臉上，也多了一絲不易察なさい的凝重。
唯有攝政王沈知遙，依舊如故。他每日上朝，隻是靜靜地坐在那裡，仿佛一尊沒有感情的玉雕。沒有人能從他那張俊美無儔的臉上，看出任何端倪。他似乎一點也不擔心，那兩位新封的侯爺伯爵，會抗旨不遵。
又過了三天。
第十三日的清晨，一名風塵仆仆、滿身冰霜的傳旨官，終於出現在了德勝門外。
他沒有帶回那兩位被封賞的將軍，甚至連一名隨行的親兵都沒有。
他隻是孤身一人，懷中，抱著一個用黃綾包裹的、沉甸甸的奏折匣子。
當他被帶上太和殿時，整個人幾乎已經凍僵了，嘴唇發紫，連話都說不出來。
李霓凰示意內侍，賜下熱茶。
那傳旨官喝下幾口熱茶，緩過一口氣，才從懷中，顫顫巍巍地，取出了那個奏折匣子，高高舉過頭頂，聲音沙啞地說道：
“啟稟……啟稟殿下……雲州侯、雁門伯，接旨之後……叩謝天恩。隻是……隻是他們言道，北境軍情緊急，蠻兵雖退，但賊心不死，邊防……一日不可無帥。他們……他們不敢擅離職守，辜負殿下重托。故而……故而聯名上了一道奏折，請殿下……禦覽。”
此言一出，整個大殿，瞬間陷入了一片死寂。
所有人的心，都猛地向下一沉！
不敢擅離職守？
這是何等冠冕堂皇的借口！
這分明，就是抗旨！是公然的、對朝廷最高權威的挑釁！
李霓凰的臉色，瞬間變得鐵青。她死死地盯著那個奏折匣子，眼神中，迸射出駭人的寒光。
內侍將奏折匣子呈了上來。
李霓凰沒有立刻打開，她的目光，緩緩掃過階下眾人。她看到，文臣們，一個個麵露驚駭與憤怒；而那些武將，尤其是威國公石雄等人，則是一臉的難以置信，與深深的……不安。
他們前幾日，還在為北境將士受到重用而欣喜。可現在，這封突如其來的奏折，卻像一記響亮的耳光，狠狠地抽在了他們所有人的臉上。
“念。”
李霓ahoang從牙縫裡，擠出了一個字。
一名專門負責宣讀奏折的翰林學士，戰戰兢兢地走上前來，打開匣子，取出那份由陳敬與王破虜二人聯名簽署的奏折，展開，用一種微微顫抖的聲音，開始宣讀：
“罪臣，北境總兵陳敬、副總兵王破虜，冒死上奏皇太女殿下：”
“……伏蒙天恩，擢臣等為侯為伯，加官進爵，此誠三生未有之殊榮。臣等北境將士，聞之無不感泣涕零，誓為殿下效死，以報浩蕩皇恩於萬一……”
奏折的開頭，是長篇累牘的、充滿了感激與效忠的言辭。姿態放得極低，言辭也極為懇切。
但是，當翰林學士念到中段時，話鋒，陡然一轉。
“……然，北境苦寒，與蠻族接壤三千裡，大小戰事，無日無之。臣等皆為蕭凜將軍舊部，於此戍邊，已逾十年。與麾下十萬將士，名為上下，實為兄弟。同食一鍋之飯，共飲一江之水。早已人馬相熟，血脈相連。臨陣對敵，隻需一個眼神，便知彼此心意。此，乃我北境邊軍，百戰百勝之根本！”
“……今，殿下欲召臣等還京，委以重任，臣等感激涕零。然，陣前換帥，乃兵家大忌。若臣等離去，新帥乍到，與將士不熟，與軍情不通，與地形不曉。倘若蠻兵趁機來犯，雲州危矣，北境危矣，則社稷危矣！此，非臣等所願見也！”
聽到這裡，殿內已經是一片嘩然。
“一派胡言！這分明就是托詞！”
“什麼陣前換帥！蠻兵已退，何來軍情緊急？！”
“他們這是……這是想擁兵自重啊！”
翰林學士的額頭上，已經滿是冷汗，但他不敢停下，隻能硬著頭皮，繼續念下去。而接下來的一段話，則像一道真正的晴天霹靂，將所有人都震得魂飛魄散！
“……故而，臣等鬥膽，懇請殿下收回成命！臣等，不求封侯拜相之榮，不慕京師繁華之貴！隻願效仿前朝冠軍大將軍故例，永鎮北境！為殿下，為大胤，拱衛國門！臣等在，則北境在！臣等死，亦當化為英魂，守護雲州一草一木！懇請殿下恩準！罪臣陳敬、王破虜，泣血叩首！”
“永鎮北境！！！”
當這四個字，從翰林學士的口中，無比清晰地吐出來時，整個太和殿，仿佛連空氣都凝固了。
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