自冷宮歸來，那股由心底最深處生出的、對“遺忘”的恐懼，便如同一隻無形的巨手，緊緊扼住了沈知遙的咽喉。
她不怕金戈鐵馬，不怕朝堂詭譎，甚至不怕親手將骨肉推入深淵。她一生都在與人鬥，與天鬥，與自己的心魔鬥，從未有過畏懼。可現在，她怕了。
她害怕自己會變成一個真正的孤家寡人，不僅在現實中，更在記憶裡。她害怕有一天，當她回首此生，腦海中隻剩下一片空洞的白，連那些愛過的、恨過的、痛過的痕跡，都尋不到分毫。
那比死亡本身，更加恐怖。
回到寢殿，沈知遙屏退了所有人，隻留下心腹大太監陳德安。她沒有點燈，任由自己被殿內濃重的黑暗包裹。她坐在冰冷的地麵上，背靠著雕龍的床柱，一言不發。
陳德安就跪在她不遠處，連大氣都不敢喘一口。他能感覺到，環繞在女帝周身的，不再是往日的冰冷與威嚴，而是一種近乎崩潰的、死寂的絕望。
“無夢散，”許久，沈知遙終於開口，聲音沙啞得像是兩塊砂石在摩擦，“不能再用了。”
陳德安聞言，心中一鬆，隨即又是一緊。不用無夢散，那意味著陛下的夢魘將會卷土重來。他蒼老的身軀伏得更低了：“陛下聖明。”
“可朕，依舊不想做夢。”沈知遙的聲音在黑暗中幽幽響起，帶著一絲詭異的平靜，“朕不想再看見她……也不想忘記她。”
這是一個悖論，一個無解的死局。
不想在夢中被怨恨糾纏，又不想在清醒時被遺忘吞噬。
陳德安的心沉了下去，他知道，陛下這是要尋一條更險、更絕的路。
果然，沈知遙的下一句話，讓他渾身的血液幾乎都凝固了。
“去大內寶-庫，將那個刻著‘忘川’的盒子取來。”
“忘川”！
陳德安猛地抬起頭，臉上血色儘褪，嘴唇哆嗦著，幾乎說不出話來。如果說“無夢散”是虎狼之藥，那“忘川香”便是來自地獄的請柬！
“陛……陛下！”他磕頭如搗蒜，聲音裡帶著前所未有的驚恐，“萬萬不可啊！那東西……那東西是妖物！是前朝妖後用來魅惑君主、斷絕人倫的邪物啊！傳聞點燃此香，可令人生出幻覺，自願舍棄七情六欲，斬斷前塵過往！那不是藥，那是……是剜心的毒啊！”
“朕知道。”沈知遙的回答平靜得可怕，“朕要的，就是這個效果。”
“可是陛下，此香霸道無比，它並非讓人遺忘，而是讓人‘不願記起’！它會扭曲您的心智，讓您覺得那些珍貴的過往，都成了不值一提的負擔，從而主動拋棄！久而久之，您會變得……變得不再是您自己啊！”陳德安泣不成聲，“求陛下三思！天大的苦痛，總有過去的一天，您何苦要走這條絕路！”
“朕沒有時間等它過去。”沈知遙緩緩站起身，黑暗中，她的輪廓顯得孤絕而又崢嶸，“朕是大周的天子，朕的心，不能亂。朕的情感，是這帝國最大的累贅。”
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她頓了頓，聲音愈發冰冷：“朕不是在與你商議，是命令。去取。”
最後兩個字，帶著不容抗拒的帝王威壓，徹底擊潰了陳德安所有的堅持。他知道，沒有人能改變這位陛下的決定。
他顫抖著領命而去，不過一炷香的功夫，便捧著一個古樸的紫金盒子回來。那盒子入手極沉，通體冰涼，上麵用古篆雕刻著兩個字——忘川。僅僅是捧著它，就仿佛能感覺到一股陰森的寒氣，順著手臂往骨髓裡鑽。
陳德安將盒子呈上，雙手抖得如同風中殘葉。
沈知遙接過盒子，指尖觸及盒身的一瞬間，仿佛有無數細碎的、悲戚的哭聲在耳邊響起。她打開盒蓋，一股難以言喻的香氣撲麵而來。
那並非花香，也非木香，而是一種仿佛來自遠古洪荒，混合著泥土、腐朽與某種虛無的氣息。盒內靜靜地躺著三支嬰兒手臂粗細的黑色線香，香體上布滿了詭異的、仿佛天然形成的螺旋紋路，看上去不像是人工所製，倒像是從什麼不知名的深淵巨木上剝離下來的根須。
“此香，一次隻可燃半寸，多則心神俱損，再難挽回。”陳德安在一旁，用蚊蚋般的聲音提醒道，這是寶庫典籍上記載的唯一一句警示。
沈知遙沒有說話，隻是取出一支，將其插入寢殿中央的博山爐中。
她揮了揮手，示意陳德安退下。
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