙在帝王麵前，壓得人幾乎喘不過氣。
每一兩銀子，都來自天下百姓的賦稅，來自田間地頭的辛勤勞作，來自商販走卒的奔波勞碌。
這些數字背後，是無數家庭的節衣縮食，是無數黎民的血汗辛勞，是一個帝國賴以生存的根本。
沈璃的手指，輕輕拂過那些數字，指腹微微發緊。
她並非不知征戰耗費巨大，身為帝王，她每一次下令出兵，心中都清楚將要付出何等代價。
可當這些代價被如此直白、如此具體、如此毫無遮掩地擺在眼前時，依舊令她心頭巨震。
比國庫空虛更可怕的，是民力的極度消耗，是天下蒼生的疲憊不堪。
連年征戰，朝廷從各州各縣征調了大量青壯年男子從軍。
田野間，本該扶犁耕作的壯丁，披上了鎧甲，拿起了兵器，遠赴邊疆，埋骨他鄉。
家中隻剩下老弱婦孺，無力耕種，大片良田無人照料，日漸荒蕪，長滿野草。
田地荒蕪，則糧食減產；糧食減產，則賦稅難收；賦稅難收，則國庫更加空虛。
如此惡性循環，如同一根根繩索，緊緊勒住了天下的命脈。
奏報之中，附上了全國各地州縣上報的文書，那一串流民逃亡、土地拋荒的數字，看得沈璃心頭發沉。
本該是魚米之鄉、富庶之地的江南，竟然有十餘個縣拖欠朝廷賦稅，官府屢次催繳，卻皆因百姓實在無糧可交、無銀可納而不了了之。
中原腹地，素來是天下糧倉，如今卻出現了百姓賣兒鬻女、隻求換一口糧食活命的慘狀。
易子而食、析骸而爨的慘劇雖未遍及天下，可那零星傳來的消息，已足以令人心驚肉跳。
曾經炊煙嫋嫋的村落，如今十室九空；曾經稻浪翻滾的良田，如今雜草叢生；曾經安居樂業的百姓，如今流離失所，背井離鄉，在死亡與饑餓的邊緣苦苦掙紮。
盛世的表象之下，藏著的是民生凋敝、民力耗儘的殘酷真相。
奏報的末尾，陳文淵放下了冰冷的數字，以一種無比沉重、無比懇切、甚至帶著一絲惶恐與悲壯的語氣，寫下了一段叩擊人心的話語：“陛下聖明，登基以來，橫掃四方，開疆拓土，威加四海，德被八方，此誠亙古未有之不世功業，萬民敬仰，青史留名。
然臣遍讀史書，觀曆代王朝興衰更替，盛極而衰者，比比皆是，其根源多在窮兵黷武、不知止足。
秦並，莫要傷了身子”
沈璃沒有回頭，隻是輕輕“嗯”
了一聲，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊。
蘇婉清將參湯輕輕放在禦案之上，卻沒有立刻退下。
她站在沈璃身後，靜靜地看著那道略顯疲憊的側臉，看著她微微蹙起的眉頭，看著她眼底深藏的倦意，心中湧起一股難以言喻的心疼與敬佩。
跟隨陛下多年，她見過這位女帝雷霆震怒的模樣，見過她殺伐果斷的模樣，見過她意氣風發的模樣，卻極少見到她如此疲憊、如此沉重、如此落寞的模樣。
“陛下”
蘇婉清輕聲開口，語氣溫柔而堅定，“您做得對”
沈璃終於緩緩轉過頭，看向她，眼中帶著一絲淡淡的茫然：“什麼做得對？”
蘇婉清迎上她的目光，沒有絲毫畏懼，真誠道：“暫息兵戈，與民休息。
臣不懂軍國大事，不懂朝堂權謀，不懂疆域擴張。
可臣知道，再強壯的駿馬，也不能一直奔跑不停；再堅韌的人，也不能一直緊繃心弦。
總得停下來，喘一口氣，喝一口水，養足精神，才能跑得更遠，走得更穩”
沈璃靜靜地看著她，看著眼前這個始終安靜、始終溫柔、始終懂她的女子。
良久，她忽然輕輕笑了。
那笑容很淺，帶著一絲淡淡的苦澀，卻也帶著一絲久違的釋然與輕鬆。
“你說得對”
她輕聲道，聲音溫柔了許多，“朕跑了三年，真的累了。
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