後，廈門港的碼頭輪廓從海麵上浮了出來。比月港的碼頭長一些，岸邊的貨棚也更多，棚頂新舊不一，有的還蓋著剛換的油布，有的已經被海風吹得邊角卷起。沈萬山讓船工把帆收了大半，慢慢靠了過去。他在靠岸前認出了碼頭邊停著的一艘大船，船身漆成暗紅色，桅杆上掛著一麵淺色旗，旗麵上的字被風吹著看不清，但船型和他從林掌櫃信裡讀到的一致——佛郎機人的船。
慢些靠。他對船舵邊的人喊了一聲，船身減了速，船底的水聲慢慢低下來。碼頭上有人在招手，沈萬山認出來是林掌櫃店裡的夥計，正站在跳板邊等他。
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他跳上岸時腳落在厚木板上，發出短促而實在的聲響。夥計領著他穿過幾排貨棚，拐進一間靠著碼頭的簡陋茶棚。林掌櫃已經坐在裡麵了，麵前擺著一壺茶和兩隻粗瓷碗。他年約五十，身形精瘦，常年被海風吹得臉色暗紅。貨帶來了？他問。沈萬山點了點頭，在對麵坐下，把碗裡倒好的茶端起來喝了一口，沒有說話。林掌櫃也沒有再多問，站起身往碼頭方向走，沈萬山跟在他身後，兩人一前一後朝著暗紅色的大船走去。
船出了月港，海麵上的風就漸漸緊了。福興號順著東南風向走了大半日，日頭偏西時，遠遠望見廈門港的輪廓從海霧裡浮出來。沈萬山站在船頭，眯著眼看了一會兒——港口的桅杆比上回來時多了幾根，船型也雜了，有幾艘掛著陌生旗子的貨船正靠在岸邊卸貨。他讓夥計收了半帆，船速慢下來，沿著航道緩緩靠近碼頭。
廈門港的市舶司設在碼頭西側，三間青磚房，門口支著一頂舊布棚，棚下擺著兩張木桌。沈萬山交了船引和清單，一個書吏模樣的人接了，低頭勾了幾筆，又還給他，說了一句貨對得上，去吧。沈萬山收了船引，轉身往碼頭東側走。那邊停著一艘佛郎機船，船身比福興號寬出一截，船尾高翹，漆著暗褐色的油，和月港常見的漕船樣式不太一樣。船頭站著一個高鼻深目的佛郎機人，穿著半舊的緊身短襖，腰間別著一把窄刃短刀，正指揮幾個當地腳夫往下搬貨。他看見沈萬山走近，停下手裡的動作，打量了他兩眼，開口說了一句什麼，調子硬邦邦的，不像官話，也不像閩南話。
旁邊一個穿灰衫的年輕人湊過來，朝沈萬山拱了拱手：沈老板？我是林掌櫃那邊的通事，姓劉。這位是佛郎機商人，叫佩德羅。他說，他看了您送來的青瓷樣品，覺得釉色不錯，想看看貨。沈萬山讓夥計搬了一隻青瓷碗上來。佩德羅接過碗，翻過來對著日光照了照碗底的釉麵，又用指甲敲了敲碗沿，聽那聲音清越悠長。他把碗還給沈萬山，對劉通事說了幾句，劉通事轉述道：他說這碗是好的，但上次林掌櫃帶來的那批碗比這批略大，他要大碗，小碗換不了那麼多胡椒。
沈萬山從艙裡又拿出一隻樣品碗，比前一隻大了兩圈，碗壁略厚，底足也寬一些。佩德羅接過去比了比，又敲了敲碗沿，這回的聲音比方才低了半個調，但餘音更沉。他點了點頭，說了一串話。劉通事說：他說大碗可以，按上回說的數換。另外，他船上有一批琉璃珠子，想看看您這邊有沒有東西可以換。
沈萬山想了想，從艙裡拿出一匹蘇繡帕子和一壇陳家娘子的女兒紅。佩德羅接過帕子，指腹在繡麵上輕輕摸了摸，又揭開壇口的紅布聞了聞酒氣。他合上壇蓋，跟劉通事說了一段話，劉通事聽完了，轉過來對沈萬山說：他說帕子換珠子，二十塊帕子換一小袋琉璃珠，跟那批青瓷的數目分開算。酒他留下半壇，說想試試能不能配肉喝。
沈萬山應了。兩艘船靠在一起，貨箱在船舷之間來回傳遞，一箱青瓷送過去，一袋胡椒抬過來；一摞帕子遞過去，一小袋琉璃珠用布袋裝著擱在船舷邊上。沈萬山蹲在舷邊清點了數目，確認沒有問題，讓夥計把貨搬進了艙裡。佩德羅站在船頭，手裡舉著一隻青瓷碗翻來覆去地看，碗沿在日頭底下泛著一圈薄薄的光。他隔著幾丈距離衝沈萬山抬了抬下巴，然後轉身走回了船艙，大約是去清點剩下的貨物。沈萬山沒有急著走，在碼頭邊坐了一會兒，把劉通事方才提到的幾條價格都記在了那本《更路簿》的空白頁上，又添了一行關於琉璃珠子換帕子的比價。他合上簿子，站起來的時候膝蓋響了一聲，大約是蹲久了。他拍了拍袍擺上沾的灰，沿著碼頭往回走，經過那幾間新棚子時，看了看它們的尺寸和位置，然後繼續往前走去。
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