視角從紫薇殿耀如白晝的熒光中抽離，時空在眼前流轉，再定格時，映入眼簾的已是一片高聳的城牆。
那城牆並不如龍川那幾座海防重鎮那般巍峨入雲，卻另有一種粗糲而猙獰的氣勢。
牆體由巨大的青黑色條石壘成，石縫間填著早已乾涸發黑的灰漿，牆麵自下而上布滿了密密麻麻的尖刺，每一根都有手臂粗細，斜斜地指向城外，像是巨獸口中參差不齊的獠牙。
越靠近地麵，尖刺上的血跡越發濃黑，層層疊疊地堆積在一起，在夕陽的餘暉中泛著暗沉的鐵鏽色。那不是一場兩場戰鬥留下的痕跡，而是千百年來，無數妖獸的鮮血反複浸染而成的。
空氣中還殘留著一股若有若無的腥氣，被海風吹得極淡，卻始終散不儘，像是一段被城牆記住的，太過漫長的記憶。
這是海城。
千陽最東邊的地界。
海城不大，卻扼守著千陽東部唯一的海上門戶，千百年來不知擋下了多少從迷霧海中竄出的妖獸。
海城之外不過數十裡便是大東海，湛藍的海域在落日的映照下泛著金色光澤，像是熔化的金屬鋪在天際線上。出大東海繼續往東九千裡，便可見到迷霧海的邊緣。
墨羽翎站在城外的土坡上，望著眼前的城牆，目光有些恍惚。
一年前，流沙鎮前，妖獸如潮。那時他已入化境，本以為憑這一身實力已經足夠獨當一麵，可麵對鋪天蓋地的獸潮，依然隻能無力地看著同門一個個倒在血泊中。
再看看這城牆上的痕跡，原來西厥並不像想象中那般太平。即便在這偏遠的海城，也隨時會有妖獸襲擊的風險。這個世界從來就沒有真正的安寧，有的隻是藏在城牆後麵的短暫喘息。
“墨老大！這就是海城啊！”
一個粗獷的聲音從身後傳來，那聲音中帶著毫不掩飾的興奮。墨羽翎沒有回頭就知道是誰，嘴角不自覺地浮起一絲極淡的笑意。
“我還沒來過呢。好家夥，你看這城牆，真壯觀啊！流沙鎮那邊要是有這配置，我們當時哪裡會打得那麼艱……”
黑子的話沒能說完。
一隻手從旁邊伸過來，穩穩地拍在他的肩頭，力道不大卻帶著不容置疑的製止意味。
黑子的話音戛然而止，像是被那隻手從半空中截斷了一樣。順著那隻手往上看，是一張麵如冠玉的臉，眉如刀鋒，目似朗星，烏黑的長發用一根銀簪高高束起，鬢間垂下的兩縷發絲被海風輕輕拂起，配上一身素白的長袍和手中那柄連鞘長劍，端是一副飄然出塵的仙家風範。
孟昭玄。
他的變化非常大。墨羽翎還記得第一次見到他時，孟昭玄還是個眼高於頂的傲氣青年。經過妖獸攻城的打磨，加上小千界一戰的生死淬煉，他整個人的氣質都沉澱了下來。那張俊朗的臉上少了當初的鋒芒畢露，多了一層內斂的沉穩，連說話的語氣都變了。
“黑子！這裡不是天璣峰，謹言慎行！”
孟昭玄的聲音壓得很低，語氣中的警告意味卻很清楚。他一邊說一邊警惕地朝四周觀望，任何風吹草動都逃不過他的感知。
黑子被這一拍，後知後覺地愣了一愣，卻還是忍不住低聲嘟囔了一句什麼，嘴唇翕動了幾下，聲音小到隻有他自己聽得見。
墨羽翎被黑子和孟昭玄的聲音拉回了現實。
他微微側頭看了孟昭玄一眼，目光中閃過一絲微不可察的讚許。沒想到他竟變得如此沉穩了。三年的時間不算長，卻足夠影響並改變一個人。大家都在成長，用各自的方式。
墨羽翎對孟昭玄點了點頭，瞥見一旁的黑子還在自顧自地低聲嘟囔，嘴唇翻得飛快，雖然聽不清在說什麼，但從他那不服氣的表情來看，八成是在腹誹孟昭玄。墨羽翎不由輕歎了口氣，開口說道：
“黑子，昭玄說得沒錯。”
他的聲音不高，卻帶著一種讓人安靜下來的力量。黑子抬起頭看向他，那張黝黑的臉上還帶著幾分沒來得及收起來的委屈。
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