法爾納塞視線焦著在跳躍的火焰上，努力將摩茲古斯的話語釘在腦海裡。不可動搖，不可畏懼，不可懷疑神。每一次慘叫都像是在撕扯她的神經，但她強迫自己回想摩茲古斯那張因無數次叩拜而布滿疤痕的臉，回想他膝蓋滲出的鮮血。與那樣的虔誠相比，這點感官上的不適又算得了什麼？這就是信仰，是必須付出的代價。她握緊了韁繩，指關節繃得發白。不可以猶豫。
人群的嗡嗡議論像蒼蠅一樣惱人。一個尖銳的哭聲穿透了火焰劈啪的爆響。一個瘦小的男孩跪在地上，衝著其中一根燃燒的木樁嚎啕大哭，那是他的父親。周圍的人對著他指指點點，竊竊私語。忽然，一個麵帶惡意的男人擠到男孩身邊，手裡居然也舉著一支燃燒的木柴，他臉上掛著扭曲的笑容：“喂，小鬼！你爹是邪教徒，那你是不是也是同夥啊？”
男人把燃燒的木柴往男孩麵前一遞，聲音帶著煽動性：“不想被當成異端的話，就證明給我們看！拿著，丟過去！燒死你那邪教徒老爹！”他環顧四周，壓低聲音卻又確保周圍人能聽見，“我可是好心提醒你！看看，大家都在看著你呢！你要是不丟，下一個被綁上去燒的就是你！肯定有人告密！”
現場的氣氛瞬間變得更加詭異。許多人不再關注火刑本身，反而饒有興致地盯著那個瑟瑟發抖的孩子，臉上露出期待的神色，想看他如何選擇。這比單純的處刑似乎更能滿足他們某種陰暗的趣味。
男孩嚇得渾身發抖，淚水糊了滿臉，看看那根火把，又看看人群不懷好意的目光，完全不知所措。就在這時，一把出鞘的長劍無聲無息地橫在了男人和男孩之間，劍尖幾乎抵到男人的鼻子。是塞爾比高。他不知何時已來到近前，平日裡總是半眯著的眼睛此刻完全睜開，眼神冰冷得像冬日的湖麵。“這就不用你操心了。”他的聲音平淡無波，“審問記錄表明，這孩子與他父親的罪行無關。”
那個煽風點火的男人被劍鋒和塞爾比高的眼神嚇得魂飛魄散，臉上瞬間沒了血色，結結巴巴地道歉，連滾爬爬地鑽回了人群。
站在不遠處的傑羅姆看得目瞪口呆。他沒想到一向顯得懶散、對周遭事務漠不關心的塞爾比高會突然出手。然而，那個剛被解圍的孩子，卻抬起頭，用一雙充滿刻骨仇恨的眼睛死死瞪著塞爾比高。
塞爾比高收回劍，臉上又恢複了那種略帶倦怠的平靜，仿佛剛才什麼都沒發生。他甚至對著男孩的方向，用幾不可聞的聲音說了句：“別誤會，我可不是特意幫你。”然後，他轉身，目光掃過那些燒得焦黑、散發出濃烈惡臭的屍體，眉頭幾不可察地皺了一下。他緩步走到法爾納塞的身前，微微躬身：“對不起，法爾納塞大人。我感覺有些不適，想先下去休息片刻。”
法爾納塞正沉浸在與內心動搖的對抗中，對這種小事自然不在意，揮了揮手表示準許。
但她身後的其他騎士團成員卻忍不住低聲議論起來。
“嘁，這家夥又來了！每次搞火刑，他就找借口開溜！”
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“裝模作樣，我看就是想偷懶！”
“誰知道呢，也許他就是膽子小，看不得這個。”
塞爾比高對這些議論充耳不聞，轉身默默離開了火光映照的廣場。
塞爾比高拐進一處遠離廣場喧囂的僻靜角落，背靠著冰冷的石牆，長長地吐出一口帶著灼熱感的濁氣。胃裡一陣翻騰，額角滲出細密的冷汗。他閉上眼，試圖驅散眼前不斷閃回的火光和耳邊揮之不去的劈啪聲。
“果然，這火……我還是應付不來。”他低聲自語，聲音裡透著一絲無奈和壓抑的痛苦。
“喲，這不是徽章官大人嗎？也躲這兒涼快來了？”一個略帶戲謔的聲音響起。
塞爾比高睜開眼，看到傑羅姆正沒骨頭似的倚在對麵的牆上，臉上掛著那種慣常的、有點玩世不恭的笑容。塞爾比高記得他，聖鐵鎖騎士團裡出了名的活躍分子。
“你怎麼也過來了？”塞爾比高不動聲色地問，稍稍調整了下站姿，試圖掩飾剛才片刻的失態。
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