自己就是孤兒出身，還撿了一個孤兒，一邊做工一邊自己找機會認字、還要掙錢給小滿請先生；在百花街那種地方苦苦撐著沒有下墜、憑一己之力向查案官員發難為好友伸冤，雖然最後做的事有些出格但終究是把當時看來最可疑的人給送進了大牢；被趕出京城後獨自北上、在天寒地凍的他鄉站住腳跟、再次憑借廚藝打出一片天……
商縱不是一個擅長講故事的人。金季歡這些事，他半個多時辰就講完了。要是換作楚明昭，定能繪聲繪色地講上一整日。
可即便隻是簡單把事情像白水煮菜一樣平實無華地講出來，都已經讓江照臨被震得合不攏嘴，心緒翻湧久久不能平靜。麵前的半盞茶放涼了，都想不起來喝。
許久，他抬起頭，回過神來，認真地看著商縱：“你知道，你跟我說這些，隻會讓我更加敬她、愛她。”
商縱點頭：“任何人知道這些，都很難不敬她。至於愛嘛……”他無所謂地晃晃腦袋：“我又阻止不了別人看上她，也左右不了她會不會看上別人。”
“那我現在知道為什麼你說，你沒本事幫她、她也不需要別人‘幫’她了。”江照臨歎了口氣：“我出生以來，除了這一身功夫和兵法是自己努力習得的，其他都是別人贈與的。所有東西仿佛天然屬於我，也沒有任何人會因為給了我這些而要我受什麼委屈。”
他端起冷茶一口飲儘，長長舒出一口氣：“原來這天底下，可以心安理得接受饋贈而無需付出任何代價，也已經是一種幸運。”
商縱屈起兩指敲了敲桌子：“好了，我該繼續處理公務了。慢走不送。”
這晚，商縱放值後，沒去五味齋，而是直接去了沈寒燈的院子。金季歡回來時已是夜裡，她打著嗬欠回來，一進門就收到了商縱塞過來的一個白瓷罐子。
“什麼東西？”
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“馥雅齋的蛇油膏。給你擦手用的。”
金季歡欣喜地揭開蓋子聞了又聞：“乾嘛非要買他家的！他家的蛇油膏，全京城出了名的貴！”
“周硯知問過他娘子同樣的問題，他娘子說，馥雅齋的蛇油是用四時鮮花浸出來的水熬的，味道好聞。”
看來這份禮物也不是拍腦袋送的，而是用了些心思的。金季歡意識到這層，感覺有些臉熱。
“我當然知道他家的蛇油膏香呢，你買普通蛇油也行啊！我的手隨時都泡在水裡、被熏在油煙裡，那點花香可不是糟蹋了？”
“給你就拿著用唄，”商縱臭著臉，朝她哼了一聲：“我又不能像別人那樣一百兩銀子買你一碗蘿卜湯。”
金季歡翻了個白眼，無奈地笑了：“怎麼你也知道了！”
“他今天來找我了，”商縱好笑地抱手看著她：“來問我你到底為什麼生氣。你說這人有意思不？明明知道我也……”他摸了摸鼻子，移開了視線，沒有再往下說。
“那你……是怎麼跟他說的？”金季歡聽除了他後半句未儘之語，也有些羞赧地低下了頭。
“我跟他說，你氣他不夠闊氣，光說不練假把式！讓他明日就在城裡選地方開一個更闊氣的酒樓，儘快把你挖過去當老板娘！”
“喂！！”金季歡急得抬手就要打，看見他臉上促狹的笑，這才明白他是在開玩笑。
“你是真的沒事兒找事兒！”她氣呼呼地抱著蛇油往屋裡走，商縱嘻嘻笑著一路跟著她。
“那小子挺傻的，就這，我根本不在乎他和我比。”
“你們自己慢慢比，我要睡了！”金季歡狠狠把門甩上，片刻後，隻聽見窗外傳來低聲的求告：
“我今日工作到很晚，你回來前才放值，還沒吃東西。”
屋內靜靜的，沒人回應他。商縱剛抬腳要走，門砰一下打開了，金季歡氣鼓鼓地站在那兒：“隻有一早燉的羊肉糊糊，吃不吃！”
“你做什麼我吃什麼！”商縱熱切地點頭：“還剩多少？我都吃了！反正吃不完也是浪費！”
金季歡在廚房倒騰時，忙活了一天的沈寒燈也回來了，金季歡一見她可就來勁兒了：
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