霍去病的手在觸碰到蘇沐禾肩頭時微微一頓。少年睡得很沉，呼吸均勻綿長，連日來的奔波與緊張在他清瘦的臉上刻下了疲憊的痕跡，即使睡著了，眉頭也下意識地微微蹙著，仿佛仍在擔憂前路。霍去病沉默地看了片刻，終是將那件粗布外衣輕輕拉高，蓋住了他單薄的肩膀。
夜色深沉，木屋外傳來不知名蟲豸的鳴叫，更顯得屋內一片寂靜。趙龍和王虎輪流守夜，身影在門縫透入的微弱月光下如同凝固的岩石。
窗外，秦嶺的輪廓在月色中若隱若現。這座曾經讓他們九死一生的大山，終於被甩在了身後。然而霍去病知道，真正的挑戰，或許才剛剛開始。
但至少今夜，他們可以暫時卸下重擔，享受這難得的安寧。
翌日清晨，天光未亮，霍去病便已醒來。他動作極輕，但蘇沐禾還是立刻驚醒了，揉了揉眼睛，迅速坐起身：“管事，要出發了嗎？”
“嗯。”霍去病頷首，“趁清晨人少，儘快入城。”
經過一夜休整，四人精神都好了許多。蘇沐禾仔細地將最後幾株珍貴的藥材包好，這才背起藥囊。
四人簡單收拾停當，借著晨曦的微光，向著昨日打聽到的西城縣城方向行進。越靠近城池，道路越發平坦，偶爾能遇到早起趕路的鄉民或推著貨物的商販。霍去病刻意放慢腳步，混在行人之中，低垂帽簷，掩去過於銳利的眼神。
西城門並不雄偉，守城的兵士也有些懶散，對進城的人流隻是隨意掃視。霍去病注意到城牆角落貼著幾張泛黃的告示，但距離較遠，看不清具體內容。他不動聲色，領著三人順利通過了城門。
縣城內比想象中要熱鬨些，青石板路兩旁店鋪林立，早點攤子冒著熱氣，吆喝聲、討價還價聲不絕於耳。久違的市井氣息撲麵而來，蘇沐禾忍不住好奇地四下張望，但很快便收斂神色，緊緊跟在霍去病身後。
“先找地方落腳，再打聽消息。”霍去病低聲道，目光掠過街邊一麵寫著“悅來”二字的客棧幌子，“就這裡吧。”
要了兩間普通的客房，四人並未急於上樓。霍去病讓趙龍去馬市探聽有無異常，王虎在客棧內外警戒，自己則帶著蘇沐禾，走向客棧對麵一家客人不少的茶肆。
揀了個靠裡僻靜的位置坐下，點了一壺粗茶，幾樣點心。霍去病的視線狀似無意地掃過整個茶肆，耳中捕捉著零碎的交談。
“……聽說北邊打仗，又征了一批糧……”
“唉，這賦稅再漲，日子可真過不下去了……”
“城東李員外家昨日好像來了幾個生麵孔，神神秘秘的……”
大多是一些市井瑣事或對時局的抱怨，並未聽到任何與追捕相關的風聲。
蘇沐禾小口吃著點心，目光卻被斜對麵一家藥鋪吸引了。“管事，”他壓低聲音，“我想去那家藥鋪看看，補充些藥材，順便……或許能聽到些不一樣的消息。”醫館藥鋪，往往是三教九流彙聚，消息靈通之處。
霍去病略一沉吟，點了點頭：“謹慎行事，莫要久留。”
“明白。”
蘇沐禾起身，整理了一下衣衫，儘量讓自己看起來像個尋常的藥童，快步穿過街道，走進了那家名為“濟世堂”的藥鋪。
蘇沐禾一進門，目光就被櫃台上晾曬的藥材吸引，忍不住上前仔細查看。
這位小哥懂藥材？掌櫃的是個慈眉善目的老者，見蘇沐禾看得專注，便笑著問道。
蘇沐禾這才回過神，連忙拱手：略知一二。老先生這柴胡炮製得極好，色澤金黃，香氣純正。
掌櫃的眼中露出讚許之色：小哥好眼力。不知需要些什麼？
蘇沐禾報了幾味藥材，都是補氣養血之品。趁著掌櫃抓藥的功夫，他狀似隨意地問道：老先生，近來城裡可還太平？我們一路行來，聽說北邊有些不太平......
掌櫃的一邊稱藥一邊笑道：咱們西城縣向來安寧。北邊是有些動蕩，不過離得遠，影響不到這裡。你們來得正好，這幾日正趕上集市，熱鬨得很。
從藥鋪出來，蘇沐禾輕聲道：看來這裡確實太平。
霍去病獨自坐在茶肆，慢飲著杯中微澀的茶水，心神卻時刻關注著對麵的動靜。約莫一炷香後，蘇沐禾拎著幾包藥材走了出來，神色如常。他回到茶肆，在霍去病對麵坐下，將藥材放在桌上。
這時，趙龍也回到了茶肆，在王虎先前的位置坐下，低聲道：“馬市無異樣，未見到可疑之人。打聽到往東南可去漢中郡治南鄭，往東可出武關道前往南陽，兩條路近日都還算平靜。”
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