發布會後的第三天，五一勞動節，聶老又把我叫到出版社。
這次不在會議室，而是在他私人辦公室。房間不大，但整潔雅致，靠牆的書架上擺滿了各種書籍和獎杯。桌上攤著幾份文件，還有一本裝幀精美的香港出版物。聶老的神情比以往更加嚴肅，甚至有些凝重。
“浩彣，坐。”他示意我坐下，把那份香港出版物推到我麵前。
是香港三聯書店最新一期的《讀書》雜誌，封麵赫然印著《明朝那些事兒》第六冊《長河入海》的封麵，配著醒目的標題：“大陸曆史奇書，香江引頸期盼”。副標題是：“十五歲作家田浩彣完結明朝巨著，海外出版引關注”。
我翻開雜誌，裡麵有一整版的專題報道，詳細介紹了《明朝那些事兒》係列在大陸的火爆現象——銷量突破五百萬冊、讀者年齡跨度極大、被眾多學校推薦等。
文章對作者“口四文三”（田浩彣）的身份進行了種種猜測和挖掘，提到他“年僅十五歲”、“同時經營文化公司”、“據傳還涉足音樂創作”等。
文章最後寫道：“據悉，香港三聯書店已與人民文學出版社接觸，有意引進該係列圖書在港澳及海外發行。而更引人注目的是，這位天才少年作家，據傳正在構思一部全新題材的作品，風格將與《明朝》迥異……”
“看到問題了？”聶老問，手指在雜誌上敲了敲。
我放下雜誌：“香港出版社想引進《明朝》？”
“不隻是引進那麼簡單。”聶老摘下眼鏡，揉了揉眉心，顯出幾分疲憊，“浩彣，你要明白，《鬼吹燈》這種題材——盜墓、探險、靈異元素，還有那些民間神秘傳說——在大陸目前的出版環境下……很敏感。”
他頓了頓，似乎在斟酌措辭，每個字都說得很慢：“審查部門會怎麼看？會不會被歸為‘封建迷信’？‘盜墓’這個主題本身就有政策風險。就算能出版，要經過多少輪的修改、刪減？最後可能麵目全非，失去原汁原味。”
我沉默了。這些問題，我不是沒想過。前世《鬼吹燈》的出版就曆經波折，這一世雖然時代背景稍有不同，但大環境不會變。
“但香港不一樣。”聶老話鋒一轉，重新戴上眼鏡，目光變得銳利，“香港三聯書店是香港最具影響力的出版機構之一，對這類題材的接受度更高，出版尺度更寬鬆。他們可以做更完整的版本，甚至……”他看著我，“可以做大陸做不了的設計、營銷和推廣。繁體字版在港澳台、東南亞、乃至歐美華語市場，都有很大的空間。”
辦公室安靜下來。窗外傳來出版社院子裡編輯們加班討論稿件的隱約聲音，還有自行車鈴鐺的叮當聲。
“聶老師的意思是，”我緩緩開口，“《鬼吹燈》走香港出版，大陸同步引進的路線？由三聯做全球繁體字發行，大陸這邊以‘引進版’的形式出版？”
“這是目前最可行的方案。”聶老點頭，從抽屜裡拿出一份文件，“三聯那邊發來了初步合作意向。他們很有誠意，版稅比例給得很公道，甚至比大陸的標準還高兩個百分點。而且承諾會投入資源做海外宣傳，包括參加香港書展、東南亞華文書市、在海外華文媒體上做推廣。”
他頓了頓，語氣加重：“更重要的是，他們願意提前支付一筆可觀的預付金——五十萬港幣。這對你新公司的現金流會有幫助。”
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我接過文件，快速瀏覽。條件確實優厚，預付金數字也很有吸引力。但我知道，天下沒有免費的午餐。
“但是，”聶老話鋒又一轉，身體前傾，“這事有個關鍵——你需要親自去一趟香港，和三聯的負責人麵談。一方麵是表示誠意，另一方麵，有些創作理念，特別是《鬼吹燈》這種新題材的核心價值，需要當麵溝通，讓對方理解這不僅僅是一個獵奇的盜墓故事。”
“下周三。”聶老看了看桌上的日曆，“三聯的副總編輯李澤明先生在香港。他是這方麵的專家，做過很多暢銷書的海外推廣，對市場嗅覺敏銳。如果你同意，我安排你們見麵。”
“我需要準備什麼？”我問。
“兩樣東西。”聶老伸出兩根手指，表情嚴肅，“第一，《鬼吹燈》至少前三章完整的稿子。要能展現你的文字功力、故事節奏和核心吸引力。第二，一個清晰的故事藍圖——這個係列打算寫多長？核心賣點是什麼？目標讀者是誰？最重要的是……”
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