半個時辰後，霍去病帶著王虎來到了太守府。日頭已升得老高，將太守府門前的石獅子照得發亮，守門的郡兵持戟而立，眼神警惕地掃視著過往行人。
門房顯然早已得到吩咐，一見“李定朔”的馬車，立即滿臉堆笑地迎了上來：“李管事，太守大人已在花廳等候多時了，請隨小的來。”
霍去病微微頷首，在王虎的攙扶下走下馬車。
他特意換了一件略顯寬大的蒼青色錦袍，襯得臉色愈發蒼白，腳步也帶著刻意的虛浮。
王虎則是一身勁裝，腰佩環首刀，眼神銳利如鷹，緊緊跟在霍去病身側一步之後。
穿過幾重庭院，來到花廳。
周淳果然早已在此等候，見到他們進來，立即放下手中的茶盞，起身相迎，臉上堆起恰到好處的關切笑容：
“李管事！哎呀呀，可算是把你盼來了！聽說你在城外遇襲，可把老夫擔心壞了！”他快步上前，竟親自虛扶了霍去病一把，目光在他臉上身上仔細掃過。
“傷勢如何？要不要老夫即刻請郡中最好的醫官過來看看？”
霍去病做出一副驚魂未定、強打精神的樣子，就著周淳的手在客位坐下，苦笑著搖了搖頭，聲音帶著幾分氣虛的沙啞：“有勞太守掛心，實在慚愧。隻是受了些驚嚇，身上些許擦傷，已由隨行的蘇先生處理過了，並無大礙。”他頓了頓，臉上適時的露出一絲肉痛之色。
“隻是……可惜了那批貨，損失了不少，還折損了兩名忠心的護衛……”
周淳仔細觀察著他的每一個細微表情——那蒼白的臉色、微微顫抖的手指、眼神中殘留的驚懼以及對財物損失的真切痛惜——這一切都符合一個剛剛死裡逃生的商人反應。
他眼中那一絲最初的疑慮稍稍淡去，但深處的審視並未完全消失。他重重歎了口氣，語氣沉痛：“人沒事就好，人沒事就好啊！財物都是身外之物。這夥天殺的山賊，實在太過猖狂！光天化日之下，竟敢在官道上行動，簡直無法無天！”他袍袖一拂，顯得義憤填膺。
“李管事可看清他們的樣貌？或是聽到他們說了什麼？有任何線索，本官定要將其連根拔起，繩之以法！”
霍去病虛弱地搖頭，抬手揉了揉太陽穴，似乎回憶那場景都讓他不適：“當時……當時情況太混亂了，箭矢亂飛，賊人從兩邊林子裡湧出來，見人就砍……隻記得他們人數眾多，出手狠辣，像是……像是慣犯。若不是王虎他們拚死相護，恐怕……”他適時地住口，端起旁邊侍女奉上的茶，手卻抖得厲害，杯蓋與杯沿發出細微而清晰的磕碰聲。
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周淳將這一切儘收眼底，臉上的關切之色更濃，心中卻快速盤算著。
就在他準備再安撫幾句時，一個身著輕甲、腰間佩刀的侍衛步履匆匆地進來，徑直走到周淳身邊，俯身在他耳邊低語了幾句。
周淳臉上的笑容微微一僵，雖然瞬間就恢複了正常，但眼神卻幾不可察地閃爍了一下。
他隨即對霍去病笑道：“李管事受驚了，是老夫考慮不周，不該讓你剛經曆險情就來赴約。你先回去好生休息，壓驚定神。改日，待你精神好些，老夫再設宴，好好為你壓驚。”
這番送客的話來得突然，卻又合情合理。
霍去病自然順勢起身，臉上帶著感激：“太守大人體恤，李某感激不儘。那……李某就先告辭了。”
周淳親自將霍去病送到花廳門口，又叮囑了幾句“好生將養”，這才目送他們在管家引領下離開。
一走出太守府大門，登上馬車，霍去病臉上那副驚魂未定的虛弱神情便瞬間收斂，眼神恢複了銳利與清明。
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