通訊結束的嗡鳴仿佛還在耳邊，夏璃殤已如一道撕裂暮色的幽影，朝著最近的機動載具停放點疾馳而去。
荒原的風被她遠遠甩在身後，紫色的豎瞳在昏暗中鎖定方向，沒有一絲遲疑。
三小時後，太平洋某處，遠離任何航道與陸地的公海之上。
夜色如墨，濃雲遮蔽了星月，唯有下方幽深的海水在微弱的天光下泛著沉黯的藍黑色。
一架垂直起降飛行器如同沉默的海鳥，懸停在距離目標坐標約五十海裡的安全空域。
“星環小隊已就位，夏璃殤長官。”
頻道中傳來冷靜的女聲，是星環小隊的指揮官。
“聲呐與崩壞能遙感陣列已部署完畢，覆蓋半徑一百海裡，深度五千米。”
“目前未發現大規模生命或能量信號，但目標區域底層水文數據有持續且微弱的異常擾動，與大型生物潛遊或地質活動不符。”
“收到。保持監控，隨時準備接應或火力支援。”
夏璃殤的聲音透過麵罩傳出，平靜無波。
她已換上了特製的深潛作戰服，流線型的黑色材質在機艙昏暗的燈光下幾乎不反光。
“明白。長官，下潛程序已準備就緒。深海環境複雜，目標危險性未知，請務必小心。”
“開始下潛。”
飛行器腹部的特種艙門無聲滑開，冰冷潮濕的海風瞬間灌入。
夏璃殤沒有使用任何笨重的潛水器，她向前一步，身形筆直地墜向下方翻湧的墨色海麵。
“噗通。”
落水聲輕微。
刺骨的寒意瞬間透過作戰服傳來，巨大的水壓也從四麵八方開始擠壓。
但對融合戰士的體質而言，這隻是些許不適。
夏璃殤調整呼吸，體內因子微微活躍起來，賦予她遠超常人的水下適應力與壓力抗性。
她沒有開啟推進器，而是懸浮在海麵之下約十米處，閉上了眼睛。
以她為中心，無形的感知波紋如同漣漪，順著海水的每一個分子的變化，向著黑暗的深海極速擴散。
同時，她也釋放出屬於自身崩壞能的“探針”，如同黑暗中的螢火，小心地探尋著同源或高位崩壞存在的回應。
下潛。
她開始以穩定的速度向深海沉去。周身的海水在她意誌的牽引下，變得異常“順從”，不僅大大減少了阻力，還形成了一層近乎無形的潤滑層，讓她如遊魚般悄無聲息地滑向黑暗。
作戰服自帶的照明係統隻開啟了最低限度，在絕對的深海中，過亮的光源反而是危險的信號。
深度：五百米。
光線已幾乎完全消失，隻有零星發光生物如同幽靈般飄過。
深度：一千五百米。
水溫降至冰點附近，壓力足以碾碎普通潛艇。
深度：三千米。
永恒的黑暗與寂靜，仿佛置身於宇宙的儘頭。
夏璃殤的感知網絡持續擴大。
她過濾掉海洋背景的“噪音”，專注於尋找梅描述中那種異常痕跡，以及毗濕奴可能殘留的崩壞能。
忽然，在深度約三千八百米，一處規模驚人的海底峽穀邊緣，她的“水感”捕捉到了滯澀。
那裡的海水流動模式出現了微妙的斷層，仿佛有什麼龐大而無形的東西曾經長時間盤踞，改變了水流固有的記憶。
而她的崩壞能，也在那個方向反饋回一縷殘留波動。
正是資料庫中記錄的毗濕奴特性，但比記錄中的要凝練得多，帶著一種腐朽與饑餓感。
“發現痕跡，坐標已更新。”
夏璃殤立刻通過鏈路將信息傳回。
“向目標區域靠近，保持靜默。”
她調整方向，如同深海中的幽靈，悄然滑向那片海底峽穀。
越是接近，那股崩壞能就越發明顯。峽穀兩側的岩壁上，甚至能看到一些仿佛被巨大觸手或口器刮擦的痕跡。
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