當然，推行過程中絕非一帆風順。一些偏遠地區，胥吏欺上瞞下，仍有偷偷沿用舊刑，或變相虐待囚犯的事情發生。一些思想頑固的官員，雖然明麵上不敢違抗，但判案時傾向於“頂格”適用新律中的徒刑、流刑，以示“威嚴”。更有一些地方豪強，擔心失去對佃戶、奴仆的“恐怖威懾”，對新律暗中不滿，甚至散布流言，說“皇帝心軟了，以後可以隨便犯事了”。
但朝廷的督行詔和即將到來的巡按禦史，像高懸的利劍。鄭鐸坐鎮刑部，不斷接收各地反饋，對新律執行中遇到的問題及時做出解釋和補充規定。沈璃也通過不同渠道，密切關注著新律的落地情況，對幾起性質惡劣的陽奉陰違事件，親自批示，嚴懲不貸，起到了強大的震懾作用。
廢除肉刑，如同在厚重如鐵板的舊法舊俗上，撬開了一道縫隙。雖然縫隙之外，依舊是漫長而艱難的法治之路，但這道縫隙中透進來的光，卻照亮了無數原本可能沉淪於黑暗與絕望中的生命，也讓“仁政”、“慎刑”的理念，如同春風化雨，開始一點點浸潤這個古老帝國的肌體。
深秋的紫宸宮，夜色如水。
沈璃處理完一天的政務，有些疲憊地揉了揉眉心。蘇苓（蘇婉清）捧著一碗溫潤的安神湯，輕輕放在禦案邊。
“陛下，趁熱用些吧。”蘇苓的聲音輕柔。
沈璃端起碗，小口啜飲著。藥湯溫熱，帶著草藥的清苦，入喉後卻有一絲回甘。
“蘇卿，”沈璃放下碗，目光投向窗外沉沉的夜色，“新律推行，各地奏報，你都看了吧？”
蘇苓點點頭，眼中帶著由衷的敬意與感動：“臣看了。陛下，您做了一件……真正了不起的事。臣仿佛能看到，從今往後，這世上會少許多被烙鐵燙毀的臉，少許多被割去鼻子的可憐人，少許多在地上爬行的……殘缺之人。他們的家人，也不必承受那份看著至親被摧殘卻無能為力的痛苦了。”
她的聲音有些哽咽：“臣是醫者，見過太多被酷刑摧殘的身心。有時竭儘全力，也隻能緩解他們萬分之一的痛苦，那種無力感……如今陛下此舉，是從根源上，阻止了更多這樣的痛苦發生。這比救治千百個病人，功德更大。”
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沈璃輕輕歎了口氣，目光悠遠：“功德？朕未曾想過什麼功德。隻是……做了一件朕覺得應該做，也必須做的事。”
她停頓了片刻，仿佛在組織語言，然後緩緩說道：“蘇卿，你知道，朕為何能下此決心，又能頂住那般壓力，將此律推行下去嗎？”
蘇苓看著她，輕輕搖頭，等待下文。
沈璃的目光，似乎穿透了厚重的宮牆，望向了東宮的方向，聲音裡帶上了一絲不易察覺的溫柔與痛楚：
“因為朕想起了宸兒。在他被救回來，昏迷不醒、高燒不斷、朕日夜守在他床邊，握著他冰冷的小手，生怕一鬆開他就會消失的那些個夜晚……”
“朕就在想，那些被判處肉刑的人，當他們被綁上行刑柱，燒紅的烙鐵逼近臉頰，冰冷的刀刃架上鼻梁或腳踝時，他們的心中，該是何等的恐懼與絕望？而他們的母親、父親、妻子、兒女，若在遠處得知，或者就在刑場外眼睜睜看著，他們的心中，又會是怎樣的肝腸寸斷、痛不欲生？”
“朕的宸兒，是朕的命。那些受刑者，何嘗不是他們家人的命？將心比心，朕所承受的喪子之懼（哪怕隻是可能），與那些家庭承受的喪親之痛、或看著親人變成殘廢生不如死之悲，在本質上，又有何分別？”
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