“啪！”
一聲輕響，那封來自田令孜的密信在燭火中化為一縷青煙，最後的一點火星也歸於寂滅。
黃巢收回手，指尖上似乎還殘留著信紙的餘溫，以及那來自長安深宮的陰冷氣息。
書房外，百姓的歡呼聲已經漸漸平息，但那種喜悅和希望的氣息，卻仿佛滲透了牆壁，縈繞在空氣中。
他不能讓這股剛剛燃起的希望之火，被長安那隻毒蜘蛛噴出的毒液所熄滅。
“尚讓。”黃巢的聲音平靜，卻帶著不容置疑的決斷。
“末將在！”尚讓立刻躬身，他能感覺到大帥身上那股冰冷的怒火已經轉化為一種更加深沉、更加可怕的力量。
“天亮之後，召集所有主要頭領，帥府議事。”黃巢頓了頓，目光掃過桌案上那簡陋的曹州地圖，“另外，讓負責清點府庫和抄沒家產的人，把賬冊全部帶過來。我要知道，我們現在有多少家底。”
“是！”尚讓領命，轉身快步離去。
夜色漸深，書房的燭火卻一夜未熄。
……
第二日，天光大亮。
曹州帥府，原本的節度使議事大廳，此刻已經換了主人。
黃巢高坐主位，下方，尚讓、趙璋以及十餘名義軍中的主要頭領分列兩旁，人人神情肅穆，帶著一絲期待和緊張。
大廳中央，堆放著數十口沉重的木箱，旁邊還有一摞摞厚厚的賬冊。
一名負責記賬的書吏上前，聲音因激動而微微顫抖：“啟稟大帥！經連夜清點，曹州府庫原有存糧三十萬石，銅錢五百萬貫。抄沒貪官汙吏、劣紳豪強共計一百一十三家，得……得黃金三十萬兩，白銀五百萬兩！另有良田地契九萬餘畝，綢緞布匹、珠寶玉器等不計其數！”
話音落下，整個大廳瞬間陷入了一片死寂。
隨即，爆發出難以抑製的粗重呼吸聲。
在場的都是些什麼人？大部分都是吃了上頓沒下頓的貧苦農夫、鹽販子、小手工業者。他們一輩子都沒見過一錠完整的金元寶。
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三十萬兩黃金？五百萬兩白銀？
這串數字就像一道天雷，劈得所有人頭暈目眩，感覺像在做夢。
“我的乖乖……”一個滿臉虯髯的漢子忍不住喃喃自語，“俺活了三十年，見的銅板加起來都沒這麼多……”
“有了這些錢糧，咱們能招多少兵馬？能打下多少個曹州？”
“大唐的國庫，怕也不過如此吧！”
議論聲嗡嗡作響，所有人的眼睛都放著光，死死盯著那些裝滿了金銀的箱子。這不僅僅是財富，這是他們活下去的底氣，是他們推翻這個操蛋世道的資本！
尚讓也是滿臉通紅，激動地對黃巢說道：“大帥！有此錢糧，我們足以擴軍十萬，席卷整個河南道！”
然而，黃巢的表情卻異常平靜。他隻是拿起一本賬冊，翻看了幾頁，眉頭便皺了起來。
上麵的記賬方式，用的是“壹、貳、叁、肆”這樣的大寫數字，繁瑣複雜，一筆筆款項進出盤根錯節，看得人眼花繚亂。
“賬目，是誰核對的？”黃巢問道。
那名書吏連忙躬身：“回大帥，是小人與幾位先生，用算籌反複核算，絕不會錯。”
“太慢了。”黃巢搖了搖頭，站起身來。
他走到一塊充當臨時記事板的木板前，拿起一根木炭，在眾人不解的目光中，寫下了一串奇怪的符號。
“1,2,3,4,5,6,7,8,9,0”
“這是何物？”趙璋身為讀書人，第一個忍不住問道。
“這叫阿拉伯數字，一種新的記賬符號。”黃巢的聲音在大廳中回響，“用這種方法，可以極大簡化計算。比如，一千三百五十七，我們不必寫作‘壹仟叁佰伍拾柒’，隻需這樣……”
他在木板上寫下“1357”。
“再加上八百二十四……”
他又在下麵寫下“+824”，然後畫了一條橫線。
“個位相加，十位相加，滿十進一……”黃巢一邊說，一邊飛快地在木板上演算。不過片刻，便得出了結果“2181”。
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