祭壇前的篝火漸漸熄滅，隻餘下暗紅的炭火和嫋嫋青煙。老祭司的預言如同沉重的石塊，壓在每個人的心頭，卻也撥開了籠罩前路的迷霧。
人群沉默地散去，各懷心事。雷豹重重拍了拍齊天笑的肩膀，長歎一聲，最終什麼也沒說，轉身大步離開，背影顯得有些蕭索。林山張了張嘴，眼中滿是複雜難言的情緒，最終也隻是化作一聲歎息，拉著似乎預感到了什麼、眼眶微紅的林薇先行回家。
齊天笑獨自站在空曠的祭壇前，望著那片沉寂的炭火，月光灑在他稚嫩卻寫滿堅毅的臉上。祭司的預言，徹底打消了他最後的猶豫。
“困於淺灘，反招災厄。”
“龍躍於淵，非為棄淵，乃為更強而歸。”
字字句句，都清晰地指向了一條路——離開。
不是為了逃避，而是為了變得更強，也是為了保護這個給予他最初溫暖和庇護的地方。
他回到石屋，一夜未眠。並非彷徨，而是在冷靜地規劃。去哪裡？如何去？會遇到什麼？憑借“七竅玲瓏心”，他將有限的已知信息（青木城、地圖可能的方向、自身優劣）不斷推演，製定著初步的計劃。
翌日清晨，天剛蒙蒙亮。
齊天笑率先找到了林山和雷豹，他們正在部落大廳與祭司低聲商議著什麼，顯然也是一夜未眠。
“林叔，雷叔，祭司爺爺。”齊天笑的聲音平靜卻堅定，“我決定離開黑石部落。”
儘管早有預感，但當這句話真的從齊天笑口中說出時，林山和雷豹的身體還是猛地一震。林山下意識地急聲道：“天笑！不必如此！我們黑石部落也不是任人拿捏的軟柿子！大不了……”
“林叔。”齊天笑打斷了他，搖了搖頭，眼神清澈而理智，“祭司爺爺說得對。我留下，李家再來人時，戰火必將席卷整個部落。我無法保證每次都能擊退敵人，更無法承受任何一位族人因我而受傷或死去的結果。”
他看向窗外逐漸蘇醒的部落，聲音低沉：“這裡很好，林叔做的烤肉很好吃，小薇的笑聲很好聽，大家……都很善良。正因如此，我更不能讓這裡因為我的存在而變成廢墟。”
“離開，是目前最好的選擇。對我，對部落，都是。”他的分析冷靜得不像一個孩子，卻充滿了不容置疑的說服力。
雷豹虎目泛紅，猛地一拳砸在牆上，他知道齊天笑說的是事實，但這種無力保護、反而需要孩子遠走來保全部落的感覺，讓他憋屈無比：“媽的！都怪老子不夠強！”
老祭司緩緩閉上眼睛，深吸一口氣，複又睜開，眼中充滿了欣慰和滄桑：“孩子，你……長大了。懂得取舍，明白責任。去吧，外麵的天地廣闊，才是你真正的舞台。黑石部落，永遠是你的家，隨時歡迎你回來。”
大局已定。
消息很快在部落核心成員中傳開，眾人心情沉重，卻無人出言反對，因為大家都清楚，這是無奈卻最明智的選擇。
然而，當林薇從大人口中得知這個消息時，小女孩的世界仿佛瞬間崩塌了。
她像一陣風一樣衝進齊天笑的石屋，眼睛腫得像桃子，臉上還掛著未乾的淚痕，聲音帶著哭腔和不敢置信：“天笑哥哥！他們說的是真的嗎？你要走？你要離開黑石部落？離開……離開我？”
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