格斯活動著修複如初的左臂，感受著義肢傳來的流暢與力量，又緊了緊身上改裝過的甲胄。
“格斯，你打算就這麼出去找？”裡基特走了過來，手裡拿著調試好的連發弩和一柄沉甸甸的短管火銃，“漫無目的，和大海撈針有什麼區別？至少該有個方向。”他將武器遞給格斯，眼神裡帶著擔憂。
格斯接過武器，沉聲道：“這附近，你有沒有聽說過一個叫‘聖地’的地方？好像有很多羊？”
“聖地？羊群？”裡基特皺眉思索，“沒聽過。不過，從這裡往東北走，大約三天的路程，有一座很古老的修道院，叫聖阿爾比翁。那裡倒是被人叫做‘判罪之塔’，不知道是不是你要找的地方？”
他頓了頓，補充道：“最近那邊不太平。聽說很多躲避瘟疫的難民都逃到了那裡，裡麵好像還混進了一些邪教徒。法王廳派了審判官過去，說是要去審判魔女。”
“魔女？”格斯瞳孔猛地一縮，握著火銃的手不自覺地收緊。就是那裡！
“可那也太遠了。”裡基特搖頭，“卡斯嘉她那種狀態，怎麼可能一個人走到那麼遠的地方去？”
“我有根據。”格斯的聲音低沉卻異常肯定，“雖然隻是蛛絲馬跡，但現在隻能相信它。”
“喂喂，格斯，”巴克繞著格斯飛了一圈，好奇地打量著他，“這個卡斯嘉，到底是個什麼樣的女人啊？讓你這麼緊張兮兮的。”
高大寶站在一旁，目光平靜地掃過格斯緊繃的側臉，沒有說話。
“好了，小子，要滾趕緊滾！”哥特走了過來，雖然聲音依舊粗啞，但底氣十足，他拍了拍格斯肩上的甲胄，發出砰砰的響聲，“別死在外麵，你那身鐵疙瘩壞了，老子可沒空再給你修！”
艾麗卡眼圈微紅，走到格斯麵前，小聲說：“格斯一定要把卡斯嘉帶回來。”
格斯重重點頭，沒有多餘的話。
三人轉身，迎著初升的微光，踏上了前往東北方的路。寒風吹起他們身後的塵土。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
裡基特和艾麗卡站在洞口，目送他們的身影消失在稀疏的林木間。哥特哼了一聲，轉身回了鍛爐，叮當的敲擊聲很快又響了起來，比以往更有力。
遠離礦洞的虛空中，赤紅發色的炎玲把玩著一枚小巧玲瓏、晶瑩剔透的鐵錘掛墜，那是高大寶送她的“見麵禮”。她赤足踏在虛無處，腳踝上的火精鈴發出極輕微的脆響。
“這次的劍主，好像有點意思……”她嘴角勾起，感受著掛墜上傳來的微弱聯係，“不過，給我的任務還真不少。鍛魂印……嗬，看來有的忙了。”她掂了掂小鐵錘，目光似乎穿透了空間，望向遠方。
時間回溯至一個月前。
聖鐵索騎士團的行軍隊伍在塵土飛揚的道路上緩緩移動，規模浩大，卻彌漫著一股不同尋常的沉重。隊伍中不僅有騎士們冰冷的鐵甲，還夾雜著一輛顛簸的馬車，兩側更是跟隨著許多衣衫襤褸、麵帶愁容的平民——與其說是隨行者，不如稱之為逃難的難民。饑荒與瘟疫已讓這片土地滿目瘡痍，而法王廳最新的消息更是雪上加霜：數日前，東方的庫夏大軍已翻越群山，攻入米德蘭腹地。國都溫達姆據傳已被占領，國王駕崩，新繼位的夏綠蒂王女及王公貴族的下落成謎，生死未卜。
隊伍中，塞爾比高聽聞此訊，嘴角勾起一絲不易察覺的嘲諷，低聲嘀咕了幾句，立刻招來了亞桑嚴厲的目光和低聲警告。
塞爾比高卻似乎毫不在意，他轉向亞桑，故意提高了些音量：“亞桑大人，如果消息是真的，那我們豈不是都自身難保了？阿爾比翁修道院雖說是法王廳的地盤，可離米德蘭那麼近。庫夏人也是教團的大敵吧？這種時候，我們不去備戰，反而跑去審問什麼邪教徒，真的合適嗎？”他的語氣帶著慣有的玩世不恭，卻也點出了一個尖銳的問題。
走在隊伍前方的法爾納塞聽到了這番話，背脊微微一僵，隨即用一種刻板的、不容置疑的語調回答：“一切以法王廳的命令為準！若真有變故，法王廳自會傳來新的指示。騎士團隻需忠實執行眼前的任務。”她的聲音聽不出情緒，卻透著一股強壓下去的煩躁。
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