武器悄然出鞘，屏息凝神。
負責警戒的“林鼠”發出夜梟警示音的瞬間，裂縫內眾人驟然繃緊。
霍去病眼神一凝，迅速將書冊重新裹好藏入懷中，對其他人打了個手勢，示意準備戰鬥。
腳步聲由遠及近，不止一人，但步調沉穩，不似追殺時的急促，反而帶著一種小心翼翼的探查意味。
來人似乎也察覺到了裂縫的存在，在距離入口十餘步外停了下來。
一個刻意壓低、卻帶著山岩部特有口音的粗獷聲音響起，用夾雜著漢話的土語試探道：“裡麵……可是李管事的朋友？我們是山岩部獵人，烈頭人派來的。”
烈頭人？
霍去病心中一動，山岩部那位年輕果敢的頭人烈？
他怎麼會派人找到這裡？
而且時機如此巧合？
霍去病沒有立刻回應，而是示意“岩鷹”和趙盾做好突襲準備，自己則悄然挪到裂縫入口側麵，透過藤蔓縫隙向外觀察。
月光透過稀疏的樹冠，灑在林間空地上。隻見外麵站著五六條精壯的漢子，皆作山岩部獵人打扮，背負強弓，腰挎獵刀，臉上塗著防蟲的泥彩。
為首一人身材尤其魁梧，半敞的皮襖下露出岩石般的肌肉，正是山岩部數一數二的勇士，也是蘇沐禾曾經救過的“剛”。
此刻，剛正警惕地掃視著裂縫入口和周圍環境，他身邊幾名獵人也呈扇形散開，保持著戰鬥姿態，但武器並未出鞘，更像是防禦姿態。
“李管事，蘇大夫，是我啊！剛。”剛再次開口，聲音放得更緩和些，臉上掛上了標誌性的傻笑。
裂縫外的聲音剛落下，蘇沐禾便微微一怔，隨即看向霍去病，低聲道：“是剛的聲音，我記得。”
霍去病腦中迅速權衡：剛是山岩部有名的勇士，性格憨直勇猛，對自己和蘇沐禾極其信服。
此刻出現，若真是烈頭人派來接應，無疑是雪中送炭。
但……時機太巧了。
他們剛剛在赤溪穀經曆慘烈廝殺，搶到關鍵證物，逃入密林不過半個時辰，山岩部的獵人就能精準找到這處隱蔽裂縫？
霍去病略一沉吟，對蘇沐禾點了點頭。
蘇沐禾會意，清了清嗓子，用稍顯疲憊但清晰的聲音回應：“剛？是你嗎？我是蘇沐禾。”
裂縫外頓時傳來一陣壓抑的驚喜騷動。
“蘇大夫！真是您！”剛的聲音明顯鬆了口氣，但仍保持著克製，“李管事可在？你們沒事吧？我們帶了傷藥和乾糧。”
霍去病此時才緩緩開口，聲音沉穩：“剛兄弟，多謝烈頭人掛念。我們確實遇到些麻煩，剛脫身。外麵安全嗎？”
剛立刻道：“安全！我們一路仔細探查過，沒有‘地鬼’和生人尾隨。這附近我們熟，知道幾條隱蔽小路可以繞回山岩部。”
霍去病對趙盾示意。趙盾和山貓率先持刀悄聲挪出裂縫，確認外麵情況。片刻後，趙盾返回，點頭低語：“外麵沒有其他人，他們看起來也都是獵隊的好手。”
眾人這才稍稍放鬆。霍去病扶著蘇沐禾，帶著“岩鷹”、“林鼠”走出裂縫。
月光下，剛見到他們一行人雖略顯狼狽，但眼神銳利、氣勢猶在，尤其是霍去病，雖衣著普通，但站在那裡便有一種淵渟嶽峙的壓迫感。
“李管事，蘇大夫，”剛抱拳行禮，目光掃過趙盾等人身上的血跡和包紮，神色凝重，“看來你們遇到的麻煩不小。烈頭人說了，不管你們在查什麼事，山岩部都是朋友，一定護你們周全。”
霍去病拱手還禮：“有勞烈頭人和剛兄弟。實不相瞞，我們確實撞破了一樁大陰謀，現下急需將消息送出。不知可方便接應我們回寨？”
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