天明後，路人發現了葛掌櫃的屍身，屍身身中數刀倒在一條小巷裡。
商縱接到消息趕到塞上春時，金小滿已經哭得不成人樣。一個月不到的光景，姐姐蒙冤被抓，葛掌櫃無故橫死，他隻覺天大地大，卻舉目無親；看見商縱到來，他哭作一團，抱住他的大腿就不願撒手。
“你起來，哭解決不了問題。他們都沒在身邊，沒人護著你，你應該像個男子漢，替葛掌櫃料理後事。”
“商大哥，沈姐姐在哪兒？她是不是也、也……”小滿顫抖著，不敢把那句話說全乎了。
商縱確實一天一夜都沒有沈寒燈的消息了：“她和葛掌櫃去了哪裡，見了誰？”他皺著眉把小滿拽到一邊，看看四周，壓低聲音問他。
“昨天下午，葛掌櫃和沈姐姐來了一趟廚房，然後他拉著沈姐姐出去了，急匆匆的，之後就沒有再回來。”
商縱歎了口氣，摸出銀兩讓店裡的老夥計去請裝殮師傅。
“小家夥，你收拾收拾東西，先來我們院兒裡住著吧。”商縱胡亂揉了揉小滿的腦袋：“擔心你留在塞上春不安全。”他搖了搖頭，不自覺地輕笑出聲：“回頭你姐出來了，看你少了根頭發都得跟我急。”
沈寒燈醒來，隻見天色擦黑，身旁床前坐了個人影兒，見她醒了，忙起身倒茶喂給她喝。
她還在努力回憶到底發生了什麼，耳畔傳來楚明昭溫和的語氣：“這裡很安全，沒人敢為難你。”
回憶倒灌，沈寒燈猛地伸手往懷裡一掏——衣服已經全部換了新的，她大驚失色，想翻身下床。
“別動！你身上傷處很多，要養上一陣。衣服都是侍女換的，藥也是她們來換……”
“杯子，我身上的杯子呢？”她急了，抓住楚明昭的手腕搖晃道。
“在這裡，在這裡！你身上的所有東西我都沒讓別人碰過！”楚明昭伸手一指床頭，櫃子上整齊疊放著她染血的舊衣，紅釉瓷杯依舊被布包著，好好放在一側。
沈寒燈總算鬆了一口氣，她讓楚明昭把杯子遞給她，反手塞到枕下，這才總算放心了些，很快又沉沉睡去。
塞上春的餘資尚足，在遣散眾夥計之外，還夠給葛掌櫃買套好的棺木、選處福地。商縱指點著金小滿一件件操持完畢，把他和金季歡的東西打了包，一股腦兒全搬回了自己的小院。
兩顆“棋子”都已耗儘，商縱心下明白，在拿到赦令之前，自己隻能按兵不動；接下來，該對方有所行動了。
對方的行動遠比他以為的要快。不出兩日，靖邊侯發出告示，聲稱三公子及眾死者的遺體經過仵作剖驗，是完全沒見過的毒物所致，不知是何人將此毒帶入北境，希望家家戶戶各自小心。
公而告之的東西，寫一半藏一半，語焉不詳；眾人正琢磨呢，一條謠言又像乘著風一樣飛遍了隼翎關：朝廷忌憚北境兵強馬壯，派了細作偷偷潛入隼翎關下毒，意圖削弱北境人馬。
剛聽到這條小道消息時，商縱嗤之以鼻：處處都是漏洞，處處都經不起推敲，鬼知道是什麼人傳出來的？
沈寒燈也被氣笑了，反手潑了楚明昭遞過來的茶盞：“你義父這是演都不演了？朝廷忌憚？朝廷下毒？你們北地的百姓都共用一個腦子嗎？”
可他們沒想到，正是這樣一條經不起推敲的謠言，卻傳得比任何時候都快。一夜之間隼翎關人人義憤填膺，委屈又不忿的情緒寫在每個人臉上。
“北境確實兵強馬壯，可這不還是為了鎮守邊關嗎？”
“就是！先侯爺一仗打出北境十年太平，如今咱們侯爺雖然大仗沒有打過，小戰卻每兩三年必定打上一次。”
“就是！誰不知道，光靠朝廷調撥的糧餉根本養不活北地兵馬，都是咱們北邊的人自己在想辦法！”
最新小說章節盡在o o p . t w
“害，話也不能這麼說，朝廷的糧餉，養鎮邊大軍是不愁的；咱隼翎關自己籌措的，不都拿來養侯爺的寒騎了嗎？”
“你這話呀，說出去就是寒了咱侯爺的心！你以為那些宵小不敢來犯，怕的是朝廷的鎮邊大軍？鎮邊大軍，要分散開來守著西南、西北、東北三處國境；沒有侯爺的寒騎，你現在已經在給胡人當奴隸咯！”
商縱坐在茶館裡聽著這些閒言碎語，內心煩悶得不行。
人是這樣的，他們隻聽自己喜歡聽的那些，至於真相是什麼？無人在意。
”……藩削要下陛說，言傳有就城京年去“
”……過到聽也，候時的子皮賣內關在初年我，說你瞞不“
”？境北衛守兒老帝皇替誰，爺侯楚了沒，說就咱，耿耿心忠烜大對爺侯咱論不且，哼？得了還這？麼什“
”！嘍暈熏袋腦，椒髓雪熏天天是兒老帝皇看我“
……來起連西東的編胡瞎你和能還下這！事好的乾你瞧瞧，瞧瞧，頭丫死，哼：笑冷住不忍縱商
。著挾裹奮亢的異奇股一被都人人，感與參姓百了足給，生發邊身在就今如事舊朝前。聽能兒那人書說有隻裡日往西東些這，術心王帝、齬齟室皇、雲風地邊、湧暗堂朝
。段手的齪齷麼這搞要是而、權兵的侯邊靖掉削正正堂堂不帝皇何為意在人沒也，府王進跑會毒的外城何為意在人沒是於
。了意在大不也們他，話番這人死會不去下吃肴菜的裡轎鬼於關、的裡城進傳法設方想知硯周前之連就
”！道知不都了染感候時麼什你，味無色無！毒的過聽沒過見沒全完是，嗎了說不這“：去回了壓們人的智理不被又上馬可，下一了提人有是倒
”！作發沒還是隻，了染感經已們我好不搞……好不搞，哎“
”！啊能可有很、能可有很，說一麼這你“
”！呐眼開下陛求，心反無並地北“
：門的滿小金了開敲，裡院小到回他。控失晚早去下展發樣這態事，開鬆又緊捏頭拳縱商
車放拾收拾收西東緊要的姐你和你把，著候外城在就日幾這，車馬的好最、快最裡這雇去你，子銀筆一你給我“
