得知晉璋認罪伏法，晉家的車馬快速撤走了。
“晉二爺，我知道你現在最想做的，就是倒下大睡一場。”商縱合上卷宗，背著手從案台上走了下來，一直來到晉璋跟前：“我和你保證過，廷尉府大牢裡，一定會有一張軟和的床榻，接下來你可以想睡多久睡多久。”
晉璋此刻聽見“睡”字，宛如餓狠了的狼聞見肉香，眼睛裡幾乎要迸出綠光來。可商縱卻刻意忽略了他此刻的渴求，隻是不緊不慢地跟他談天：
“有件頂要緊的事兒，趁此刻四下無人，我認真問一問你。一個風塵女子，死在四下無人的橋洞，官府原本也抓了兩個流民準備敷衍過去；其實此案這樣放一陣，很快也就不了了之。更何況，晉家乃當今聖上表親；你這樣的身份，即便犯下殺頭的罪行，相信晉老爺也會動用所有關係來保你。活罪或許難免，死罪一定能逃。”
晉璋聽見可以不用死，連連點頭，滿口應著：“我不想死，不想死！對對，我爹有的是錢，我不想死！”
“可是晉二爺呀，你眼下或許不僅難逃一死，甚至有可能還會死得……不那麼輕鬆？”
晉璋隻覺一盆冰水兜頭澆下，整個人都失了生機。
“您好好回憶一下吧，月桃死的那晚，滿桌胡商、北客、各位貴人，大夥湊一塊兒都說了些什麼？”商縱的一雙丹鳳眼，此刻被連日來熬鷹式審案熬出來的亢奮灼得發亮，幾乎要將晉璋的眼珠子灼成兩個洞。
“什……什麼？說了什麼，我怎麼記得……”
“想想，好好想想！你的生死，可都懸在這上頭。”商縱笑著拍了拍他的肩膀：“比如，有沒有人提到過……削藩？”
說到最後兩個字，他的聲音變得極輕，晉璋卻是結結實實地抖了幾抖。
他盯著麵前的地磚，努力將所有注意力都扯回到那一天，屏住呼吸一個人一個人、一句話一句話地搜檢著。
幾乎一個時辰過去，晉璋渾身脫力，從椅子上滑了下來，“咚”地一聲跪在商縱腳邊，軟軟地匍匐下去：“那夜飲酒甚多，以至於後來的記憶全然模糊。可在我僅能記得的那些對話中，並無一人提及此事。”
他起身，巨大的疲憊已經快要全盤摧毀他，暈倒之前，他抓著商縱的袍角陳情：
“如若能指認，想必也能為我減輕一些刑罰。可我確實並未聽人論及此事。削藩事大，旁人不敢妄議……”
月桃的案子分明了，周硯知和沈寒燈都很關心金季歡的情況，生怕她過度悲痛，畢竟這段日子對她而言也是能掉幾層皮的。
金季歡卻神色如常地繼續侍弄美食。或許是在之前的大悲大慟中，她已經消耗了太多的情緒，風波過後不見大喜，隻是對他們二人的笑容都親切了許多。
“晉璋或許，不一定能為月桃償命。”那日飯後，沈寒燈挑了個金季歡看上去心情不錯的時機，小心翼翼地告訴她。
金季歡並沒有像她想象中那樣大鬨，反而乖覺地點了點頭：“可以想見，晉家那樣的背景，一定會為他四處奔走打點，怎樣也要留他一條命在。”
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“或許最終會判處流放。”
“流放也不錯，他那樣的人沒吃過半點苦，流放對他來說，可能比死還痛苦呢。”
“我以為，”周硯知也猶猶豫豫地開了口：“金師傅之前那麼賣力奔走，那麼用心搜羅證據，是奔著弄死他去的……”話說完他又有點後悔，得罪誰不能得罪廚子呀！他縮了縮肩膀，小心翼翼地看著眼前神色平靜、坐在飛花居後院兒剝豆角的金季歡。
後者歎口氣，扔下一把豆米，拍拍手看著他：“周大人，我不傻。我光是讓你們重視這個事兒就廢了這麼大勁兒，還敢肖想能讓他為月桃償命？我沒那麼大本事。”
周硯知鬆了口氣，和沈寒燈對視一眼：“那金師傅，如此這般奔走，是為了……公道正義？”
金季歡愣了片刻，眼裡閃過一些說不出的情緒，很快又抓起一把豆角繼續剝：“就是為了讓你們知道有這麼個事兒吧，別一個個裝聾作啞的。如今這整件事兒大家也都看見了……嗯。”
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