來人往,船夫們吆喝著搬運貨物,空氣中彌漫著紙錢燃燒的氣味。林翠翠混在人群中,穿著一身粗布衣裳,臉上塗了黃粉,完全看不出原本的容貌。
遠處,一艘官船緩緩靠岸。船頭站著一個明黃色身影,即使在夜色中也格外醒目。
乾隆皇帝。
林翠翠的心臟猛地跳動起來,假死藥已經服用了三次,她能感覺到身體裡有什麼東西在緩慢地、不可逆轉地變化。心跳越來越慢,體溫越來越低,有時候她甚至懷疑自己是不是真的要死了。
但此刻,看到那個熟悉的身影,所有的恐懼都煙消雲散。
她想起了那個雪夜,養心殿裡炭火正旺,乾隆批完奏折後抬頭看她,眼中有化不開的溫柔:“翠翠,你說朕若是普通人,你會不會願意嫁給朕?”
她當時說:“皇上怎麼可能成為普通人?”
乾隆笑了,笑容裡有些苦澀:“是啊,朕是皇帝。朕的婚姻是國事,朕的愛情也是國事。朕連愛一個人,都要權衡利弊。”
那時的她不懂這句話的分量。現在她懂了。
“林答應!”身後傳來急促的腳步聲,是陳明遠派來的人,一個小太監打扮的年輕人,實際上是上官婉兒安插在宮中的線人,“貴妃娘娘派奴才來傳話,皇上今夜要在船上召見您,讓您小心行事。”
林翠翠點頭,跟著小太監往官船方向走去。
經過一座石橋時,她突然停住了腳步。
橋頭站著一個人。
那人穿著寶藍色的長衫,手持折扇,風度翩翩,正是偽裝成古董商的和珅——年輕版。他的目光銳利地盯著林翠翠,唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“林姑娘,好巧。”和珅的聲音裡帶著玩味,“這是要去哪兒?”
林翠翠心中一凜,麵上卻不動聲色:“這位公子認錯人了,民女姓柳,不姓林。”
“是嗎?”和珅展開折扇,輕輕搖動,“那柳姑娘可知道,你身上帶著的那枚暖玉,和某位故人的信物一模一樣?”
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他頓了頓,目光掃過林翠翠藏在衣領下的玉佩,聲音壓低:“上官婉兒讓我轉告你:小心。乾隆身邊有人要對你下手,不是後宮的人,而是和珅的後代,金玉堂的真正主人。他們想利用你的假死做文章,讓乾隆以為是陳明遠害了你,從而挑起時空戰爭。”
林翠翠的心猛地一沉。
和珅繼續說,聲音越來越低:“上官已經布好了局。你假死後,會有人把‘證據’送到乾隆麵前,指向金玉堂。到時候乾隆震怒,會動用皇家力量清查古董商,金玉堂的勢力就會連根拔起。”
“但代價是——你會徹底被曆史抹去。史書上不會記載林答應這個人,所有關於你的痕跡都會被清除。你將成為一個不存在的人,活在曆史的夾縫裡。”
林翠翠沉默了很久,最後輕聲問:“這是上官的計劃,還是和珅的計劃?”
和珅愣了一下,隨即笑了,笑容裡有幾分真誠:“都有。那兩個人,雖然隔著兩百多年,心思卻出奇地一致。他們都說,這是保護你最好的辦法。”
“那他們有沒有想過,我想不想被保護?”林翠翠反問。
和珅的笑容凝固了。
林翠翠沒有再多說,轉身繼續往官船走去。她走得很快,快得像是在逃離什麼,又像是在奔赴什麼。
身後,和珅收起折扇,喃喃自語:“有意思,真有意思。難怪上官說,這個局最關鍵的不是她,而是我們所有人的選擇。”
他抬頭望向夜空,一輪圓月高懸,清冷的月光灑在蘇州河上,波光粼粼,如夢似幻。
“時空啊時空,你到底想把我們這些可憐蟲折騰成什麼樣?”
官船上,燈火通明。
乾隆坐在龍案後,麵前攤著一份密折,臉色陰沉得可怕。看到林翠翠走進來,他的目光瞬間變得複雜——有憤怒,有疑惑,還有一絲極力掩飾的心痛。
“林答應,你可知罪?”乾隆的聲音冰冷,聽不出情緒。
林翠翠跪下,垂首不語。
乾隆起身,走到她麵前,將那份密折扔在地上:“有人密報,說你與外人勾結,意圖謀害朕。證據確鑿,你還有什麼話說?”
林翠翠撿起密折,翻開看了一眼,心中冷笑。果然是金玉堂的手筆,偽造得幾乎天衣無縫,連筆跡都模仿得惟妙惟肖。
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