眾人決定留在港口過元宵，船隻停在稍遠處，在暮色中隨著海波輕輕搖晃。
夥房裡已是熱氣蒸騰，金季歡將那一筐雪白滾圓的“白玉玲瓏丸”倒入清水中漂洗，指尖觸感滑膩彈潤，確是上好魚肉的質感。
金小滿取了一顆，在案板上稍微用力往下一砸，魚丸彈起老高，他接在手裡眉開眼笑：
“姐，這魚丸很好啊！得是打了許久打出來的呢！”
金季歡也十分滿意這次采購：“是，這麼好的丸子還真不多見。咱們要是自己做，那可費功夫了。能買到現成的上等貨，這個元宵佳節，就用它代替元宵，大家美美吃上一頓吧！”
她取了約莫三分之一的量，預備做一道鱸魚丸蓴菜湯，再把剩下的魚丸與船艙裡存的冬筍、臘肉同燒，算是在這提心吊膽的一路上，給眾人添些節慶的暖意。
湯鮮丸滑，魚香撲鼻。菜肴上桌時，艙內頓時溢滿誘人的香氣。連日船行顛簸，眾人口中寡淡，此刻皆是精神一振。
“這魚丸是真的鮮！”金季歡用筷子戳起一個，咬了一口，然後遞給金小滿：“是吧？我還是第一次遇到這麼鮮的！”
金小滿也吃得眼睛放光：“隻能說，在海邊的人，要弄到上好的魚，確實比京城裡容易。”
把丸子咽下去後，金小滿眼神滴溜溜轉了轉，然後偷偷問他姐：
“姐姐，今早小侯爺來找我呢。”
金季歡疑惑道：“找你做什麼？”
“他問我喜不喜歡瀾波城，我說很喜歡，那裡新鮮玩意兒多！他就說，他可以出錢讓我們在瀾波城開酒樓，開最大的那種！”
金季歡深深吸了一口氣，又重重吐了出來；隨後認真地看著金小滿的眼睛：“你喜歡他這個提議嗎？你想我們以後留在瀾波城嗎？”
金小滿低下頭，有些困惑地看著腳尖：“我不知道，我覺得我們還有很多事沒做完。最起碼，我們應該先回一趟隼翎關，祭拜一下……祭拜一下葛掌櫃……”
金季歡伸手揉了揉他的頭：“過完年你又要長一歲了，馬上也比姐姐高了。你是個有良心的孩子，姐姐很欣慰。”
她不想和弟弟解釋那倆蠢男人的心思，隻對他笑了笑：“你說得沒錯，不論將來我們在哪兒落腳，都要先去祭拜葛掌櫃。”
元宵節的佳肴擺了滿滿一桌，烘得整個飯廳都暖融融的；然而商縱與江照臨之間的低氣壓，卻比艙外的海風更冷。
兩人分坐圓桌兩端，一個因連日暈船吐得臉色發青，猶自賭氣不肯舉箸；另一個則抱臂斜睨，嘴角掛著一絲“你果然不行”的譏誚。
金季歡喊了兩聲“開飯”，見那二位爺仍如木雕泥塑；最主要是，這兩人把氣氛搞得死僵僵的，其他人也沒了動筷子的心思，人人抱著茶盞不知說什麼來緩和氣氛，乾脆尷尬地低頭喝茶。
金季歡見狀心頭火起，將湯勺往盆邊一擱：“不吃拉倒！小滿，給周大人、樸使者多盛些！沈姐姐，明昭，你們也多用些，咱們自己吃！”
周硯知早餓得前胸貼後背，迫不及待舀起一顆飽滿的魚丸，吹了吹便送入口中，含糊讚道：“嗯！鮮！彈！這兒的漁民好手藝哇！”
使者也依樣學樣，小心嘗了一口，連日來小心翼翼的臉上露出滿足的笑容，朝金季歡感激地點點頭，又低頭連吃了兩顆。
沈寒燈、楚明昭、朱朗等人也紛紛動筷。魚丸入口，初時確是鮮美異常，肉質緊實彈牙。金小滿吃得最快，轉眼已三五顆下肚。艙內一時隻剩碗筷輕響與滿足的喟歎，先前的些許不快仿佛被這熱氣驅散。
兩位泥塑一樣的人終於也被這氛圍感染了，開始不情願地動筷，剛要開吃，隻見正埋頭喝湯的周硯知，手中湯匙“當啷”一聲掉在桌上。
他猛地捂住喉嚨，臉色在眨眼間由紅轉青，雙眼暴突，嗬嗬有聲卻吐不出半個字，整個人從凳子上滑了下去，蜷縮著劇烈抽搐。
幾乎是同時，使者發出一聲短促的呻吟，手中的碗摔得粉碎，他同樣掐住自己的脖子，額角青筋畢露，嘴角溢出白沫，人已仰倒，雙目緊閉。
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