唐人街的玉石市場藏在縱橫交錯的巷弄深處。慕紫嫣跟在阿明身後，穿過掛滿紅燈籠的狹窄街道，空氣裡彌漫著香燭、熟食和人群汗水的混合氣味。叫賣聲此起彼伏，廣東話、潮汕話、泰語和英語交織成嘈雜的背景音。
轉過一個街角，眼前的景象讓慕紫嫣微微頓足。
整條巷子兩側，密密麻麻擠著幾十家玉石店鋪。有的門麵敞亮，玻璃櫃台裡射燈照得翡翠掛件流光溢彩；有的隻是簡單支個棚子，地上鋪塊布就擺滿原石。更深處還有露天攤位，大大小小的石頭堆成小山，客人們拿著強光手電和放大鏡，彎腰在一堆灰撲撲的石頭裡翻找，神情專注得像在淘金。
“這邊走。”阿明低聲說，“前麵幾家是老店，貨相對靠譜，但價格也高。後麵的地攤貨雜，偶爾能撿漏，但坑也多。”
慕紫嫣點點頭，目光掃過那些琳琅滿目的玉石。櫃台裡陳列的多是成品：手鐲、吊墜、擺件，水頭足的冰種、陽綠的滿翠、紫羅蘭的春色，在燈光下美得驚心動魄。但她對這些興趣不大——成品價格虛高，且大部分已經被雕琢定型，她不確定空間是否能吸收加工後的玉石。
她的注意力落在地攤那些原石上。
走近第一家露天攤，慕紫嫣蹲下身。攤主是個戴眼鏡的中年華人，見她過來，用帶口音的普通話熱情招呼：“小姐看石頭？這批是新到的莫西沙場口，皮薄肉細，出高貨的幾率大！”
慕紫嫣沒接話，伸手拿起一塊拳頭大小的原石。灰白色的皮殼，摸上去沙粒感明顯。她凝神感應——沒有反應。空間安安靜靜，對這塊石頭毫無興趣。
她放下，又換一塊。黃沙皮，掂量著有些分量。還是沒有感應。
一連摸了十幾塊，隻有一塊黑烏沙皮的石頭引起了空間微弱的“食欲”，但那種渴望感遠不如早上那塊強烈。她看了眼標價：八萬泰銖。貴了。
“老板，這些貨一般。”慕紫嫣站起身，語氣平淡，“還有更好的嗎？量要大。”
攤主眼鏡後的眼睛亮了一下：“小姐要多少？”
“看貨說話。”慕紫嫣不露底牌，“先看看你有什麼。”
攤主猶豫了一下，彎腰從攤位底下的編織袋裡又掏出幾塊石頭。這幾塊明顯大一些，最小的也有足球大小，最大的那塊灰皮原石目測有三四十公斤。
慕紫嫣挨個摸過去。
第一塊，黃翡皮，空間沒反應。
第二塊，白鹽沙皮，微微動了一下，但很微弱。
第三塊，黑烏沙皮，剛碰到就感覺到明顯的“饑餓感”——比早上那塊強烈得多！這塊石頭表皮有鬆花，有蟒帶，是典型的可能出高貨的表現。
“這塊什麼價？”她問。
攤主打量著她，報了個數：“三百五十萬泰銖。”
約合七十萬人民幣。不便宜，但如果是真的高貨，可能一刀下去就值回票價。不過慕紫嫣不是要解石，她是要喂空間。
“貴了。”她搖搖頭，“還有其他嗎？”
逛了整整一條街，慕紫嫣摸了不下兩百塊原石。大部分空間毫無興趣，少數能引起感應的，強度也各不相同。她漸漸摸出規律：空間似乎對特定皮殼、特定場口的原石更“偏愛”，尤其是有明顯鬆花、蟒帶表現的黑烏沙皮和莫灣基場口的料子。
但也有些例外——一塊毫不起眼的、表皮粗糙得像普通河卵石的石頭，反而激起了空間強烈的渴望，比那塊三百五十萬泰銖的黑烏沙皮還強烈。
看來空間的“口味”，和人類的評判標準不太一樣。
阿明跟在她身後，看著這位年輕的女雇主像買菜一樣，在一塊塊天差地別的原石間挑挑揀揀，摸幾下就決定要不要，既不用手電照，也不用放大鏡看，更不沾水看皮殼表現——這哪兒是買玉石？這簡直是賭運氣，還是閉著眼睛賭。
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更詭異的是，幾個攤主見她這副“外行”模樣，最初都眼睛放光，以為來了條人傻錢多的大魚，拚命推薦最貴、表現最好的石頭。可慕紫嫣對那些動輒幾百萬泰銖的“高貨”興趣缺缺，反而對幾塊攤主自己都不看好的便宜貨情有獨鐘。
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