陳明遠倒下的時候，月亮正好越過太廟的飛簷。
那輪滿月懸於中天，將整座紫禁城鍍上一層銀白色的冷光。月光穿過重重殿宇的陰影，照在漢白玉石階上，照在金黃色的琉璃瓦上，也照在陳明遠胸前那片迅速洇開的深色血跡上。
張雨蓮的尖叫聲劃破了夜空的寂靜。
“明遠——”
她從廊柱的陰影中衝出來，完全不顧前方可能存在的埋伏。她的腦海中隻剩下一片空白，那是在商務談判桌上從不曾出現過的大腦宕機。她從那個冷靜理智的財務官變成了一個手足無措的女人，雙膝跪倒在冰冷的地麵上，雙手顫抖著去按壓陳明遠胸前的傷口。
血從指縫間滲出來，溫熱的，帶著鐵鏽般的氣味。
“你怎麼這麼傻……”她的聲音近乎嘶啞，“你怎麼能……”
陳明遠的臉色蒼白如紙，嘴唇微微翕動，似乎想說什麼，卻發不出聲音。他的眼睛半睜著，瞳孔中倒映著那輪圓月，以及張雨蓮臉上縱橫的淚痕。
十步之外，林翠翠被兩名禦前侍衛死死扣住手臂。她劇烈地掙紮著，發髻散亂，幾縷青絲垂落在額前。她的目光死死盯著倒在地上的陳明遠，那雙素來溫柔如水的眼睛裡，此刻燃燒著一種近乎瘋狂的恐懼。
“放開我！你們放開我！”
她的聲音不再是從前那個溫婉的錢莊掌櫃，也不像是那個在蘇杭織造局運籌帷幄的女商人，而是一隻被逼入絕境的母獸，撕心裂肺地吼叫著。
乾隆站在太廟正殿的台階上，明黃色的龍袍在月光下泛著冷光。他的麵容隱在飛簷的陰影中，看不清表情，但他手中攥著的那塊古玉——第三件信物——卻在指尖微微轉動，折射出幽邃的光芒。
和珅站在乾隆身側三步遠的位置，麵色複雜地看著眼前這一幕。他的手不自覺地攥緊了衣袖，指節泛白。
方才那一幕在所有人腦海中定格——
就在一刻鐘前，眾人終於在陳明遠的精密部署下，擺脫了和珅勢力的多重圍堵，抵達了太廟深處的藏寶密室。上官婉兒破解了最後一道機關，那扇塵封百年的石門在轟隆聲中開啟，露出了供奉在石台上的古玉。
第三件信物。
可就在陳明遠即將伸手取玉的瞬間，燈火通明，數百名禦林軍從四麵八方湧出，火把將整座太廟照得亮如白晝。
乾隆從禦輦上緩步走下，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴：“朕等你們很久了。”
那一刻，上官婉兒的計算出現了唯一的偏差——她算儘了機關、守衛巡邏的間隙、宮中內應的配合，卻算漏了一個人的心。
欽天監監正早在三年前就觀測到了異常天象。紫微星暗，客星突明，星圖上從未記載的軌跡在夜空中劃過。乾隆不是昏君，他是個精明的、多疑的、掌控欲極強的帝王。他秘密召見欽天監，將前朝所有關於“命格異數”的記載翻了個遍，最終在永樂年間的密檔中找到了蛛絲馬跡——那些穿越者的傳說，那些關於“時空縫隙”的隻言片語。
他在等。等這些“異數”自己浮出水麵。
林翠翠的出現是第一個信號。這個江南女子身上那種超脫時代的見識、談吐，甚至是她不經意間流露出的對某些曆史事件的預知，都被悄然記錄在密折中，送入養心殿的案頭。
而今天，他布下的天羅地網終於收攏。
“朕給你們一個機會。”乾隆的聲音低沉而平靜，卻讓在場所有人脊背發涼，“交出已得的兩件信物，說出穿越之術的秘密，朕可以既往不咎。”
沉默。
陳明遠緩緩站起身，擋在三位女秘書身前。月光勾勒出他清瘦但挺拔的背影，像一堵單薄的牆。
“皇上，信物我們可以交。”他的聲音出奇地平靜，“但穿越之術，非人力所能操控。我們能來，是命；能回，也要看天意。”
乾隆冷笑一聲：“朕問的不是天意，是方法。”
“沒有方法。”陳明遠搖頭，“隻有信物齊聚，月圓之夜，門戶自開。這不是什麼法術，這是……宇宙運轉的規律。”
宇宙。
這個詞讓乾隆的瞳孔微微收縮。他在欽天監的密檔中見過這個詞，那些穿越者留下的筆記裡，充滿了這個時代的讀書人完全無法理解的詞彙。但正是這些詞彙，讓乾隆既忌憚又癡迷。
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