。他們在說著什麼，聲音壓得很低，但夜風還是送來了幾個詞——“聖駕”“太廟”“今夜嚴加防範”。
等腳步聲走遠，陳明遠才緩緩吐出一口氣。
他繼續往前，穿過一道月洞門，終於看見了太廟的輪廓。月光這時已經升起來了，清冷的光灑在重簷廡殿頂上，將整座建築鍍上一層銀白。而在那銀白之中，一個人影靜立如雕塑。
乾隆背對著他，負手站在丹陛之上。
兩個太監一左一右站在台階下，燈籠裡的燭火被風吹得搖晃，將他們的影子拉得忽長忽短。那個木匣就放在乾隆身側的漢白玉欄杆上，匣蓋微啟，似乎是有意讓人看見裡麵的東西。
陳明遠在暗處觀察了片刻，心臟猛地一沉。
他看見了那個木匣裡露出的古玉一角——那是一塊直徑約三寸的圓形玉璧，青白色的玉質在月光下泛出溫潤的光澤。玉璧表麵刻著密密麻麻的線條，縱橫交錯，像是一張微縮的星圖。
可讓他心跳加速的，不是玉本身。
而是玉璧邊緣那一圈他無比熟悉的符號。
那是二進製編碼。
他在現代曾經見過的、穿越裝置上才會出現的、由0和1組成的數字序列，被以一種極其精巧的方式刻在了玉璧的邊緣，如果不借助放大鏡根本不可能看清。而在這個時代，沒有任何人能夠解讀它。
除非那個人也來自未來。
“果然。”陳明遠在心中暗罵了一聲，“果然不是單純的古物。”
他原以為第三件信物隻是一塊記載了穿越秘密的古代玉器，可現在他明白了——這塊玉本身就是穿越裝置的一部分。那些二進製代碼就是啟動的密鑰，而那塊刻著星象圖的玉麵，是坐標的指引。
三件信物，一件是容器，一件是鑰匙，一件是坐標。
他們拚了命在尋找的，從來不是什麼寶物，而是一台時空機器的三個零部件。
這個認知讓陳明遠感到一陣前所未有的寒意。
不是因為危險，而是因為一種說不清道不明的恐懼——如果有人在古代就製造出了這樣的裝置，那隻能說明一件事：穿越時空的技術，從來就不是他們獨有的。
有人在更早之前，就已經走過了這條路。
就在他心神震蕩的瞬間，身後傳來一陣極輕的腳步聲。
陳明遠猛地轉身，右手已經握上了藏在袖中的匕首——然後他看見了一張讓他瞬間僵住的臉。
和珅。
不，不對。是和珅，又不像和珅。
月光下，這個權傾朝野的大臣穿著一身墨藍色的長衫，沒有戴官帽，頭發隻用一根玉簪隨意綰起。他的臉上沒有了平日裡那種圓滑世故的笑容，取而代之的是一種陳明遠從未見過的神情——不是敵意，不是算計，而是一種近乎疲憊的坦然。
“陳老板。”和珅的聲音壓得很低，語氣卻出奇地平靜，“別動。你身後三步遠，有一個暗哨。我的右後方五步，也有一個。我們都被困住了。”
陳明遠沒有動。他的餘光掃過和珅說的方向，果然在牆角暗處看見了一個人形的輪廓。
“你怎麼在這裡？”他的聲音壓到了最低。
“和你一樣。”和珅微微側頭，目光越過陳明遠的肩膀看向太廟方向，“來拿不該拿的東西。”
“你不是來替皇帝拿的？”
和珅忽然笑了一下，那笑容裡帶著一種陳明遠從未見過的苦澀：“陳老板，你以為我替皇帝做事，是因為忠心？”
陳明遠沒有回答。
“這個天下，”和珅緩緩道，“說白了不過是一盤棋。有人是棋手，有人是棋子。我曾經以為，隻要把棋下得足夠好，就能從棋子變成棋手。可後來我才發現，真正的棋手從來隻有一個人。”
他看向太廟台階上那個明黃色的身影，眼中閃過一絲複雜的光。
“他從來不把任何人當成棋手。連我，也不過是一枚用得順手些的棋子罷了。”
陳明遠沉默了。
在過去的幾個月裡，他和這個清朝第一權臣鬥過、談過、互相算計過。他以為自己已經看清了和珅——一個精於算計、手腕圓滑、為了權勢可以不擇手段的人。
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