林墨與蘇璃帶著昏迷不醒的陳風和幾名弟子，迅速離開了腐骨林。蘇璃在外圍接應時，已擊退了兩撥玄冥宗的巡邏弟子，此刻沼澤內風聲鶴唳，顯然玄冥宗已察覺長老隕落，正在大肆搜捕。
兩人不敢耽擱，蘇璃祭出一件舟型飛行法器，載上眾人，將速度催至極致，化作一道流光，朝著五行宗方向疾馳。林墨則在舟內抓緊時間調息，恢複消耗巨大的真元。
數日後，五行宗山門在望。蘇璃直接駕馭飛舟，降落在主峰執法堂前的廣場上。
重傷弟子被立刻送往丹峰救治。林墨與蘇璃則各自回洞府恢複損耗，再向值守長老複命。
流雲小築，靜室之內。
林墨盤膝而坐，周身靈氣氤氳。他麵色平靜，正引導著精純的靈氣在體內緩緩流轉，滋養著與鬼厲一戰中略有震蕩的經脈，並逐步恢複消耗甚巨的混沌真元。
這一戰，凶險異常。築基中期巔峰的鬼厲，其玄冥真元不僅雄渾，更兼具陰毒腐蝕的特性，若非他根基紮實無比，又有混沌青蓮護體，恐怕早已被其煞氣侵入經脈，遺禍無窮。此刻靜心內視，仍能察覺到經脈壁障上殘留的些許陰寒氣息，正被溫和的混沌真元一點點化去。
“築基中期，果然非比尋常。”林墨心中凜然。此番雖憑借神通與戰術僥幸勝出，但也讓他真切感受到了境界差距帶來的巨大壓力。若非鬼厲正在祭煉邪寶、心神有損，自己又有混沌氣旋作為底牌，勝負猶未可知。
“實力，仍需提升，但不可急躁。”他沉下心神，不再追求快速恢複，而是專注於將每一縷真元打磨得更加精純凝練，徹底驅除異種氣息，鞏固現有境界。修為的提升，需要水到渠成，尤其是在築基期，每一個小境界的積累都至關重要，關乎未來道途。
數個時辰後，林墨睜開雙眼，眸中神光內蘊，氣息徹底平穩下來，恢複到了築基初期的圓滿狀態，但並未觸及中期瓶頸。他滿意地點點頭，這才起身，前往執法堂複命。
值守長老驗看過百鬼鼎與三色幽蓮，又仔細詢問了細節，尤其是如何擊殺鬼厲的過程。林墨依舊以劍閣所得秘術和強悍肉身作為解釋，並強調了鬼厲因邪法反噬而實力受損，以及蘇璃的策應之功，回答得滴水不漏。
長老目光銳利地審視他片刻，終是緩緩點頭，記錄在案，沉聲道：“擊殺玄冥宗長老，救回同門，此乃大功。按宗規，賞貢獻點三千，‘凝元丹’一瓶，準你入藏法閣挑選功法一門。”獎勵比傳聞中稍減，更顯務實，也避免了過度張揚。
“謝長老。”林墨平靜接過獎勵，並無異議。
消息依舊如風般傳開，但版本已趨於實際：“林墨聯手蘇璃師姐，於黑水沼澤重創並最終擊殺玄冥宗長老鬼厲，成功救回被困同門。”這依然引起了不小的轟動。越階挑戰並戰而勝之，已足以證明其驚人的戰力與潛力，但“聯手”、“重創”等詞，也消解了些許不切實際的傳聞，讓事情顯得更真實可信。
金峰弟子自然歡欣鼓舞。古劍鋒長老聞訊，隻是淡淡對冷鋒說了一句：“根基未損，心性尚可。讓他穩固修為後，來見我一麵。”
而火峰方向，則是一片壓抑。洞府內，蕭焱麵色陰沉，指節捏得發白。儘管消息顯示林墨並非獨力完成擊殺，但能與築基中期巔峰長老正麵抗衡並最終取勝，這份實力，已遠遠將他甩在身後。那種被曾經輕視之人遠遠超越的挫敗與嫉恨，幾乎讓他發狂。
“築基……我必須儘快築基！”他低吼著，眼中充滿了偏執與急切。
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